Неспящие

Перспектива отправиться «в храм» была одной из наиболее пугающих на всём острове. Подразумевалась под этим отправка в прихрамовый госпиталь, где больного исследовали с ног до головы, расспрашивая обо всем на свете, включая то, когда он последний раз испражнялся. А могли ещё и посадить на повышенную дозу морока, что превращало несчастного в трясущуюся гиперактивную нежить, которую приходилось привязывать к кровати. Соль поражалась, насколько же эти люди на самом деле боялись, казалось бы, столь безобидной вещи, как сон… Но урок усвоила: если угрожают храмом, лучше побыстрее прикинуться хорошей девочкой.

– Не надо в храм, всё со мной в порядке, – упёрлась Соль. – Видите? Жива, здорова, руки-ноги на месте. Мне с микстуры нездоровилось, вот я и лежала, а вы панику нагоняете. Что они потом в храме скажут? Что вы к ним отправляете всех подряд по пустякам?

– Да чтоб вас всех… – прошипела сестра Гера и зашагала к выходу из комнаты, раздувая ноздри. – Если ещё раз устроишь мне неприятности, мало не покажется…

Казалось, Соль удалось задеть хозяйку за живое. Больше, чем перед Звёзднорождёнными, она благоговела только перед старшими салиями, которые распоряжались всем из-за стен величественного храма. Показаться в их глазах суетливой наседкой Гере уж точно не хотелось, поэтому она предпочла поверить в сказки о привыкании к микстуре и лишний раз не спорить с черноглазой нахалкой.

– Ловко ты её! – восхищённо прошептала Ривер. Соскочив с кровати, она подбежала к Соль и вгляделась в её лицо так, будто что-то в нём должно было разительно перемениться. – Ну что? Как? Я так испугалась!

– Чего испугалась-то? – усмехнулась Соль. Конечно, она храбрилась, не желая рассказывать Ривер о том, что совсем недавно почти смирилась с собственной смертью, утопая в море ужаса и отчаяния.

– Я думала, ты не проснёшься, – опустила глаза та. Ривер имела привычку растягивать слова, поэтому её речь всегда звучала несколько жалобно. А сейчас – особенно. – Я никогда не видела, чтобы кто-то так долго спал… Может, только совсем в детстве…

– Но всё ведь хорошо! Я проснулась, все живы, жизнь прекрасна, – подбодрила её Соль. – За исключением того, что мы застряли в этой заднице и должны молиться по три раза в день.

– А каково это? Ну… спать?

– Это как… Слушать красивую сказку, – мечтательно закатила глаза Соль. – Только главная героиня – ты. И ты можешь делать всё, что захочешь!

– Вообще всё?

– Смотри.

Соль подошла к тумбочке, на которой стоял стакан воды. Его прозрачные грани слабо поблёскивали в отсветах бледного неба за окном. Резким движением Соль смахнула его, и он с оглушительным звоном обрушился на пол, расплескав воду во все стороны.

– Ты чего делаешь?! – обомлела Ривер.

Соль сдвинула брови и зажмурилась. Её пальцы ожили в медленном вдумчивом танце – движение, ещё одно… Пока наконец подушечки не коснулись чего-то тёплого. Открыв глаза, Соль увидела комнату совсем иной: всё вокруг сверкало и искрилось, а каждый дюйм воздуха пронизывала незримая ниточка света. Каким блаженством было снова очутиться в этом прекрасном мире! Неспящая уцепилась за ту нить, что вела к осколкам на полу, и, потянув за неё, заставила стекло медленно воспарить над землёй. Продолжая свою затейливую игру, Соль заставила стакан снова стать целым, а воду, расплескавшуюся по подушкам и половицам, вернуться на своё место как ни в чём не бывало.

– Что у вас там за шум?! – послышался крик сестры Геры с первого этажа.

– Это на улице! – бросила в ответ Соль, а затем повернулась к Ривер, с нетерпением ожидая её реакции: – Ну как?

Ривер сидела на постели, не в силах вымолвить ни слова. Её длинные белые ресницы растерянно ложились на щёки и тут же взлетали обратно к бровям.

– Что ты сделала? – прошептала она, оглядываясь так, словно боялась быть уличённой в преступлении.

– То, что когда-то увидела во сне. – Соль присела с ней рядом, стараясь унять головокружение. Одна ночь сна едва ли могла дать измождённому организму достаточно сил, чтобы восстановиться полностью, а подобные трюки забирали немало энергии. – Ты тоже можешь такое. И эйра Фебус. И Ари.

– Но как? – В глазах Ривер взметнулись искорки любопытства.

– Надо поспать, – отчеканила Соль. – Только и всего.

Ривер настолько восхитили умения Соль, что та успела пожалеть о том, что поделилась с подругой своим маленьким секретом. С тех самых пор северянка не отходила от неё ни на шаг, умоляя научить творить такие же чудеса. По правде говоря, Соль и самой не терпелось поделиться своей тайной хоть с кем-нибудь, и всё это напоминало ей о временах, когда она только-только открыла вольным глаза на правду и смогла научить их жить новой жизнью. Когда Соль смотрела на Ривер, она видела в ней юную девушку, которая может прожить счастливую и свободную жизнь. Освободиться от вечной усталости, трясущихся рук и тягучей речи, будто увязшей в липкой смоле. Да и сама Соль ни за что на свете не хотела бы возвращаться к приёму морока, даже под страхом навсегда застрять во сне. Теперь, когда ей удалось выбраться, она уже ничего не боялась.