Некромант на мою голову

– Вот… Подарок принесли. От императора, – пролепетала я, все еще пребывая в растерянности.

– От императора? – Вежливого спокойствия на лице Морра как не бывало.

Зато в следующую секунду вернулась «ленточка», принявшись настойчиво подергивать меня за запястье. Эх, рано радовалась…

– Так мне сказали. Сама удивлена, – призналась я.

И вдруг услышала странное шуршание в коробке.

– Там что-то шевелится, – прошептала я, испуганно взглянув на Морра.

– Не открывайте! – Некромант тотчас выдернул коробку у меня из рук. – Я сам открою. Мало ли…

Он направился обратно в гостиную, поставил подарок на стол и, осторожно приоткрыв крышку, застыл с ней, держа на весу.

– Что там? – Я с опаской подошла ближе, когда же увидела содержимое коробки, удивленно вскрикнула: оттуда на нас сонно смотрел маленький йок.

– Как остроумно, – процедил Морр.

– Какой хорошенький. – Я уже взяла йока на руки. Он был заметно меньше Пипи, но такой же пушистый, беленький… Правда, не с голубыми, а с зелеными глазками.

Некромант же между тем нашел на дне коробки открытку и с пренебрежением протянул мне:

– Вот еще. Послание.

«Я заметил, что вчера вас восхитил йок моей тетушки герцогини Хирот, и я решил, что вы будете рады иметь такого же. Надеюсь, мой подарок вам понравится и будет напоминать обо мне. Анлейн баум Гаттонфредлих Третий». Морр явно тоже успел прочитать это, поскольку его лицо приобрело кислое, с налетом презрения, выражение.

Но я тоже пребывала в некой растерянности:

– Получается, теперь это мой йок?

– Получается, ваш. – Некромант взял из фруктовницы яблоко и принялся перекидывать его из ладони в ладонь, как мячик.

– И что мне с ним делать? Как ухаживать? Я ведь в этом не разбираюсь…

– В этом я вам не помощник. Спросите у Матильды.

– А вы не выставите его за дверь? – Почему-то возникла у меня такая мысль.

– Если он не будет путаться у меня под ногами, не выставлю. А вы хорошенько присматривайте за ним, иначе…

– Выставите меня вместе с ним? – Я крепче прижала к себе пушистый комочек, который сразу засопел, уткнувшись мне носом в грудь.

Морр проигнорировал мой вопрос и с хрустом откусил от яблока.

– А у йоков есть пол? Это мальчик или девочка? – заинтересовалась я, но тревожить малыша, задремавшего на моей груди, побоялась. – Как думаете?

– Меньше всего мне хочется думать о том, какого пола ваш йок.

– Так и скажите, что не разбираетесь, – тихо произнесла я, а заметив, что Морр на меня не смотрит, показала ему язык.

– Только, когда закончится ваш трудовой контракт, не забудьте забрать йока с собой, мне живность в доме не нужна, – продолжал бубнить Морр.

А вот тут я озадачилась и даже расстроилась. Забрать-то я йока заберу, но как объяснить, кто он, в моем мире? Ни на кошку, ни на собаку он не похож, а от мамы моей вообще ничего не скроешь.

– Заканчивайте любоваться своим подарком, – прервал мои мысли некромант. – И собирайтесь, нам нужно к профессору Готсберри.

Матильда пришла вовремя: я как раз пребывала в замешательстве, не зная, можно ли оставлять йока одного в доме. Увидев моего нового питомца, она, конечно же, тоже высказала восторг, а когда узнала, что он еще и подарок от императора…

– Я позабочусь о нем, – сказала Матильда, с благоговением принимая у меня малыша, – не волнуйтесь.

Морр в этот момент снова недовольно хмыкнул, затем поторопил меня и первый вышел за дверь.

– Вы заметили, что на какое-то время «узы» между нами удлинились, а может, и вовсе исчезли? – вспомнила я уже по дороге в центр. – Когда принесли подарок и я пошла открывать дверь?

– Действительно. – Морр задумался. – С чем это может быть связано?

А я опять вспомнила о нашем поцелуе. И моменте, когда он расстегивал мне платье… В груди на миг все сжалось, а по телу пробежала горячая волна. Неужели именно это…

Наши взгляды с Морром внезапно встретились, и мне вдруг показалось, что он подумал о том же. Меня вновь бросило в жар, но я поспешила сказать, отводя глаза:

– Даже не представляю, с чем это может быть связано.

– И я, – тоже излишне быстро отозвался Морр. – Подождем возвращения леи Хирот.

И вновь это неловкое напряженное молчание, которое длилось до самого магазина Готсберри.

– Кристиан? Что-то случилось? – Хозяин лавки удивился, увидев нас на пороге. – Или в прошлый раз забыл что-то купить? – Он улыбнулся.

– Нет, льерд Готсберри, я пришел поговорить. Вернее, спросить кое о чем, – ответил Морр.

– Я слушаю тебя. – Профессор стал серьезным. – Что за вопрос?

– Ваш перстень… – Морр показал на его кольцо, – откуда он у вас?

– Перстень? – Льерд Готсберри посмотрел на свою руку. – Это семейная реликвия, если так можно выразиться. Досталась мне от отца.

– А что означает рисунок лилии?

– Знак нашего рода. – Льерд улыбнулся.

– А не было ли еще и кулона с таким же знаком? – поинтересовалась уже я.

– Кулон? – Профессор вскинул на меня удивленный взгляд. – Был. А откуда вы знаете?

Я переглянулась с Морром.

– Мы не уверены, но, кажется, видели кулон с похожим рисунком, поэтому и интересуемся, – ответил он льерду Готсберри.

– И где же вы его видели? – Тот оживился.

– В одном захоронении, я проводил ритуал и…