Нед. Лабиринты забытых дорог

– Чего? – с интересом спросил демон и, подлетев поближе, устроился перед чернокожим на земле.

– А мы им руки отрубаем! Раз! И нет рук! И пусть потом поворуют! – снова расхохотался чернокожий колдун. – Вот так!

– Дикари… – вздохнул демон. – Я думал, что-то поинтереснее делаете… ну там, кожу содрать… сердце съесть… печень. А это все старо и неинтересно. Ну так вот, хозяин, драконы. Полно их было, да. Куда сейчас делись? Не знаю. Видимо, хозяева ушли, бросили их, а люди всех драконов перебили. Иначе куда бы они делись? Больше ничего не знаю.

– Охх… – простонал Бордонар, ворочаясь на земле, – я живой? Точно, живой, да… иначе не видел бы эту рожу перед собой… сгинь в свою преисподнюю, проклятый! И ты сгинь, черный! Чуть не погиб из-за тебя. И все вы сгиньте – такие муки из-за вас терплю! Ой! Я голый?! – Принц прикрылся руками и, встав на колени, отвернулся от своих спутников. – Зачем раздели-то?

– Чтобы согрелся, болван! А ты решил – чтобы рассмотреть как следует твое сморщенное достоинство? – невозмутимо ответила Амела, натягивая высохшие трусики. Она пощупала остальную одежду – нет, сыровата. А сапоги так вообще были сырыми, и девушка удрученно вздохнула:

– Эдак до завтра сохнуть будут! Поближе поставить, что ли?

– Поближе поставишь – они скукожатся, и ты их на ноги не натянешь, – равнодушно заметил Харалд, – как будешь потом шлепать по снежку? Босиком? Кстати, со штанами тоже поаккуратнее, а то в одних трусах побежишь. Штаны сгореть могут. Но ты-то ладно, а вот как наш чернокожий друг пойдет в этой набедренной повязке? Он же почти голый. Вот мы попали…

– Морское чудовище ему друг, – простонал принц, натягивая на себя влажные штаны. – Я не привык разгуливать голым перед дамами!

– Дурак, тебя надо было быстрее согреть, вот и раздели, – сказал Харалд и покосился на Неда. – Так что, командир, будем делать?

– Есть две возможности, – с запинкой ответил Нед, пытаясь хоть чуть-чуть отслониться от навалившейся на него девушки.

Она это заметила и с коварной усмешкой обняла его за талию, левой рукой встряхивая перед раскаленной глыбой свои влажные штаны.

– Первое, что мы можем сделать… – медленно выдавил из себя Нед, косясь на девушку.

– Я знаю, что вы с Амелой можете сделать первым делом! – зло выпалил принц. – Но это никак не поможет нашей беде, даже если вы это сделаете прямо сейчас, перед нами! Дважды! Амела, отстань от него! Он думать не может ни о чем, кроме тебя! Нед, очнись, мы демон знает где, голые, без еды, мокрые – соображай скорее, а?

– Может, ты тогда сообразишь? – рассердилась девушка. – Язык-то у тебя длинный, давай расскажи нам, что делать!

– Вернуться к колонне, она под водой, да. Нырнуть, вставить ключ, запустить ее, а потом всем собраться вокруг нее и перелететь – куда угодно, лишь бы только отсюда подальше! Пусть даже к этому чернозадому людоеду, лишь бы отсюда! Мы тут передохнем!

– Я тебе сейчас дам – чернозадый! – прорычал чернокожий колдун. – Ты, синезадый червь! Если бы не я – ты бы сейчас уже подох! Кстати, зря тебя ваш командир тащил на себе. Надо было бросить, и все! Этакую пакость спасал!

– Все, успокойтесь, – взял себя в руки Нед, отвлекаясь от прижавшейся к нему Амелы, от ее упругой груди, от ее гладких… хм… м-да… – Похоже, что принц прав. Вот только я плохо представляю, как это мы найдем колонну перемещения в ледяной воде, на глубине нескольких метров. И как мы сможем туда нырнуть? С нашими мешками? Но тут нам точно гибель. Если не случится чуда, конечно. Но рассчитывать на чудо мы не можем. Нужно действовать самим.

– Как найти колонну? – промурлыкала Амела, незаметно поглаживая Неда по пояснице, потом слегка пониже… – запросто! А Голова у нас на что? Ему бурное море нипочем, так ведь, Голова? Нырнет, обозначит место, потом кто-то – например Харалд – туда нырнет, вставит ключ, запустит колонну, мы доплывем, нырнем и… куда-то переместимся. И уверена: это «куда-то» будет ничуть не хуже того места, где мы сейчас находимся. Потому что хуже уже некуда. Как вам такой план?

– Почему это я с ключом ныряю? – запротестовал Харалд. – Терпеть не могу нырять! Пусть принц ныряет! Или ты сама – ты же плаваешь как рыба! А я сразу ко дну иду!

– Я нырну, – ласково улыбнулся чернокожий колдун, – все сделаю как надо!

– Знаю, как ты сделаешь! – уничижительно рассмеялась Амела и сложила пальцы правой руки в фигу. – Ребята! Он точно с нашим ключом сбежит! Не давайте ему!

– Не дадим, – кивнул Нед, закусив губу, и решительно убрал руку девушки со своего зада, прикрывшись спереди не вполне высохшими штанами, – я нырять буду. Холодно, конечно, но не в первый раз ныряю. Я вырос на море. Кстати, идея насчет Головы отличная. Главное, чтобы хватило расстояния для того, чтобы он нашел колонну. Не забывайте: у него ограничен радиус действия. Я вставлю ключ, всплыву, махну вам – вы тут же приплывете, мы все одновременно нырнем… а там куда вывезет. Хуже и вправду вряд ли будет. По крайней мере – надеюсь. Не хотелось бы оказаться под землей или в жерле огненного вулкана.