Нет дьявола во мне

К облегчению Марко, из-за поворота показался монах Клементий, монастырский винодел. Под его чутким руководством производились все бальзамы и настойки. Какие-то даже по его рецептам. Климентий был всегда чуть-чуть под хмельком, и помешать его пьянству не мог ни суровый аббат Иван, ни доктор, предрекающий монаху смерть от цирроза. Тот обоим отвечал – я не пью, а дегустирую, и добавлял, что виноделом по Божьей воле стал, а раз так, все вопросы к нему… И указывал перстом в небо. При всем при этом более здравомыслящего человека Марко встречать не приходилось. Климентий и рассуждал, и вел себя так, будто находился не под действием алкоголя, а принял волшебных пилюлек, одновременно успокаивающих нервную систему и стимулирующих мозговую деятельность.

– Марко, беда, – сказал он, подойдя и дыхнув на шерифа легким перегаром.

– Что случилось?

– Кошмар, кошмар! – запричитал Тетерев, подергивая руками уже на новый манер.

– Кто-то дерево желаний поджег.

– Оно сгорело?

– Дотла. И это очень нехорошо. Потому что оно во всех туристических брошюрах.

– Почему ты думаешь, что это поджог?

– Само оно загореться не могло. Грозы не было. Провода над ним не висят, замыкаться нечему.

За этим разговором они прошли к площади перед воротами монастыря. Тетерев семенил следом.

Дерево, которое было видно издали, выглядело удручающе. Дотла, как говорил Климентий, не выгорело, конечно. Но превратилось в большую обугленную рогатину. Хорошо, что вокруг ствола был узор из камней, и пожар утих, не перекинувшись дальше. А то не известно, каковыми оказались бы масштабы бедствия…

– Пожара никто не заметил? – спросил Марко у Климентия.

– Нет, ночью подожгли. Все спали.

– Кому понадобилось, не пойму? – Они подошли к дереву, а точнее, к тому, что от него осталось. Марко с сожалением посмотрел на почерневший ствол. Сколько на ветках было бумажек с желаниями. Сотни! И что теперь? Не сбудутся они? Или, наоборот, исполнятся сегодня же?

– Была, помню, одна девица, грозившаяся спалить монастырь, – заметил Климентий задумчиво. – Говорят, вернулась в деревню после длительного отсутствия… Может, она?

Подскочил Стефан:

– Да, точно она, больше некому! Как приехала, у нас такое началось…

– Чего ж она деревом ограничилась? – скептически заметил Марко. – Вон еще сколько всего спалить можно, – и указал на ворота, за которыми простиралась огромная монастырская территория.

– Понимаю, сейчас полиции не до этого, но надо расследовать дело о поджоге, – вновь заговорил Климентий.

– Пусть аббат заявление напишет.

– Я ему передам.

Марко собрался уходить, но Тетерев вцепился в его руку.

– Как, все? А как же оцепить место преступление, собрать улики?

– Стефан, отпусти меня, – потребовал Марко. Тетерева отдернул руку и спрятал за спину, будто боялся, что ее оторвут. – Сейчас мне этим заниматься некогда. Но если ты так болеешь за дело, возьми веревку, любую, какую найдешь, и отгороди место пожара. Справишься?

Тетерев закивал своей маленькой кудлатой головой.

– А свидетелей опросить я могу?

– Даю тебе карт-бланш.

– Мне бы еще жетон. Или хотя бы бумагу, на которой печать будет. Чтоб я смог как официальное лицо выступать.

– Боюсь, тебе придется обойтись без всего этого.

Под разочарованные вздохи Марко покинул место происшествия.

Может быть, Чак что-то услышал ночью, вот и выбежал? Для него выбить хлипкую дверь не составляет труда. Пес уже проделывал такое. Марко все собирался укрепить ее, а замок поменять, но руки как-то не доходили. Вот только почему он не услышал, как Чак на улицу ломился? Даже если он с одного удара дверь выбил, звук этот должен был разбудить Марко…

«Нет, не должен, – возразил себе он. – Я так устал вчера, что спал мертвецким сном. Меня можно было из дома вместе с кроватью выносить под звуки тамтамов…»

– Марко! – услышал он за спиной. К счастью, звал его не Стефан, а Климентий.

Марко обернулся.

– Ты пса своего не терял?

– Терял.

– В деревню он побежал.

– Ты его видел?

– Стефан. Часа полтора назад. Промчался Чак мимо него, когда парень в гору поднимался…

– Так почему он мне этого не сказал?

Монах пожал плечами.

– Спасибо, – поблагодарил он Климентия и заспешил в сторону деревни, предварительно взобравшись по тропе на асфальтированную дорогу.

Поскольку она шла вниз, то путь не занял много времени. Двенадцать, максимум пятнадцать минут прошло, и вот Марко уже возле своего участка. А дальше куда?

Тут он услышал лай. В деревне было много собак. Практически в каждом дворе имелась псина. Но Марко сразу узнал Чака. И побежал на его лай.

Пес сидел возле дома, в котором жил Ян. Прямо у крыльца. Но кроме Чака у крыльца толпилось еще несколько человек. И они все так громко разговаривали, что невозможно было разобрать слов, звуки слились в какую-то адскую голосовую какофонию. Чак при этом по большей части молчал, лишь иногда вставляя свое веское «гав-гав».

– Что тут происходит? – гаркнул Марко.

Все разом замолчали. А Чак, поскуливая, бросился к хозяину. Типа, наконец-то ты пришел, а то я так замучился с этими людьми…

– Здравствуй, Марко! – первым обрел голос Александр-Книжник. – Хорошо, что ты пришел.