Нестор

Мы живем, под собою не чуя страны,
Наши речи за десять шагов не слышны.

Два раза автобус останавливался, выпуская пассажиров. Камрады спешили домой, надеясь пересидеть там лихое время. Теперь их в машине девятеро, если считать с шофером. Камрада Критцлера и еще одного раненого пристроили на заднем сиденье. В аптечке водителя нашелся йод, аспирин и таблетки от болей в желудке. А в больницу парней не повезешь…

Желтые огни, черная ночь. Спать, спать, спать…

– Командир, командир! Там…

Он все-таки задремал, а когда открыл глаза, понял, что ночь и в самом деле еще не кончилась. Патруль! Не полиция – СС. Мотоцикл и трое с карабинами.

Водитель уже тормозил, на прорыв идти поздно. Да и толку? Все равно нагонят.

– К бою! Двое – вперед. Стрелять через ветровое стекло.

Старшой патруля неспешно подошел к окошку водителя, еще двое загородили дорогу. Оружие сняли с плеч, смотрят внимательно. Бдят! Сейчас главный потребует документы…

– Огонь! Огонь!..

Три выстрела слились в один. Нет, четыре, один из патрульных успел пальнуть в ответ. Не промазал – водитель ткнулся лицом в рулевое колесо. На миг все происходящее показалось чем-то нереальным, сном, кошмаром. Ведь почти вырвались!

– К машине! Раненых выносим первыми!..

Сам подошел к убитому водителю, забрал аптечку. «Эсэсы» недвижно лежат на тротуаре, улица пуста, но Александр понимал, что это ненадолго. Центр города, сейчас набегут.

Обернулся. Камрада Критцлера выводят под руки из автобуса. А где другой?

– Второй уже холодный, командир!

Белов горько вздохнул. Жаль, но если бы камрад умер через час, было бы много хуже.

– К машине, скорей, скорей!..

Сам выскочил последним, как капитан погибшего корабля. Пересчитал уцелевших – шестеро, он седьмой. Где проводник?

– Командир! – двое подскочили, толкаясь плечами. – Командир, мы… мы… Недалеко живем. Разрешишь?

Замполитрука подумал о раненом, но понял, что запретить этим двоим не сможет.

– Оружие оставьте в автобусе, патроны отдайте остальным. Удачи, камрады!

Пусть уцелеют!

– Внимание! Слушай мою команду!.. Уходим. Двое помогают Критцлеру, меняются через каждые десять минут. Пошли!

Где проводник?

* * *

– М-мы в Кройцберге, камрад. Тихий район, всякие художники живут. П-почти до места приехали, пройти еще немного.

Проводник (нашелся-таки!) явно испуган, даже заикается слегка. Но ведет уверенно, срезая путь через проходные дворы и узкие переулки. Шли строем с оружием за плечами. Камрада Критцлера вели под руку, забрав карабин. Он постанывал, но справлялся. Издалека, да еще ночью, маленький отряд вполне может сойти за патруль.

– Т-там надежно, тихо. Плохо, что еды не взяли, но в-вода есть…

Где именно «там», делиться, впрочем, не спешит. И не представился, ни имени, ни даже клички. Белов не стал осуждать. Все мы люди.

– Н-но только осторожно, осторожно. Никуда в-выходить нельзя и разговаривать тихо…

Наконец, в очередном переулке, замполитрука буквально вытряс из осторожного камрада подробности. Они не слишком вдохновили, но выбирать не приходилось.

– Я же г-говорю, осторожно надо…

* * *

Метро в Берлине открыли в начале века, причем строили не спеша и постоянно меняя планы. Линии обрывались, открывались заново, работы то и дело прерывали то война, то кризис начала 1920-х, то иные беды. В результате вырос настоящий лабиринт с тупиками и рельсами, ведущими в никуда. Если с «надземкой» все просто – разобрали и подмели, то подземные тоннели оставались в черной глубине, ненужные и забытые. Впрочем, не всеми. Местные бродяги и прочий криминал быстро свили там гнезда. Полиция проводила рейды и облавы, но без особого успеха.

В Кройцберге, тихом районе возле реки Шпрее, мертвых станций две. Беглецы шли на «Мориенплатц». В близкий «Ораниенплатц» не сунешься, после случившейся год назад перестрелки с загнанной в подземелье бандой там создан постоянный полицейский пост.

– Д-два-три дня надо потерпеть, – уговаривал проводник, чувствуя, что перспектива никого не радует. – А з-завтра продуктов подкину, хлеба, к-консервов. Будет врач, и его приведу, чтобы, значит, камрада подштопать.

Когда впереди из мрака вынырнул высокий дощатый забор, Александр остановил отряд и коротко обрисовал ситуацию. Проводник вновь заверил, что и еда будет, и помощь.

– Не пойду, – сразу же решил один. – Тесноты боюсь, не выдержу. Разреши, командир, одному удачи искать?

Белов не возражал. Камрад вскинул вверх правый кулак, поправил карабин на плече и сгинул во тьме. Остальные мрачно молчали, но вслух никто не протестовал.

– П-почти пришли, – попытался подбодрить проводник. – Стройка, очередную станцию к-копают, там лаз. Только т-тихо, тихо…

Александру представилась вечная ночь, сырость, стук капель, шорох крыс. Куда там «Колумбии»!

– Фонарик есть? – не выдержал он. – Нам оставите, а то совсем скучно будет.

Поглядел на то, что осталось от отряда. Пятеро… Лекарств и бинтов для Критцлера под землей тоже нет.

– Если… Если все согласны… Пошли!

* * *