Не спи под инжировым деревом

– Пойдём прогуляемся. – Я взял Сайку за руку и потащил её вверх по каменной лестнице на вершину холма. Не то чтобы я рассчитывал найти что-то интересное, но там, по крайней мере, не так пекло. Остальные увязались за нами – до заката оставалось некоторое время, а для съёмок нам была нужна темнота, на фоне которой горящая земля выглядела бы более выигрышно.

– Зачем мы так рано приехали? – ныла Сайка. – Я наступила на колючку! Зачем мы сюда поднялись? Здесь ничего нет!

Здесь было только немного полыни, колючек и странные ямы повсюду – как будто кто-то брал пробы грунта экскаватором.

– А где Эмиль? – спросил вдруг Тарлан, оторвав нас от созерцания пустынных окрестностей.

– Всем по х… пофиг, – милостиво поправился Джонни, поймав предостерегающий взгляд Ниязи.

Спускаясь по лестнице, мы увидели Эмиля, слоняющегося у стены огня с телефоном в руках. Он был так увлечён перепиской, что не замечал, как поджаривается.

– Я назначил ей свидание! – завизжал он, увидев нас. – Она согласилась прийти!

– Супер! – крикнула Сайка. – И куда ты её пригласил?

– Сейчас будем договариваться! – Эмиль возбуждённо взмахнул рукой. Телефон выскользнул из его руки, пролетел над головой и спикировал прямо в плазменные объятия огня. Подпрыгнув пару раз, он провалился в трещину и исчез с громким хлопком.

Эмиль так и присох к земле. С таким выражением лица, как у него, можно было бы смело позировать для картин Босха. Тех, на которых изображён ад.

– Я же говорил, – раздался довольный голос Ниязи.

– Ну что ты говорил? – возразил Мика. – Это не конец света. Придёт домой, с компа или планшета зайдёт и договорится да.

– Спорим на пятьдесят баксов, что не договорится?!

– Не спорь, – испуганно вмешался Джонни. – Я вот так поспорил один раз. Эмиль прое…т всё, что можно прое…ть. И твои деньги заодно.

– Ты мне весь бизнес испоганил, треклятый матерщинник! – воскликнул Ниязи.

Тут Мике позвонили и сообщили горестную новость: скончался баба́. Мы предложили отменить съёмку, но он принял мужественное решение всё-таки сыграть.

У всего случившегося был один несомненный плюс – в клипе, снятом той ночью, наши басист и барабанщик выглядели как нельзя более мрачно и драматично.

– Ай сынок! – окликнул меня дядя Рауф утром. – Хочешь на моего будущего крысоволка посмотреть?

Желания-то у меня большого не было, но я согласился. Дядя Рауф отвёл меня в закуток двора, где стоял высокий ящик, накрытый куском фанеры. Сняв фанеру, дядя Рауф осторожно заглянул внутрь и, как мне показалось, разочарованно что-то пробормотал. Я тоже посмотрел в ящик. На дне его сидели две крысы.

– А почему две? – спросил я.

– А я другим способом решил вывести Пожирателя. Не хотелось мне что-то крыс на мясо разделывать, – объяснил сердобольный дядя Рауф. – Я их лучше по двое сажать буду, одна другую от голода съест – значит, она сильнее. Так по двое, по двое – выведу самую сильную! Настоящего крысоволка выведу! – Кажется, дядя Рауф впал в какой-то непонятный селективный азарт.

Я ещё раз внимательно поглядел на пленных крыс. Ни одна из них не выглядела потенциальным терминатором. Может быть, в глазах наших соседей они и были опасными кровожадными тварями, распространяющими чуму и пожирающими младенцев, но я увидел всего лишь два испуганных пушистых серых комочка.

– И как давно они уже тут сидят без еды?

– Со вчерашнего дня!

Крысы взыграли духом и забегали по дну ящика, собираясь выбраться, но дядя Рауф быстро накрыл ящик крышкой.

– Вот так, – с гордостью сказал он. – А у тебя как дела?

– Хорошо…

– Когда свадьба?

– Какая свадьба?!

– Девушка к тебе ходит, невеста же твоя? Дядя Рауф всё видит! – И он игриво подмигнул мне, очевидно объяснив мою реакцию на упоминание свадьбы смущением.

– Рано ещё мне жениться. Денег надо накопить…

– Да ерунда всё это! Ты, главное, женись, а там родители помогут. Девочка твоя из хорошей семьи?

– Из хорошей, – отозвался я, а сам всё косился на ящик, где томились крысы. Во мне росло и крепло намерение выпустить страдалиц. Чем больше дядя Рауф распинался по поводу свадьбы – тем сильнее мне хотелось это сделать.

Когда он наконец отвалил, я подошёл к ящику, поглядывая на соседские окна, чтобы не быть замеченным, сдвинул фанеру и быстро пошёл прочь. Пока я поднимался по лестнице к себе в квартиру, вольноотпущенные крысы-гладиаторы промчались через весь двор и спрятались в подвале.

Разогревая себе суп на обед, я услышал горестные возгласы дяди Рауфа, доносившиеся со двора: он обнаружил пропажу. По неосторожности высунув голову в окно, я был замечен и вовлечён в очередное ненужное обсуждение.

– Сбежали! Как это они сделали? Ты не видел?

– Вообще-то крысы – умные твари, – сказал я, подобно всякому преступнику, имеющий непреодолимое желание сделать вид, что активно помогаю следствию.

– Я думал, крышка тяжёлая, они её не поднимут!

– В отличие от людей крысы прекрасно работают в команде. Может быть, им другие крысы снаружи помогли, – предположил я. Дядя Рауф схватился за голову. «Кончай трепаться, – сказал я себе. – Заткнись на хрен».