— Да, это то, что ты подумала. Вернее, кто, но разве это важно? – Гермиона вздрогнула, поднялась и наткнулась взглядом на маленькую девочку со светлыми волосами и серыми глазами. Малышка не сводила с девушки не по детски взрослого и мудрого взгляда, от чего бывшей Гриффиндорке стало немного жутковато, однако, опасности и агрессии она не чувствовала. Девочка, по совиному склонив голову к плечу, задумчиво ожидала от Слизеринки хоть какой-то реакции, но девушка даже не двигалась, впав в своеобразный ступор. Вдруг Блэквуд отмерла и, слегка подумав, несмело улыбнулась девчушке.
— Наконец-то! – воскликнуло дитя. – Я уж было подумала, что тебя парализовало. Невозможная вещь для здешнего мира, но вы, маги, частенько умеете удивлять. Ты выглядишь подавленной?
— Скорее, озадаченной. – честно призналась Гермиона, не зная, как относится к странному ребёнку в не менее странном месте. – То, что я задумала… получилось, да и Гарри остался жив, но, вместо радости, я чувствую…
— Пустоту? – понятливо сказала девочка, сочувствующе улыбнувшись. – Мне жаль, но, когда ты решилась на эту опасную авантюру, ты не совсем понимала, на что идёшь.
— Что ты имеешь в виду? Я знала, что меня ждёт смерть.
— Я никого не жду. – закатила глаза девочка, что на детском личике смотрелось умильно, вот только Гермиона от неожиданности милости ситуации не оценила. Смерть?! – Ну, за редким исключением. В основном, вы сами доходите до завершения, да и ждут вас в основном лишь родные, которые только рады, если их живые родственники пробудут в Подлунном Мире как можно дольше. Я вижу ты немного шокирована? Впрочем, это вполне логично, ты ведь не ожидала такого. Я подумала, что такой мой облик вызовет у тебя меньше отторжения.
— И… почему я удостоилась чести встретиться с вами лично? – настороженно спросила Гермиона.
— Ты же не дослушала того старика, впрочем, и объясняющую речь он готовил отнюдь не для тебя. Гарри Поттер… интересный мальчик, этот твой друг. Потомок Рода, ведущего своё начало от Игнотуса Певерелла. Воскрешающий камень кинуть в лесу, Бузинную Палочку сломать… Впервые вижу того, кто добровольно отказывается от Даров. Впрочем, было бы глупо, если он погиб из-за них, когда ты отдала свою жизнь ради него. – девочка… Смерть на мгновенье замолчала, но тут же продолжила. – Но мы отвлеклись. Ты действительно не совсем осознавала, на что идёшь. За черту должна уйти Душа целиком, а то, что ты видишь под этой скамейкой – полноценной Душой назвать сложно, не думаешь? Пускай ты и собрала все осколки, но это не та цена, которая необходима. Твоему другу было бы куда легче в данном деле, из-за того, что он и крестражем пробыл дольше, да и Волдеморт сам усилил связь между ними, используя кровь мальчика для Ритуала Возрождения. К тому же, осколок в нём был всего один, и он не представлял особого вреда, так как не прижился изначально, чего нельзя сказать о ситуации с тобой. Крестражи этого вашего так называемого Лорда остались тут, но, хоть это почти целая Душа, их недостаточно.
— Разве это имеет значение? Осколки мертвы, пускай я тоже…
— Ты меня вообще слушаешь? Думай своей головой! Авада могла забрать лишь одну жизнь, одну Душу, и в ошмётках таковой Тёмного Лорда кусочков явно недостаёт. Цена могла была бы быть взята с тебя… Но, вот мы и подошли к самому главному, любой вред изначально затрагивает самое слабое звено. – на руках у девочки сам собой возник запелененный младенец, который открывает свои глаза тут же, стоит ему оказаться на руках у Смерти. Глаза цвета шоколада. Неожиданное осознание выбивает весь воздух – какой здесь воздух?! – из лёгких девушки, но она старается отвергнуть всё это. Так ведь не может быть, да? Не может же? – Мне жаль, Гермиона. Ты была беременна на момент попадания в тебя Авады. Чуть меньше трёх месяцев. В чём недостаток Магии, так это в том, что вы слишком поздно чувствуете все «прелести» вашего беременного положения.
— Вы же не хотите сказать, что…
— Душа ребёнка, нерождённого ребёнка – не полноценна, хотя и чище любой другой, а от того и слаба. И Авада выбрала её, как цену.
— Вы не…
— И я не могу ничего поменять. Мне жаль. – в который раз говорит девочка-Смерть, а затем её серые глаза на мгновение загораются потусторонним огнём. – Но я могу гарантировать, следующая жизнь твоей дочери будет очень хорошей.
— Дочери… - эхом слабым голосом повторила Блэквуд, которую начало мутить. Она была готова пожертвовать собой, но, если бы она знала… Она бы дождалась рождения малышки, и только потом сделала бы всё, лишь бы она не застала кровавой тирании Волдеморта.
— Тебе пора. Ты и так уже долго пробыла здесь. – говорит Смерть. – Ты не можешь остаться, ещё слишком рано, да и в Подлунном Мире есть те, кому ты нужна. Постарайся попасть в мои Чертоги не раньше, чем наступит твоя старость, хорошо? Думаю, по сравнению с некоторыми людьми, ты это как никто заслужила.