Несчастья бывшего парня (ЛП)

Кроме того, что Уэст сохранит свою работу?

— Пожалуй.

— Уходя, я рассказал всем, что Мириам слила фотографии в прессу. Надо отдать ей должное. Ее уловка была действительно блестящей. Она слила фотографии Оливии и меня, настаивая, что это был Уэст. Она подозревала, что ты примешь эту историю за чистую монету и навсегда оставишь ее сына. Но она также знала, что Совет потребует доказательств, так как соблазнение явно имело место на территории Куэйд. Конечно же, они просмотрели записи с камер наблюдения, поняли, что это я, и выгнали меня за фальсификацию голосования. Двух зайцев одним выстрелом. Но это обернулось против нее. Офицер службы безопасности, которого она подкупила за видеозапись, ценил избежание тюрьмы больше, чем десять тысяч, которые дала ему Мириам. По-видимому, он пел, как канарейка. Так…

Его ухмылка становится шире.

— Мириам тоже больше не входит в Совет директоров. На самом деле, ей запрещено иметь какие — либо отношения с Куэйд снова, кроме обналичивания чеков, которые приходят как вдове Кингстона. Иногда справедливость сладка.

На моем лице появляется широкая улыбка.

— Неужели? Сварливая женщина ушла?

— О, да. И я думаю, что после ее последнего трюка Уэст почти не будет иметь ничего общего со своей матерью снова.

Может быть. А может, и нет. Я оставлю это на его усмотрение. Но хорошая новость в том, что она проиграла. И если мы не позволим ей, она не сможет прикоснуться к нам снова.

Я импульсивно обнимаю Эдварда.

— Спасибо. Серьезно, удачи вам во всем.

— Пожалуйста. Будь уверена, что будете жить долго и счастливо для меня, не так ли?

— Несомненно. Я планирую начать сегодня.

Уэст

Напряжение сжимает желудок, я смотрю на часы. Без пяти час.

У алтаря я поворачиваюсь и смотрю на Флинна.

— Ты уверен, что Эрин здесь?

Брат посылает мне снисходительную улыбку.

— Совершенно уверен. Она выглядит прекрасно.

Конечно, она выглядит прекрасно, это само собой разумеется.

— Она собирается идти к алтарю через пять минут?

— Да.

— Успокойся, приятель, — говорит Карсон рядом с Флинном, заменяя другого моего шафера, школьного приятеля, который, к сожалению, заболел гриппом.

— Она будет здесь. И очень скоро ты поймешь, что такое американские горки — быть женатым на одной из сестер Хоуп. Удачи!

Хейс смеется из первого ряда.

— Могу только догадываться. Вот когда я рад просто быть другом Эхо.

Мы с Карсоном переглядываемся. Да, никто из нас не думает, что платонические отношения между этими двумя имеют смысл… или продлятся намного дольше.

Вместо этого муж Эллы растягивает слова:

— Они могут быть теми еще дьяволятами. Но они также могут быть самыми теплыми, самыми удивительными женщинами на планете. Тебе повезло.

— Я знаю.

Это одна из причин, почему я так отчаянно хочу жениться на Эрин. А другая причина? Я почти уверен, что моя жизнь никогда не будет полной без нее.

Мгновения тянутся до тех пор, пока рукоположенный священник, которого мы попросили не одеваться как Элвис, не появляется из задней части здания. Его ассистентка, одетая в скромную блестящую униформу, выскакивает, чтобы проверить цветочные композиции, схватить камеру, затем отступает в угол святилища, нажимая кнопку, чтобы включить музыку.

Раскатистая инструментальная баллада наполняет воздух. Эхо идет по проходу в длинном платье, которое представляет собой мягкую смесь бежевого и розового. Платье без бретелек ниспадает длинной волной до ее босых ног, не прерываясь, за исключением кружевного полотнища, начинающегося чуть выше груди и свисающего почти до тонкой талии. На ней также венок из цветов.

Я бросаю взгляд на Хейса. Он не мигает и выглядит ошеломленным.

Интересно, каковы шансы, что они будут “просто друзьями” после сегодняшнего вечера…

Затем Элла входит вслед за Эхо, одетая в тот же цвет в простом стиле с запахом спереди, который каскадом спускается к ее стильным туфлям и демонстрирует ее миниатюрные изгибы. Карсон выглядит одновременно гордым и искренне влюблённым.

Когда она подходит к алтарю, музыка меняется. Двери в задней части часовни открываются.

А там стоит Эрин, в подвенечном платье, с вуалью, закрывающей ее узкие плечи, и сияющей улыбкой. Уверенность и счастье сияют в ее глазах.

У меня перехватывает дыхание. Боже, она такая красивая. И вот-вот будет вся моя.…

Самое лучшее? Один взгляд, и я знаю, что она не сомневается в том, что выйдет за меня замуж. Она к этому готова. Для нас. Навсегда. Мы будем счастливы.

Единственные люди, присутствующие на нашей свадьбе с моей стороны — это Джен, Флинн и несколько лояльных членов Совета. Сегодня, как никогда, я скучаю по дедушке. Но он здесь, со мной в душе. Я сделал правильный выбор, следуя зову сердца. Я чувствую его одобрение.

Теперь все, что мне осталось сделать, это надеть кольцо на палец Эрин, чтобы мы могли начать жить интересной, страстной, иногда хаотичной, в основном возвышенной жизнью.

Я наклоняюсь ближе к священнику.

— Мы можем, хмм… ускорить это? Мне действительно не терпится жениться на этой женщине.

Он косо смотрит на меня, приподняв бровь.

— Насколько ускорить?