Не слабое звено

– А это пшеница, ее меньше всего, плохо родится, а семена страсть, как дороги. Но вам ее достанет до весны, госпожа. А вокруг замка не только слуги живут, тут и ремесленники, и дети, и внуки мастеров, что замок строили – долгая история, зато они всю науку переняли, сейчас свои строители имеются.

– А какие может корнеплоды в запасе, или еще что-то есть? – удивленно озиралась Таня, но здесь стояли только лари.

– Какие еще плоды? Травы сушат в другом месте, ну и бобы еще, мясо тоже там, – указал он на выход и направился сразу туда. – Соли бы прикупить поболе, но Ричард не согласился, говорит, больно дорога. А я бы солонины побольше запас – сейчас охоты начнутся, только и соли, а зимой ведь благодать – достал из бочки, замочил на ночь, а к утру на обед уже кусок на хорошую еду.

– И то верно, Айзек, а что скажешь, если мы тебя обратно приставим на твою должность… Управишься? Читать и писать умеешь?

– Глаза старика, что открыл дверь в густо пахнущую копченостями комнату, увешанную бережно обернутыми в ткани кусками мяса, остановились и он слышно сглотнул.

– Неужто вы не шутите?

– Нет, не шутим. Завтра продолжим осмотр запасов, Айзек. Сразу после завтрака. Учи Фару как раньше, чтобы замена была не хуже тебя, – ответила Таня и начала подниматься по лестнице, которая так поразила ее. Пора отправить Ричарда ко всем чертям.

Глава 26

Таня не торопилась к Флоренсе, она очень хотела рассмотреть это величественное строение.  Высокая, больше десяти метров высотой защитная стена, опоясывала всю территорию. По углам, встроенные в нее круглые башни носили, скорее всего, совершенно разное предназначение. Одна, выше всех, явно была смотровой, сейчас возле нее горело несколько костров, на которых стояли глиняные горшки, которые Таня видела впервые – немного зауженное горло, с двух сторон, как ушки, ее украшали ручки, округлое выпуклое дно, и самое смешное – глиняные же, ножки.

Интересно, есть ли в замке гончар? – подумала Таня. Предстояло столько всего узнать, что кружилась голова. Возле костра стояли двое в акетонах поверх замызганных рубах. Приставленные к стене башни копья давали понять, что это и есть охрана замка. Снова вопрос – это люди графа, или солдаты короля?

Вспомнив, что сейчас на ней вещи Тины, Татьяна осмелела, опускала голову, когда кто-то заинтересованно начинал ее разглядывать, отворачивалась, и шла дальше. Вторая башня

 Двор за стеной был достаточно просторным, и с обратной его стороны были хозяйственные постройки, где жил скот. Запах там стоял «богатый», но все, похоже, его просто не замечали.

Дальний угол двора был чистым, и даже имел небольшое ограждение с навесом. Судя по запахам, это был двор кухни. Таня улыбнулась своей мысли, что ожидать здесь гигиены – утопия, и постояла минуту, прежде, чем двинуться за ограждение, отогнала нехорошие картинки, которые могли напрочь отбить аппетит.

К слову, ужин в честь их прибытия был неожиданно сносным, только вот, не было времени разобраться – из чего он приготовлен. Мясо и рыбу она, естественно, узнала, и даже поразилась тому как хорошо приготовлен был зеркальный карп, а вот травы, коих было огромное количество, причем, ими не просто приправляли пищу, а и фаршировали блюда.

Во дворе три девушки ощипывали мелких, словно голуби, птиц – окунали в кипяток за ножки, вынимали, и на зависть быстро и легко сдергивали с них перья. Увидев Таню, они переглянулись и продолжили работу, так же, хохоча, как и до ее прихода.

Из двери вышел невысокий, но упитанный мужчина, похожий на Дени де Вито, и даже залысина, которая открылась, как только он стащил с головы платок, завязанный узлом назад, была точно такая же, как у актера.

– Я отправлю вас в хлев, поросята точно будут рады такому веселью, и нарастят от вашего смеха толстый слой сала, – громко, но без злобы выкрикнул: «Денни де Вито» в сторону девушек. Они же только переглянулись, и засмеялись еще громче. По двору сновали парнишки с дровами, несколько женщин выносили и заносили белье, что стирали и сушили за навесом здесь же. Судя по тому, что одежды и простыней здесь не было, у кухни была отдельная прачечная.

– Ты заблудилась, дитя мое, – заметив Таню, заинтересованно спросил смешной мужчина.

– Да, простите, – Таня развернулась и спешно отправилась в обход навеса. Не хватало еще, чтобы эти девицы разнесли слух, что леди разгуливает по двору в одежде служанки. До нее донеслось только «Я впервые вижу ее, наверно новая служанка для господ, или с собой привезли, вы видели этих рыжих с ними?»

Таня вернулась в покои вовремя – крик там стоял страшный. В коридоре на лестнице ей встретилась кормилица и Тина с малышом – они явно были напуганы.

– Если ты думаешь, что твоя работа – сидеть в замке, и выдумывать цифры, тогда ищи работу звездочета – во Франции сейчас как раз эта ересь входит в моду, – кричала названная сестра. Они не заметили, как она вошла в покои. За столом, который появился здесь уже после ухода Тани в замковые закрома, сидела Флоренса, а по другую его сторону, опустив голову и перебирая руками углы платка стоял Ричард.