Неспящая вскочила и с силой рассекла ладонью воздух перед собой. Нанося удар за ударом, она пыталась стереть лицо Хил, утопая в безнадёжной ярости. Когда черты матери наконец рассеялись, Соль села на землю и закрыла лицо руками. Она казалась себе невероятно одинокой, и в мире не было ни одного человека, который мог бы ей помочь.
– Дерьмово, что тут скажешь, – донёсся до Соль мужской голос. Не слишком низкий, будто бы застрявший на мальчишеском изломе. Небрежно бросающий слова.
– Тебя ещё тут не хватало… – простонала она.
– А я думал, меня ждут фанфары и роскошный ужин, – обиделся Тори. – И разве я не должен быть на коне и с золотым мечом?
– Мечи не куют из золота, идиот.
– Ну, тогда хотя бы с голым торсом и розой в зубах…
– Упасите боги! – вскрикнула Соль. – И без того тошно!
– Ничего ты не понимаешь в снах, – махнул рукой он. Это прозвучало действительно обидно: уж кто-кто, а Соль знала в них толк. – Хотя… Если я здесь, может, какой-то вкус у тебя и присутствует…
– Да будет тебе известно, что это ночной кошмар.
– Правда? – Тори окинул взглядом мирно покачивающиеся на ветру магнолии. – А выглядит миленько.
– Я не могу отсюда выбраться, – процедила она сквозь зубы. Признаваться в этом не хотелось, но что теперь было терять?
– И поэтому нюни распустила? Ты только посмотри вокруг: можно целыми днями дышать свежим воздухом, не работать и – что самое главное – наслаждаться обществом прекрасного мужчины! А если здесь ещё и наливают…
– Я хочу проснуться. – Соль пропустила его тираду мимо ушей. Ей было уже не слишком важно, кто перед ней. – Вернуться наружу.
– Зачем? Ну что тебя там ждёт на этой… руже? Внаруже… Так говорят вообще? – почесал в затылке Тори.
– Не знаю. – Новый прилив горечи не давал мыслям обрести форму. – Мой дом. Мама. И друзья. После того как выберусь с дурацкого острова, разумеется.
– Думаешь, выберешься?
– Знаю, что выберусь. Даже если это мне будет стоить жизни – лучше уж так, чем загибаться здесь.
– Тогда просыпайся. – Тори неожиданно оказался так близко, что у Соль перехватило дыхание. Он казался таким реальным: его тепло, его запах, его карие глаза. Тори взял её за руку – его ладонь была большой и шершавой, такой, как она запомнила её.
– Не могу… – беспомощно прошептала Соль, прижавшись к груди Тори и зажмурившись. – Не получается…
– Брось, – ответил он. – Просыпайся. Давай. Это каждый может.
Соль прерывисто дышала, пытаясь сосредоточиться, но всё было тщетно.
– Проверь карманы, – неожиданно сказал Тори. – Давай-давай, проверяй, – добавил он в ответ на вопросительный взгляд Соль.
Неспящая неуверенным движением скользнула вдоль тела и запустила левую руку в карман шаровар. Он был пуст, за исключением пары песчинок и коротких ниток, выбившихся из шва.
– Правый, – настаивал Тори, заметив разочарование на её лице.
Ладонь Соль оказалась в правом кармане, и поначалу он тоже показался ей пустым. Но внезапно она почувствовала что-то холодное. Вздрогнув, неспящая боязливо ощупала находку и извлекла на свет пару ноксовых костей для Ловца Удачи. Они тоже казались абсолютно реальными – пальцы скользили по гладкой поверхности камня, ненадолго задерживаясь на рельефе золотой гравировки.
– А вот теперь точно просыпайся, – улыбнулся Тори, и Соль увидела, как очертания его лица медленно исчезают. На глазах растворялись и магнолии, и синее небо над ними, и поле, и порывы ветра, и даже она сама. Всё вокруг рассыпалось на миллионы крошечных звёздных пылинок, пока они окончательно не исчезли во тьме. Соль распахнула глаза и села на постели.
– Я же говорила! С ней всё в порядке! Смотрите!
Заплаканная Ривер повисла на рукаве у сестры Геры, заставляя салию хмурить морщинистый лоб под тканью маски. Хозяйка приюта несколько раз щёлкнула пальцами перед лицом Соль, и неспящая раздражённо хлопнула женщину по руке.
– Ишь чего, – зашипела Гера. – Что это ещё за фокусы?!
– Какие фокусы? – нахмурилась Соль, не подавая виду, что что-то произошло.
– А ты как будто не понимаешь! Время видела?
Соль перевела взгляд на часы, показывавшие четыре пополудни. Небо за окном уже начинало приобретать сизый оттенок, характерный для осеннего вечера.
– А вам какое дело? – равнодушно ответила она.
– Нет, она ещё и хамит! – возмутилась салия. – Проспала две молитвы, завтрак, обед… Я тут битый час бегаю и пытаюсь понять, как ты умудрилась уснуть и куда девать твоё бездыханное тело… И ты ещё спрашиваешь, какое мне дело?!
– Да вот она я, живая и здоровая. А на молитву вечером пойду. – Соль опустила босые ступни на пол, кожей чувствуя прохладные шершавые доски. Она до сих пор не могла поверить, что всё это не сон, но, кажется, ей действительно удалось. Несмотря на возмущение сестры Геры, неспящую переполняло небывалое счастье. Находиться на волоске от вечного забвения и суметь выбраться…
– Сестра Гера, она, наверное, к лекарству привыкает… – робко вмешалась Ривер. – Так ведь бывает…
– Чего ты мне тут рассказываешь? Бывает или не бывает – может, это мне лучше знать… А вдруг она завтра у меня здесь заснёт вечным сном? Отправишься в храм, а там пусть уже разбираются.