Неразлучные

Найти пути к примирению было невозможно, разве что она согласилась бы остаться с Джорджем, а девушка не могла сделать этого, независимо от того, понял бы ее Джордж или нет. Это было как раз то, чего Клэр боялась с самого начала, – что он попытается заставить ее уволиться, и она окажется полностью зависимой от него. Больше всего на свете она этого не хотела, особенно в самом начале их отношений, да и позже тоже. Клэр должна была иметь возможность работать и зарабатывать себе на жизнь, и неважно, нравится это Джорджу или нет. Клэр было жаль, что она не попадет с ним на прием, но у нее не было выбора. Она не хотела, чтобы ее уволили. И не могла уйти от Артура Эдамса, пока не найдет себе другую работу, желательно более интересную. А если ее уволят, устроиться заново будет очень трудно. Она знала, что в принципе Джордж понимает это, он лишь недоволен тем, что она ему отказывает. Слово «нет» было ему незнакомо.

Они закончили ужин в гробовом молчании, после чего Джордж быстро довез ее домой, высадил из машины и уехал к себе. Он в любом случае никогда не оставался у нее ночевать, но этим вечером он и не пригласил ее к себе. Мужчина был в ярости. А Клэр стояла на своем. На следующее утро она была погружена в депрессию и мрачно разглядывала свой стол, когда в кабинет вошел посыльный с огромным букетом роз и прикрепленной к нему карточкой, на которой было написано:

«Извини, что вчера я был таким паршивцем. Лети в Орландо. Я люблю тебя. Д.»

Она заулыбалась, едва увидев карточку, и тут же позвонила Джорджу, чтобы поблагодарить его за понимание.

– Прости меня, Клэр, – сказал он ей. – Просто я был очень разочарован. Я хотел пойти на прием с тобой, чтобы ты затмила там всех.

– Я, конечно же, больше хотела бы остаться с тобой, чем лететь в Орландо, – честно призналась Клэр и вдруг заметила Уолтера, стоявшего в дверях и внимательно слушавшего все, что она говорит. Клэр сразу же распрощалась с Джорджем. Только этой головной боли ей еще не хватало.

– Так ты летишь в Орландо или нет? – сердито спросил ее Уолтер.

– Конечно, лечу.

– А к чему эти цветы?

– Просто он меня любит, – немного нервно парировала Клэр.

– Ты закончишь тем, что выйдешь за него замуж и уволишься, – кисло проговорил Уолтер.

– Нет, я этим не закончу, – твердо сказала она. – И я полечу в Орландо вместе с вами.

– Прекрасно, – угрюмо пробурчал Уолтер и вышел из ее кабинета.

В последнее время в присутствии босса Клэр чувствовала себя как на тонком льду. Но лучше чувствовать себя так с ним, чем с Джорджем. И она испытала огромное облегчение оттого, что их первая ссора закончилась так мирно и Джордж пошел на уступку.

А тем же вечером Джордж сказал Клэр, что увозит ее из города на уик-энд, и это будет сюрприз. Он предупредил ее, чтобы она захватила с собой летнюю одежду, и Клэр нетерпеливо пыталась выяснить, куда они полетят. Но Джордж хорошо умел хранить секреты, и ей удалось узнать цель их назначения только в субботу, когда они сели в самолет. Они направлялись в Теркс и Кайкос[15]. Он сказал ей, чтобы она была готова к отдыху на пляже, так что она взяла с собой всю необходимую для этого одежду. Джордж арендовал частную виллу с открытым бассейном на лучшем курорте острова. Он все еще чувствовал себя виновным в их ссоре, поэтому старался загладить свою вину, что ему и удалось. И почти весь уик-энд они провели раздетыми, большей частью в постели, а оставшееся время – лежа около бассейна. Они занимались любовью прямо в бассейне, а вечером ужин им накрывали во внутреннем дворике. Джордж и Клэр восхитительно провели время в этот уик-энд.

А два дня спустя Клэр полетела вместе с Уолтером в Орландо коммерческим рейсом, во втором классе, и остановилась в «Холидей-Инн»[16]. Джордж в это время отправился на официальный прием к мэру. Клэр позвонила ему сразу же, как только заселилась в свой номер.

– Ты испортил меня, – в шутку объявила девушка ему. – Ты даже не представляешь, каково лететь вторым классом и поселиться в «Холидей-Инн» после нашего сказочного уик-энда. Я чувствую себя как Золушка после бала, к тому же у меня нет хрустальной туфельки. Это просто кошмар!

Джордж рассмеялся и сказал, что так ей и надо за то, что она не пошла на прием вместе с ним. Но при этом он заверил Клэр, что скучает и ждет не дождется ее возвращения через два дня.