Некроманцер

– Невнимательный в бою, к тому же глухой. Вам нужно прикладывать больше усилий, герцог, иначе другой на моем месте не будет так милостив и убьет вас.

Меня немного потряхивало. Очень давно я полностью не сливалась с тьмой, отец запрещал делать это, сказав, что для моего возраста подобное небезопасно, и я могу уйти за грань.

Впервые я слилась с тьмой в пятнадцать лет. Всей семьей мы были на кладбище, убирались, и тут в одном из склепов открылась черная воронка с клубящейся внутри первородной тьмой. Она скользила по земле, опутывая мраморные плиты, и к нам вышел лич.

Если бы не мгновенная реакция Варлока, то на кладбище прибавилось бы могил. Тогда он заставил Малифицию скрыться в родовом склепе под защиту предков, а сам с близнецами принялся за выдворение незваного гостя, вызвав подкрепление.

Но помощь не приходила, а им не хватало сил и, наплевав на приказ отца, я отдалась во власть тьме. Призвав ее и действуя по наитию, я не просто помогла отцу с братьями, а спасла их. Помощь пришла, когда все было кончено. Близнецам засчитали это за пройденную практику, и дипломную работу они сдали на «отлично».

Меня же почти месяц отпаивали эликсирами, борясь за жизнь на грани тьмы и света.

В тот день в волосах отца прибавилось седых прядей, они с братьями выглядели как настоящие обтянутые кожей скелеты.

Малефикарум не отходил от моей постели ни днем, ни ночью, меняясь с матерью.

Тогда я впервые встретилась с демоном Астаротом. Отец призвал его, чтобы узнать, как мне помочь. Тогда на моем пальце и появилось кольцо с аргиллитом, с тех пор я его не снимаю. Не знаю, заключил ли отец с демоном сделку, об этом мне не сообщалось, но я поняла, какое будущее мне уготовано – я могла стать личем, но благодаря помощи демона – не стала.

«Второго шанса не будет, если я умру или меня убьют, уже не спастись. Мой разум поглотит тьма, и я стану той, которая убьет своих близких. Я живу с этим знанием, стараюсь затолкать его подальше, не думать об этом, жить и учиться столько, сколько смогу».

С тех пор мне запрещалось полностью погружаться во тьму, оставалось скользить внутри нее.

Глава 9

– Итак, хватит с меня детского сада. Ваш курс – слабаки и кисейные барышни. Я не понимаю, на кой черт вы вздумали поступать в Виверну, если не стремитесь стать боевыми магами и некромагами, от чьего вида у покойника душа возродится и уйдет в пятки, и мертвецы сами закопаются в могилы, не посмев выйти на полуночный променад, – кричал тренер Вариус, прохаживаясь вдоль ряда студентов. – Мы посоветовались с профессором Аластором и решили перейти к кардинальным мерам – исключениям.

Послышались возмущенные крики и шепотки, но тренер был непреклонен, одного рыка ему хватило, чтобы всех утихомирить.

– Первое испытание вы пройдете поодиночке, локации и оружие разные. Никто больше не будет предупреждать о том, куда вы попадете, с чем столкнетесь, и кто достанется в напарники, кстати – это вторая часть задания, прохождение пути вдвоем. Не дойдете с напарником – вы исключены. Это касается каждого, еще раз напомню – мне плевать на ваши титулы и положение в обществе, перед смертью все равны.

Рядом с ним стояли профессор Аластор, инквизиторы Некроманцер и ряд пятикурсников.

– Но так и быть, мы подстрахуем тех, кто окажется на грани, и вытащим ваши останки, – добавил Аластор.

Весь третий курс боевиков и некромагов стоял как громом пораженный. Такого они точно не ожидали от тренера и ректора, но мужчины были серьезны, как никогда.

Вся эта заваруха случилась через неделю после прибытия в альма-матер инквизиторов. Они удовлетворились результатами пятого курса, а затем взялись за четвертый и остановились на третьем.

– Таких выставь на поле боя – от них мизинца не останется, не то что целого черепа, – пожаловался Маллеус.

– Значит, решение единогласное, – тренер Вариус был доволен как сытый после охоты волк. – А теперь бегом марш!

Студенты побежали по кругу.

Малефикарум сурово посмотрел на оборотня и ректора:

– Только без фанатизма. Поблажек мы не делаем, но и умереть никто не должен. Там наш брат.

– Уж в ком, а в Диавале ты должен быть уверен, – Аластор сложил руки на груди и довольно улыбнулся. – Он пройдет это испытание.

– Если научится быть в паре. Парень привык со всем справляться один, Варлок прекрасно его вымуштровал, но одиночки долго не живут, он дичится окружающих, – проворчал Вариус. – У него нет близких друзей, нет девушки. В его возрасте у всех парней эмоции зашкаливают, думается одним местом, а он как ледышка. Иногда я и сам побиваюсь его взгляда, такой черный, как первородная тьма, проникающая в самую душу. И это говорю я – оборотень не робкого десятка.

Маллеус навесил на них полог тишины:

– Он не всегда был таким. Это произошло с ним в пятнадцать лет, когда мы случайно столкнулись с личем, – пояснил он.

Варлок доверял Вариусу и Аластору, и близнецы решили не скрывать часть правды, но о личине сестры умолчали.

– И что же?