Несовершенный рай

Я становлюсь между Джейком и Шоном прежде, чем понимаю, что делаю. Рядом с ними я чувствую себя совсем крошечной – Шон уж точно возвышается надо мной на добрый фут – но, должно быть, что-то в моём облике кажется им достаточно грозным, раз они послушно закрывают рты и пялятся на меня. Я поджимаю губы и встряхиваю головой, отгоняя нерешительность. Назвался груздем…

– Последнее, что нам сейчас нужно – так это смотреть, как вы меряетесь яйцами.

Два индюка явно шокированы и пытаются поспорить со мной, ещё и разговаривая одновременно.

– Эй, притормози, – это говорит Шон.

– Слушай, Кэп тут просто пытается… – параллельно вещает Джейк.

– Я не хочу ничего слышать, чёрт вас побери, – отмахиваюсь я от обоих. Смотрите, кто заговорил: грозная коротышка. Но, гляньте-ка, работает. – Пожмите руки, и давайте все вместе подумаем, что нам делать.

Парни сначала смотрят на меня, но я стойко выдерживаю взгляд каждого. Потом они нехотя пожимают друг другу руки, и я с облегчением выдыхаю. Хорошо, что удалось погасить этот конфликт, но я чую сердцем (или чем-то ещё), что мы на этом не закончим.

– Стало легче? – интересуюсь я, наблюдая за рукопожатием – я же по-прежнему стою между ними и, честно говоря, боюсь отойти, вдруг они всё же бросятся друг на друга.

– Ага, немного, – признаётся Шон.

– Угу. Пофиг, – угрюмо бросает Джейк, засовывая руки в карманы.

О, мистер Пассивная Агрессия, кажется, с тобой мы ещё не закончили. Очевидно, придётся держать ухо востро, чтобы этот конфликт не перешёл в опасную стадию.

– Так, здорово, сила дружбы нас объединила, – внезапно вмешивается Диего, одобрительно мне подмигивая, – и что мы будем делать дальше, Мари?

Я в ужасе понимаю, что все до единого, включая гида Лейлу, пялятся на меня и ждут моего ответа, затаив дыхание.

– Э-э… Гхм… – весьма и весьма вдохновляющее начало, умница, Марикета, так держать! – Что ж. Прежде всего, думаю, нам нужно хорошенько осмотреться – мы обязательно должны найти что-то, что поможет понять, куда все делись. Ведь так? – говорю я немного неуверенно, но, в целом, это действительно звучит логично. – Нам стоит разделиться и обыскать отель.

– О, какая замечательная идея, Марикета! – щебечет Лейла, и я думаю, что она назвала бы замечательной даже идею подняться на крышу «Небожителя» и сигануть оттуда ласточкой.

Ребята переговариваются между собой, и Диего подходит ко мне поближе. Тихонько, чтобы слышать могла только я, говорит:

– Эй, не знал, что ты обладаешь такими ярко выраженными лидерскими качествами.

Я слышу по голосу, что он шутит, но зачем-то начинаю оправдываться:

– Я просто заставила заткнуться двух надутых индюков. Диего, нам не нужны сейчас конфликты и драки, – я беру друга за руку, – я же чувствую, что здесь что-то неладное творится, и все наши логические объяснения на самом деле туфта. Пусть они, – я киваю в сторону ребят, – займутся хоть чем-то, пусть не думают, что могло произойти что-то плохое. Они должны отвлечься, чтобы не испугаться того, что мы можем здесь найти.

Диего смотрит на меня с какой-то странной смесью уважения и страха, и после слегка затянувшейся паузы зачем-то снова говорит почти то же самое:

– Да, я и вправду не знал о некоторых твоих талантах.

Я ничего не отвечаю. Ребята разбиваются на группы – Грейс с Джейком решают отправиться в бассейн, Крэйг и Радж приходят к выводу, что смогут найти что-то в ресторане (еду, может быть?), Лейла достаёт Зару и уговаривает последнюю посетить банкетный зал, и мне даже становится искренне жаль Зару, даром что ещё четверть часа назад она меня раздражала. Алистер вызывается исследовать центральное крыло, Куинни с Мишель отправляются на крышу, Шон решает в одиночку пройтись по западному крылу. Нам с Диего достаётся восточное.

Прежде, чем мы расходимся, я ещё раз оглядываю нашу группу и замираю.

– Диего, – бормочу я, – та девушка со шрамом – её здесь нет.

Вот как она ухитрилась смыться? Хрен за ними уследишь!

Друг хмурится, но ничего не говорит. Именно за этой девушкой, кажется, нужен глаз да глаз, а она куда-то делась! Закон Мёрфи в действии, прямо как по учебнику! Всё это кажется ещё более странным – начиная с присутствия лишнего в нашей группе, продолжая исчезновением всех на острове, и заканчивая… чёрт его знает, чем. Я глубоко вздыхаю и веду Диего к лифтам в восточное крыло «Небожителя» – пожалуй, начнём с верхнего, семнадцатого этажа, и пойдём потихоньку вниз.

На верхнем этаже атмосфера роскоши и богатства буквально сбивает с ног; нет, весь «Небожитель» выглядит великолепным, но здесь ощущается разница.

– Мари, – очень тихо, хотя нас никто не слышит, говорит Диего и заговорщически мне подмигивает, – пока ты гуляла, я кое-что свистнул из комнаты персонала.

И протягивает мне несколько магнитных карт-ключей от номеров.

– Это ещё зачем? – в недоумении спрашиваю я. – У нас же есть номера, забронированные за каждым из нас.