Неспящие. Дыхание тьмы

Путь из подвала был не слишком долгим. Загораживающие путь корни Неспящие безжалостно вырубали, благо их клинки резали растительность как ножи рисовую бумагу. Враждебная органика несколько раз пыталась организовать контратаки, но все они закончились лишь новыми потерями для нападавших. Куда хуже были падавшие с потолка камни, однако Крот всегда успевал вовремя отражать их телекинезом. Пару раз группа наткнулась на оплетенные растительностью двери. Когда же стражи выломали их, то нашли лишь груды высушенных трупов людей и животных! На всех телах были такие же дыры, как и на спине Идзумо.

- Ну? Убедились?! – поинтересовалась девушка. – Да тут все сжечь нужно!

- Позволь решать нам! – твердо произнес Крот. – Я уверен, что еще не поздно!

Наконец, впереди замаячила лестница наверх, которая вывела группу в вестибюль. Едва подъем был завершен, Идзумо попросила Шрама отпустить ее, после чего, заметно пошатываясь, заглянула за ближайшую дверь и вдруг радостно взвизгнула:

- Милый! Дорогой! Иди к мамочке! – и исчезла в комнате. Но почти сразу же вернулась, таща с собой тот самый длинный сверток, который Неспящие уже видели раньше. Что в нем находится, друзья увидели буквально через десяток секунд – девушка эффектно сорвала ткань и брезент, и в полумраке грозно сверкнул… сдвоенный меч! Широкая рукоять, специально сделанная для двуручного хвата, располагалась по центру, а в стороны от нее отходили два обоюдоострых лезвия, длиной чуть меньше аналогичного, принадлежавшего Саниному клеймору.

- От это оглобля! – выдал Запал. Остальные лишь кивнули, соглашаясь с другом.

Между тем Идзумо ловко крутанула свое оружие и угрожающе произнесла:

- Ну все, мелкая тварь! Я иду за тобой!

Увы, меч был тяжелым, а истощение – сильным. Девушка не удержалась на ногах и весьма неизящно шлепнулась на пол. Это-то ее и спасло! В следующую секунду грохнул выстрел, и пуля с визгом вонзилась в стену как раз на уровне груди! Неспящие как по команде рассыпались, одновременно выискивая врага,… и нашли его, надо сказать, довольно быстро! На дальней стене, примерно над входом, словно паук висела Ирис Меллфорд и, жутко ухмыляясь, целилась в них из револьвера! Шаман вскинул «Стечкин», но его остановил крик Крота:

- Не в нее!!!

Девчонка вновь пальнула, причем довольно метко – пуля прошла лишь в сантиметре правее головы стража. В ответ Андрей выпустил сразу пол обоймы, обведя нападавшую практически правильным кругом пулевых отверстий. Психологический эффект сработал на «ура»: одержимая резко рванула по стене куда-то влево, пальнула еще пару раз, но уже абы как. В ответ страж отправил еще одну пулю. Ирис перебежала на потолок и бросилась куда-то вглубь дома, а на пол с грохотом упало выбитое оружие – крупнокалиберный «Смит-Вессон».

- Не кислая машинка! – оценил Шрам. – Возьму с собой. На стенку повешу.

- Черт! – прошипела Идзумо, кое-как поднимаясь с пола с помощью Семена. – Эта тварь… едва меня не прикончила! Я убью ее! Точно убью!

- Да хватит уже! – не выдержал Саня. – Девочка не виновата! Она это делает не по своей воле!

- Все равно убью!

- Вот твердолобая! – рассердился Крот. – Плоскодумка!

- Что-о-о-о-о-о?!!! – взвилась Идзумо. – Нарываешься?!! У меня с фигурой все в порядке!!!

- Зато со слухом нелады! – резко бросил страж. – Я про ум говорил, а не про тело!

Девушка побагровела, злобно оскалилась… и промолчала. Зато подал голос Горын:

- Давайте сюда! – а когда все подошли, ткнул пальцем в пол – Гляньте!

Все послушно проследили направление и увидели протоптанную в пыли дорожку, уводившую куда-то в дальнюю часть здания.

- Я ее еще раньше приметил, да сказать не успел – пояснил здоровяк. – Думаю, следует проверить, куда она ведет.

Группа двинулась по следу, однако через десяток минут наткнулась на препятствие – коридор пересекал широкий и глубокий провал. Дорожка обрывалась на краю, но затем продолжалась на другой стороне.

Яму преодолели просто: Горын по очереди деликатно перекинул друзей (какие кульбиты те выделывали при приземлении – отдельный разговор), затем нежно «передал» им на руки девушку, после чего разбежался и прыгнул сам. Примерно половину расстояния здоровяк преодолел за счет инерции, а затем был подхвачен способностью Крота. На сей раз Саня нисколько не жаловался – прекрасно помнил, как Крэя играючи ворочала и коверкала грузовик, который уж всяко был куда тяжелее Семена! И Крот твердо решил превзойти противницу!

Сразу за проломом коридор делал еще один поворот и упирался в двойные застекленные двери. Стекла в них были с объемным узором, так что разобрать, что находится внутри, было невозможно – все просто теряло четкость. Как ни странно, двери были в полном порядке: аккуратно выкрашены и на них не было ни следа пыли. И открылись они тоже легко, даже не скрипнув.