Несколько световых лет

К тому времени, когда уроки закончились, Арран места себе не находил, но изо всех сил старался вести себя как обычно, направляясь в библиотеку – что-то вроде склада, где имелся древний, но еще работающий передатчик и хранились пожертвованные или списанные книги. Как всегда, библиотека пустовала, но Аррана это не обескуражило. Джандро мог появиться в любую минуту.

Арран сразу принялся за работу, чтобы не выглядело, будто он поджидает Джандро. Он самостоятельно изучал сирилию, диалект, на котором говорили ранние переселенцы на Лоосе. Он планировал ознакомиться лишь с азами, но язык так увлек его, что он продолжил занятия и вскоре научился достаточно бегло читать. Арран начал с места, где остановился в прошлый раз, и к тому моменту, когда он оторвался от книги, прошло уже минут сорок.

У него засосало под ложечкой от разочарования, которое быстро переросло в чувство вины, когда он посмотрел на темные окна и представил, как жалобно блеют железнокопытные, оставшись без ужина. Со стоном он поднялся из-за стола, потянулся и уже начал собираться, когда пронзительный вой сирены заставил его подпрыгнуть на месте.

Последний раз спектры напали на Шетир около десяти лет назад, однако учебная тревога проводилась регулярно. При звуках сирены все обязаны были в течение пяти минут добраться до ближайшего убежища, иначе придется заплатить серьезный штраф. Арран со вздохом направился в школьный бункер, зная, что будет там один. Никто из учителей – тех, что были людьми, не говоря уж о студентах, не задерживались в школе дольше, чем нужно.

Зачем проводить учебную тревогу в такое время? С последней прошло всего две недели, а обычно их устраивали раз в пять-шесть месяцев. Арран приложил свое удостоверение к сенсору, затем спустился по скрипучим металлическим ступеням. К его замешательству, дверь за ним захлопнулась. Странно. Двери не запирались во время учебной тревоги – только в случае настоящей атаки.

Арран похолодел от ужаса. Что, если это вовсе не учебная тревога? Что, если на них напали по-настоящему? Он поднялся по лестнице и прижал ухо к двери. Ничего не слышно – ни взрывов, ни панических криков… Но это еще ничего не значит. В последний раз напали на Хаансгаард, расположенный в четырехстах митонах отсюда. В секторе F вообще ничего не было слышно, но все в ужасе наблюдали, как в небо поднимаются клубы черного дыма, словно призраки разрушенных зданий.