Несовершенный рай

Не проходит и пяти минут, как лифт везёт нас на крышу. Мы высыпаем на открытое пространство, и Алистер с Лейлой тянут лавочки, чтобы заблокировать вход. Джейк считает комплекты оборудования – и его лицо вытягивается.

– Что не так? – с опаской спрашиваю я.

– Недостаточно. На всех не хватит.

– Что? – замирает Куинн.

– Значит, кому-то придётся остаться? – ошарашенно произносит Эстелла.

Диего присвистывает.

– Они взбираются по стенам, мать их так! – орёт Зара с края крыши. – Блядские спайдермены! Будут здесь с минуты на минуту!

Мы все замираем.

– Я останусь, – твёрдо говорит Шон.

– Тогда и я, – добавляет Крэйг.

– Заткнитесь, придурки. Не время вести себя, как джентльмены, – огрызается Зара.

– Самое время, вообще-то, – возражает Крэйг, глядя на неё с каким-то особенным чувством.

– Я тоже останусь, в таком случае, – тихо произносит Джейк.

Я шумно выдыхаю.

– Никто не остаётся. Мы… – я заглядываю за край крыши, убеждаясь, что время ещё есть. – Большинство из нас знакомы не так долго, но после всего, через что мы прошли – разве согласится кто-то оставить другого здесь? Мы – всё, что есть друг друга в этом безумном месте. Поэтому никто не остаётся.

Ребята переглядываются.

– Вместе прорвёмся – или вместе погибнем, – с надрывом произносит Грейс.

– У вас есть сто восемьдесят секунд на побег, – замечает Ирис.

– Такого я не хотел, – дрожащим голосом говорит Диего. – Вот бы закрыть глаза и проснуться в тот момент, когда всё будет позади…

– Когда всё будет позади, – повторяю я. – Секундочку…

Я делаю шаг к Джейку и вытаскиваю из-за его пояса пистолет.

– Мы используем вот это, – быстро говорю я.

– Это не сработает, Мари, – вздыхает Шон. – Их слишком много, а пушка одна… Мы тупо не сможем заставить их исчезнуть достаточно быстро.

– А мы и не будем стрелять в них.

– Что? – округляет глаза Эстелла. – Ты… Ты сумасшедшая.

– Совершенно сумасшедшая, – с благоговением произносит Джейк.

– Мы даже не знаем, куда попадём! – восклицает Мишель. – Точнее, когда…

– Мишель права, – сообщает Ирис, – у меня нет данных, на сколько вы переместитесь. И останетесь ли живы. Сто двадцать секунд.

– Но только так мы сумеем выбраться все вместе, – замечает Шон.

Я раскидываю руки, пытаясь обнять всех сразу – конечно, моих рук не хватает, но, охваченные, видимо, тем же чувством, что и я, ребята собираются в плотную кучу. Размыкая объятия, я направляю ствол пистолета под наши ноги. Снежок запрыгивает на моё плечо.

– Всё будет хорошо, – твёрдо говорит Лейла, и впервые я знаю, что она не играет.

– Я люблю вас, ребята, – с чувством произносит Радж.

– И я вас люблю, – выдыхает Мишель.

– Что бы ни случилось дальше, это были крутые каникулы, – замечает Крэйг.

– Я не могу умереть в групповых обнимашках, это было бы слишком постыдно, – ворчит Зара, но я вижу беспокойство в её зелёно-карих глазах.

– Алистер, мне страшно, – шепчет Грейс, прижимаясь к парню.

– Я рядом. Просто держись за меня, – бормочет он, прижимая её к себе.

– Ещё секундочку, Принцесса, – говорит Джейк и склоняется, чтобы поцеловать меня. – На удачу. Теперь можно и умереть со спокойной…

Я шикаю на него, чтобы замолчал уже, в конце концов.

– Десять секунд, – отчитывается Ирис.

– Вперёд, к приключениям, да, малышка? – бурчит Диего, беря меня за свободную от пистолета руку.

Шон глядит на меня и кивает, давая отмашку.

– Держитесь крепче, – я нажимаю курок.

Пузырь формируется вокруг наших ног, расширяясь, чтобы вместить нас всех, но внезапно лассо, сплетённое из лиан, оборачивается вокруг талии Диего.

– Что… – Диего осекается, словно ему воздух из лёгких выбивает.

Вспышка постепенно поглощает нас.

– Диего!..

Сквозь прозрачный пузырь я вижу предводителя, тянущего лассо к себе. Я сжимаю руку крепче, чтобы не выпустить Диего.

– Держись!..

Он издаёт полный боли крик.

– Что происходит? – восклицает Эстелла – и вдруг исчезает.

Один за другим, мои друзья превращаются в белоснежные всполохи и пропадают из виду. Остаёмся только мы с Диего – я держу его крепко, но он наполовину вытащен за пределы пузыря.

– Он слишком силён! – кричит Диего.

– Просто не отпускай! – сквозь слёзы произношу я.

– Они заберут тебя вместе со мной, – возражает он. И я понимаю, что сейчас произойдёт.

– Нет!..

Его глаза встречаются с моими, когда его вытягивает за грань.

Пожалуйста, пожалуйста, не делай этого…

Он разжимает ладонь.

И мир вокруг меня вспыхивает, ослепляя, оглушая. Энергия проходит сквозь всё моё тело, и я сама становлюсь этой энергией. Сила проникает в самое моё существо, растворяя по клеточкам, я чувствую, словно рассыпаюсь в мельчайшую пыль…

Всё прекращается резко.

Я всё ещё на крыше, на том же месте, где была. Ребята нетвёрдо стоят на ногах, и я чувствую, что мои собственные колени дрожат, грозя подогнуться.

– Этот свет… исчез, – бормочет Мишель.

– Как и Наблюдатели. Мы прошли через портал, – замечает Шон.

– Подождите, – говорит Крэйг. – Марикета. Где Диего?

Я дрожу, не в силах связать слова друг с другом.

– Они… лассо… забрали его…

Я захлёбываюсь в рыданиях.