Нет дьявола во мне

Елизавета схватила свою котомку, вытряхнула ее. На пол посыпались тряпочки, пара платьев-маек, одно вчерашнее пестрое, второе в горох, носки, комплект спортивного белья, платочек ситцевый, щетки для волос и зубов, влажные салфетки, жвачка, какие-то камни… А сверху свалилась маленькая шкатулка. Лиз взяла ее, раскрыла. Внутри оказался завиток золотистых волос, помещенный в пакетик, пингвиненок из «киндерсюрприза» и выцветшая фотография. Ее женщина протянула Мари со словами:

– Вот он, мой мальчик.

– Хорошенький какой… На тебя похож.

– Да, мамин сын, – печально улыбалась она. – От папы ничего не взял. Поэтому он сомневался, что от него я родила ребенка. Что девственницей досталась и ни разу себя не запятнала, не важно. Родственникам я не нравилась. Молодая, необразованная. Да еще дурная кровь – дед в свое время многим жизнь испортил, да и папаша от него не отставал. Выгнал меня мужчина моей мечты с маленьким ребенком из дома. Сказал, вали к тому, от кого нагуляла… – Сигарета догорела до фильтра, но Лиз этого не замечала, теребила ее в пальцах. – Зима была. В Албании она суровой бывает. Пойти мне, как понимаешь, некуда было. В бункерах ночевала. Энвер Ходжа, наш коммунистический диктатор, настроил их по всей стране. Бомбежек боялся. Но там только от снега да ветра спастись можно, от холода нет. Простыли мы оба. Но я выкарабкалась, а сынок мой не смог…

– Что, никаких ночлежек не было? Приютов?

– Албания до сих пор одна из беднейших стран Европы, а в девяностые она погрязала в нищете и разрухе. Кто не сбежал, выжил благодаря взаимовыручке. Албанцы – семейственный народ. Держатся вместе. Меня же моя семья знать не желала. Сейчас, конечно, я к матери на коленях бы приползла, лишь бы спасти ребенка. Но тогда была дурой малолетней. Мне всего восемнадцать, я несчастная, брошенная, обиженная на весь свет…

Марианна встала со стула, подошла к Лиз и крепко ее обняла.

– До сих пор простить себе не могу, – всхлипнула она, положив голову на плечо Мари. – И матери не простила… И сестре старшей. За то, что отвернулись от меня. И не вспоминали обо мне, не искали… Только Ники. Он пытался. Но нашла его я. Увидела сюжет по телевизору о хоре мальчиков из монастыря «Черный крест». И узнала в одном из них брата…

Елизавета наконец затушила окурок. Взяв крышку и пачку сигарет, спрыгнула с подоконника и направилась к раковине. Там залила импровизированную пепельницу водой, затем выбросила, вместе с сигаретами.

– Почему ты не родила еще? – спросила Мари.

– Ты бы знала, как я мечтала забеременеть. Не в свой наркоманский период, конечно. Тогда я была полна боли и хотела только одного: ее заглушить. Потом, когда с цирком моталась и спала со всеми подряд… Мне было все равно, от кого рожать. Главное, чтобы это случилось. Был у меня сынок от любимого мужчины и, как мне казалось сначала, очень достойного: красивого, умного, сильного. И что? Этот человек меня предал, в результате чего я потеряла свое дитя. И я поняла, главное – это мать. То есть я. А мужчина может быть любым, я не беру дебилов и уродов – такие в мою постель не попадали, потому что от него мне нужна лишь капля семенной жидкости.

– Не получилось забеременеть?

Лизавета покачала головой:

– Но если б такое случилось, я выносила бы. Пусть для этого пришлось бы лежать двадцать четыре часа в сутки. И любого бы оставила, дауна, олигофрена, церебральника, слепого, глухого, без ног, рук… – Она снизу вверх посмотрела на Мари. Роста в Лиз было от силы сто шестьдесят сантиметров. – А вы с Алексом решили, что я здорового и красивого ребенка в лесу бросила?

Марианна хотела еще раз извиниться перед Лиз, но тут раздался стук в дверь. Неужели опять соседке не с кем свежими новостями поделиться?

– Я открою, – бросила Елизавета и направилась в прихожую.

А Марианна решила сварить кофе. Сегодня она ничего не ела. Помнится, планировала употребить бутерброд за завтраком, но и этого не сделала. Однако голода не чувствовала.

– Мари, – послышалось из прихожей. – Тут какой-то странный парень тебя хочет видеть. Представился Стефаном. Впустить?

– Да, – откликнулась Мари.

Через двадцать-тридцать секунд под конвоем Лизы, иначе не скажешь, в кухню вошел Тетерев. Был он грязен, чумаз, а потом вонял так, что слезились глаза.

– Он кто? – спросила у Мари Лиза, брезгливо наморщив нос.

– Я помощник шерифа, – веско ответил Тетерев.

– А я Пресвятая Дева, – фыркнула сестра Ника, пройдя к холодильнику и открыв его.

– Марианна, мне нужно с вами поговорить, – обратился к хозяйке дома Тетерев. Употребил «вы». И добавил со значением: – Официально.

– Стефан, не хочешь умыться? – предложила она. – А то ты грязен…

– Как черт, – добавила Лиза. – К тому же воняешь.

– Я занимаюсь расследованием преступления! Мне некогда…

– Ой да перестань. Иди уже, морду сполосни хотя бы. – Лиз взяла с подоконника банку с огурцами. – А это возьми с собой, чтоб не скучно было. Корнишоны изумительно вкусные.

И Стефан подчинился.

Когда он скрылся за дверью ванной, Лиза шепотом спросила:

– Это Дуфи?

– Это Стефан, он же представился.

– Мать, ты что не знаешь, кто такой Дуфи?

– Нет.