Небо

Множество мятежников, пронзительно визжа, шли приступом на крепость, сверкали выстрелы, а позади пехоты гарцевали конники. Самолеты снизились и отбомбились по толпе, на выходе ударили из пулеметов. Мятежники отхлынули от стен и врассыпную побежали кто куда. Кавалерия опережая всех помчалась в горы. У стены осталась куча трупов на снегу.

Самолеты развернулись, снизились почти до земли и выпустили весь боезапас по убегающим врагам, затем набрали высоту и полетели на Шихо.

– Что это было? – спросил, не поднимаясь с земли, мятежник.

– Кара небесная! – ответил лежащий рядом с ним другой.

– Вот оно что!

…Драконоподобная линия далеких гор еще плавно скользила в пурпурно – пыльной пелене заката, а на бархатном небе уже всходили вечерние звезды. Шатровый тарантас, крытый синей китайкой, очень медленно передвигался с плешки на Шихо.

Четверо быков, тащившие его, плелись, едва переставляя ноги, дремали на ходу, ударялись в темноте изогнутыми длинными рогами, высекая искры костяного треска.

– Я снимаю перед вами шапку, – с глубоким уважением сказал полковник Иванов сидящим рядом с ним пилотам. – Вы совершили настоящий подвиг, спасли страну.

– Обычная работа,– скромно ответили летчики.

– Посмотрели заграницу?

– А, ничего особенного – кривые улочки, домишки, сараюшки, мечети, минареты. Арабы, что ли, здесь живут?

– Дунгане. Китайцы-мусульмане. Раньше тут джунгары жили, но пришли китайские войска и уничтожили все коренное население в этом краю, а из – за Великой китайской стены переселили сюда часть своего народа – дунган.

– Разве можно убить целый народ?

– И по сей день убивают всех некитайцев. К русским они относятся терпимо, все – таки великий народ, но, бывает, что и русских убивают. А господа киргизы пропадают тут без счета, на за грош. Вообще, здесь царит голый произвол и разбой.

Хойда – хойда! – закричал вдруг полковник. Китаец – возница спрыгнул с облучка и бамбуковой палкой начал погонять быков – они проснулись и пошли быстрее.

–Это по – китайски? Вы знаете китайский? Трудно выучить? Что за язык? – пилоты оживились.

– язык у них очень простой, потому что слова короче. Вот, например «хорошо» по китайски будет «хо», плохо – «пухо», государство – «го», человек – «жень». Грамматики нет вообще – ни падежей, ни склонений – «ты, тебе, тобой, о тебе» и так далее. А по китайски это одно слово – «та». И всё. Мечта гимназиста! Главное – иероглифы выучить, а также избегать ошибочных ассоциаций…

Отдернутое боковое полотнище тарантаса открывало взору каменистую пустыню, горы, ночное небо, звезды и комету Биелы, распушившую свой пыльный хвост.

– Перед войной 12 года тоже комета проходила. Как вы думаете, будет война? – спросил полковник.

–Комета тут сбоку припека. Пока существует капитализм, войны неизбежны.

– Почему?– удивился полковник.

– Капиталисты – это жадные люди, они хотят все захватить.

– А коммунисты какие люди?

– Коммунисты – это люди, которые хотят счастья для всех.

– Это невозможно.

– Наоборот, только это и возможно.

Сейчас же все страдают: – бедный – потому что брюхо пустое, богатый, наоборот, слишком туго свое пузо набил, а если б было равенство, никто бы не страдал.

– Приехали – сказал полковник…

… У окна с деревянной решетчатой, в точь – точь как пчелиные соты рамой, обклеенной бумагой вместо стекол сидел за столом полковник Иванов. За последнее время из – за непрерывных боев накопилось множество документов, в которых нужно было разобраться.

Было тихо, только шелестела в окне порванная бумага, и плясало пламя свечи.

Иванов погрузился в работу, но вдруг до него донеслись какие – то сильные звуки.

Полковник поднял голову и привстал над столом.

Горнист играл сбор всех командиров. Труба в морозном воздухе пела особенно чисто и звонко. Это было так неожиданно, что снова сев за стол полковник никак не мог сосредоточиться.

Давно забытый сигнал, казалось, донесся через годы из далеких светлых времен, которые жили только в воспоминаниях и снах. Он встал и вышел посмотреть.

Его кашгарский иноходец был уже оседлан и привязан у крыльца. Тут же находился ординарец. Увидев Иванова, просветлел лицом: – Вы слышали?

Полковник тоже улыбнулся, кивнул и, не касаясь стремени, взлетел в седло…

Пахло конским потом, кожей и железом. По дороге шли какие – то войска. Полковник машинально, по привычке, отдал честь знамени, затем поехал вдоль колонны…

… В середине круга начсостава стояли командир полка и комиссар – на них направлены все взгляды. Они при тусклом свете изучали карту и подробно обсуждали план предстоящих боевых действий.

Слово взял комиссар на тему политической работы в массах…

Полковник спешился, приблизился и услыхал чеканный голос:

– На политических занятиях поручик Волков, проводя рассказ «Гражданская война и создание Красной Армии» не подготовил карту, не указал всех направлений наступления белогвардейцев и интервентов на Советскую Республику.

Кроме этого, поручик Волков недостаточно знал места основных побед Красной Армии над белогвардейцами, не упомянул о зверином облике белого офицерства и их зверствах по отношению к рабочим и крестьянам.