Неспящие. Дыхание тьмы

- Очень просто. Во-первых, размер… думаю, минимум двуручник. Сам сверток довольно плоский, так что точно не огнестрел. Во-вторых, материалы: брезент укрывает лезвие, а сукно в свою очередь удерживает его,… да и нести удобнее, плечи не натирает – неторопливо произнес Семен. – Я же так всегда секиру пакую! Или не замечали?

- Не замечали! – признался Шрам. – А ты, Сема, наблюдательный! Как думаешь, кто она?

- Да кто угодно! – пожал плечами друг. – Сотрудница Ложи, вольная охотница, наемница, ведьмачка,… хотя точно может сказать только она сама.

- Че, Шрам, глаз уже положил?! – не упустил случая подколоть товарища Запал. – Если так, то догони и спроси,… можешь на свидание позвать! Правда, мы не в курсе, куда эта девчуля укатила, но это же такая мелочь!..

- А сам-то?! Как увидал, так и встал как столб, глаз отвести не мог! – немедленно парировал Игнат. – Слушай Запал… да ты никак на нее запал?!

- Да ни хрена!!! – тут же возопил друг, лицо которого уже резко контрастировало с ирокезом.

Северная Шотландия

30 марта 2005 г. 15:34

Машина ползла по заросшей, но еще крепкой дороге. Под колесами то и дело хлюпали лужи, по стеклу елозили «дворники», сгоняя конденсат и грязные брызги. Пейзаж за окнами оптимизма не добавлял: поля с пожухлой травой и кочками, деревья, еще не покрытые листьями, небольшие озерца, над которыми уже вовсю клубился туман. Небо было серым и мрачным, отчего казалось темнее, чем было на самом деле. «Изюминкой» же на этом празднике непогоды служил противный моросящий дождик.

- Гадство какое! – пробурчал Запал, созерцая безрадостную картину.

- Не, Вова, настоящее «гадство» еще не началось! – «успокоил» друга Шрам. – Но думаю, оно не за горами!

- Хорош прикалываться! И так настроение паршивое!

Но случилось так, что Игнат оказался прав. Прошло от силы полчаса, и туман растекся по округе, сократив видимость практически до нуля, так что пришлось зажечь фары, чтобы не слететь с дороги.

- «И заклинаю вас, дети мои… Бойтесь выходить ночами на торфяные болота, когда силы Зла властвуют безраздельно!» – процитировал Конан Дойла Шаман.

- И ты туда же?!

- Тихо вы! Вроде приехали! – шикнул на спорщиков Крот, который был за рулем.

И верно – впереди в свете фар, пусть и не четко, виднелись створки ворот.

- Что-то они мне доверия не внушают! – произнес Игнат. – Вооружаемся!

При ближайшем рассмотрении ворота оказались полностью проржавевшими. Поверх железных прутьев извивалась такая же ржавая цепь с амбарным замком.

- Да уж… хреновато тут дела обстоят! – заметил Запал. – Кстати, а где резидент?!

- Так внутри уже, наверное? – предположил Крот.

- Или хуже… – напряженно произнес Шаман.

- Типун тебе на язык! – махнул рукой Данковский. – Но проверить надо! Сема, откроешь?

Здоровяк лишь пожал плечами и слегка толкнул ворота рукой. В следующую секунду створки с грохотом и лязгом рухнули во двор!

- Зашибись! Себя мы обнаружили! – прокомментировал ситуацию Вовка. – Ну, че? Пошли, что ли?!

Территория за воротами встретила друзей запустением и разрухой. Дорожки поросли травой, клумбы было не видать из-за сорняков, а деревья, за которыми уже давно никто не ухаживал, из-за торчавших во все стороны лысых ветвей напоминали веники-переростки. От скамеек остались лишь обломки досок да ржавые каркасы, фонтаны не работали, а скульптуры раскрошились. Сам же двухэтажный старинный дом скалился выбитыми окнами, каменные ступеньки, ведущие к входным дверям, были выщерблены, кладка стен поросла плесенью и паразитическими грибками и демонстрировала огромные трещины. Создавалось устойчивое впечатление, что в здании никто не живет минимум лет тридцать и что достаточно громко чихнуть, чтобы все строение с грохотом рассыпалось.

- Стремно выглядит! – пробормотал Запал, присмотревшись к дому. – Даже у нас в доме после боя с кланом Распутина меньше бардака было*!

Друзья лишь кивнули.

Внутри дом выглядел не лучше, чем снаружи: сырость, сквозняки, пыль и грязь. От входных дверей осталась лишь правая створка, да и та висела на одной петле. Даже странно, что не было слышно шуршания крыс, которые, как правило, первыми обживали все заброшенные строения.

- Обычно господа живут на верхнем этаже – произнес Шаман, предупреждая вопрос Запала. – Поищем там хозяйку этой развалюхи… ну а дальше по ситуации.

Подняться на второй этаж оказалось еще той задачкой: лестница, несмотря на кажущуюся монолитность, ходила ходуном, словно была скреплена не гвоздями, а желе. Однако, вопреки опасениям, она все же не развалилась, и через некоторое время Неспящие оказались на площадке верхнего этажа. Дверей там хватало (все же усадьба была весьма приличной по размерам), но большинство либо уже вывалились, либо держались на соплях. Во всех помещениях царило все то же запустение, как и на первом этаже.