Неспящие. Дыхание тьмы

- Посмотри, узнаешь – произнес Шаман. – Только очень осторожно.

Запал выглянул в широкую щель между досками. И действительно – «Мардер» катился вперед, как ни в чем ни бывало! На боковой стенке башни самоходки появилось огромное пятно копоти, скрыв фашистский крест. И только! Ни пробоины, ни даже вмятины!

- Да ну, нафиг! – не поверил глазам Запал. – Это че за броня такая?!

- Магическая – предположил Крот. – Но это полдела. Что-то мне подсказывает, что эта жестянка будет гоняться за нами до посинения! Раз ее нельзя уничтожить, нужно обездвижить! Готовь гранаты!

- Сейчас! – Михайлов полез в уже изрядно похудевшую сумку.

- Погоди! – остановил его Шаман. – Гляньте! Внутри башни!

Все присмотрелись и практически сразу заметили какое-то золотое свечение из недр техники. Затем самоходка слегка повернулась влево и вмазала из орудия в очередной дом, стараясь уничтожить только ей одной ведомую цель. А взору Неспящих предстал медового цвета кристалл, от которого во все стороны расползались тонкие отростки, словно древесные корни и ветки.

- А вот и то, что позволяет этой штуке двигаться! – заметил Шрам, тяжело дыша. – И не факт, что взрывчатка будет эффективна,… но наше оружие может…

- И кто пойдет? – задал вопрос Вовка.

- Успокойся, не ты! – заметил Андрей – Будешь отвлекать. А я помогу.

- Тогда, выходит, мне надо? – заметил Семен. – Сань, подстрахуешь?

«Не вопрос!» – Крот уже был предельно сосредоточен. – «Запал, Шаман – готовсь!»

На счастье друзей неистребимая самоходка в этот момент вновь отвлеклась: прямо по улице в ее сторону неспешно ползла группа зомби, вокруг которой носились несколько волков с торчащими из спин арматуринами. Вновь заработали пулеметы, высаживая по несколько десятков патронов за очередь, и снося с пути неожиданные цели. Вообще, при такой плотности огня их барабаны должны были опустеть уже давно, но на данные единицы вооружения это правило, похоже, не распространялось.

«Блин, да это уже читерство голимое!!!» – возмутился Запал, осторожно пробираясь вперед. – «Неуязвимость, да еще и боеприпасы бесконечные!»

«Рассуждать потом будешь, когда выберемся!» – заметил Шаман. – «Бросай, давай!»

Вовка и сам понял, что момент настал. Он размахнулся и отправил две связанных проволокой противотанковые гранаты точно под гусеницы вражеской машины.

Грохнуло знатно, но, увы, без толку: ходовая «Мардера» осталась целой! Самоходка огрызнулась длинной очередью – в отличие от орудия пулеметы свободно вращались, накрывая огнем приличный сектор. Неспящие нырнули за подоконник,… а затем на втором этаже лопнул снаряд…

…Шаман встряхнулся, пытаясь изгнать из головы навязчивый звон. Что-то теплое текло по щеке и падало на плечо.

Кровь?

Запал выглядел не лучше: весь в известковой пыли, руки дрожат, лицо исцарапано, а из правого уха бежит красный ручеек. Все-таки взрыв был слишком близко… Повсюду штукатурка, горящие обломки бревен и досок. Однако отключаться было категорически нельзя – Горын вот-вот должен был атаковать!

Вот только осуществить свой план до конца друзья не успели. Внутри «Мардера» сверкнула ослепительная вспышка, а затем тот стал на глазах разваливаться! Краска облезала, траки рассыпались, боевую машину стремительно покрывала ржавчина. Пара минут – и на месте самоходки осталась лишь гора металлолома. Стражи с изумлением воззрились на нее.

«Магия!» – первым догадался Крот. – «Но кто?!»

И тут же получил ответ на свой вопрос: из-за уничтоженной САУ показался стройный гибкий силуэт в измазанной военной форме, с нашивкой в виде крылатого шлема и длинными красными волосами, которые слегка колыхал поднявшийся ветерок.

- Ну, наконец-то я вас догнала, ребята! – устало произнесла Сабрина Рейзор.

Наблюдательный пункт базы «Гладсхейм».

17 марта 2005 г. ранее утро

В нескольких километрах от Альдершота Хелена Луциан с явным интересом следила за разворачивающимися в городке событиями. Помещение, где она находилась, было надежно защищено несколькими метрами скалы и прекрасно оборудовано. Никаких окон, бойниц, перископов и камер наружного слежения там не было, но этого и не требовалось.