Нет дьявола во мне

– Но выбор неправильный! – Лиз стукнула кулаком по столу. Чашки зазвенели. Хорошо, что кофе по ним еще не был разлит. – Помолиться может любой, а человек, которому свыше дано так много талантов, не должен их зарывать в землю.

– Каждый вправе сам решать, кем ему стать. Он не обязан оправдывать чьи-то надежды.

На этом Марианна решила прервать их диалог, грозящий перерасти в горячий спор:

– Как чудесно пахнет кофе! – воскликнула она. – Давайте уже пить его, пока не остыл.

– Я бы лучше шампанского выпила, – заявила Елизавета. – У тебя бутылочки, случайно, не завалялось?

– Нет. Но есть вино, если хочешь.

– Нет, вино по утрам пьют только алкаши. А вот шампанское – аристократы.

– И дегенераты, – добавил Алекс со смешком. Он смотрел фильм «Бриллиантовая рука» и помнил крылатые фразы.

– Что ты сказал, я не поняла?

Александр замотал головой. Нет-нет, я молчал.

– А где тут у вас можно шампанского раздобыть? – не собиралась отказываться от своего желания примкнуть к аристократам Лиз.

– В деревне не купишь.

– Даже в таверне?

– Она не работает сейчас. Открывается в одиннадцать.

– Вот же дыра! – Елизавета сползла со стула и пошлепала в комнату.

– Так ты будешь завтракать? – крикнула ей вслед Марианна.

– Нет, пойду пройдусь. Встретимся в таверне в обед.

И скрылась в комнате.

– А ты? – спросила она у Алекса. – Я яичницу сделаю. Или кашу сварю.

– Нет, спасибо, я ел.

– Тогда я ограничусь бутербродом. Но сначала кофе.

Она разлила напиток по чашкам. Алекс пил не сладкий, а вот себе она бросила кусок сахара.

– Как обстановка? – спросила она у приятеля.

– На западном фронте без перемен.

– Хорошо, что я читала Ремарка и знаю, что так одно из его произведений называется, а то бы ты меня поставил в тупик своим ответом. – Она помешала сахар, а ложечку оставила в чашке, дурная привычка, от которой ее не смогла отучить мать. Придерживая ее большим пальцем, Мари начала пить кофе. – И почему ты, Алекс, такой сложный?

– А ты простая?

– Да, – подумав, ответила Мари.

– Очень смешно.

– Нет, я правда так считаю…

– Просто ты себе самой понятна. Поэтому тебе так и кажется.

Тут из комнаты показалась Елизавета. Сегодня она нарядилась в другое платье, не пестрое, а черное, но подобного, маечного, типа. Причем, как и вчерашнее, на размер меньше нужного. Если не на два. «Интересно, она специально такие покупает, чтобы их больше в котомку убралось», – подумала Марианна. Коко Шанель пропагандировала маленькие черные платья, но, увидев то, что на себя натянула Лиз, упала бы в обморок.

– Я побежала, – выпалила гостья, закидывая за спину котомку.

– Куда так спешишь? – удивилась Мари. Еще пять минут назад Лиз никуда не собиралась.

– К Нику! Ему грозит опасность… Мне только сейчас это пришло в голову. Сон – предвестник беды.

И, сунув ноги в свои ультрамодные кеды, поковыляла к двери, на ходу втискивая пятки.

Когда Лизавета удалилась, Алекс спросил:

– Ты видела ее документы?

– Что?

– Ты расслышала.

– Нет, а что?

– Если забыть о том, что пускать в дом незнакомцев – непростительная беспечность, а тем более оставлять их на ночь…

– Я и не пускаю! Хотя брать у меня, по сути, нечего… – Но тут же замолчала. Брать было чего. Вор всегда найдет, что вынести: планшет, телефон, цепочку, сережки, мамины антикварные вещицы, они пусть и не дороги, но чего-то стоят, а убийца может еще и жизнь забрать.

– Мы забыли об этом, – проговорил Алекс. – Я о другом… Как ты можешь безоглядно верить человеку, которого знаешь… сколько ты там Лиз знаешь?

– Чуть меньше суток.

– Вот именно.

– То есть до того, как оставить сестру Николаса на ночлег, я должна была взять в залог паспорт? Как в некоторых гостиницах делают?

Алекс застонал.

– Да почему ты думаешь, что она сестра Николаса? – прорычал он после.

– Она так сказала.

– Ну!

– Нет, подожди! Она что, по-твоему, это придумала?

– Запросто.

– Зачем?

– Я не знаю. Причин может быть несколько. Первая, втереться к тебе в доверие, чтобы… Ну, не знаю, как-то на тебе нажиться. Или просто обчистить, ты посмотри, ничего не пропало?

– Хватит говорить глупости! Она – сестра Николаса.

– До-ку-мен-ты про-ве-ря-ла? – по слогам повторил он звучавший выше вопрос, заговорив с Марианной как с идиоткой.

– Да она о нем знает такое, что неведомо посторонним!

– Что он в математических олимпиадах побеждал?

– Не только… – Она собралась упомянуть про кислую карамель, к которой Николас питал слабость, и про другое, но вместо этого спросила: – Она кажется тебе подозрительной?

– Да. У нее вид прохиндейки. Чем она зарабатывает на жизнь, говорила?

– Она экстрасенс.

Александр пропел: «Та-та-та-та-та!»

– Но ей все поверили, не только я, – стала защищаться Мари. – Даже аббат Иван. А еще приемная мама найденыша Яна…

– А она-то с этой Лиз как познакомилась?

Марианна рассказала. Алекс слушал внимательно, не перебивал. Когда она закончила, приятель некоторое время молчал. И вдруг выдал неожиданное:

– Она может быть матерью Яна. Бросила когда-то дитя свое на погибель, потом осознала, что натворила, и решила его вернуть.