Не попади в ловушку тревог. Как мозг заставляет вас ожидать худшего и как этого избежать

Проблемы, требующие неинстинктивного подхода, коварны тем, что, усердно стараясь их решить и видя, что ничего не получается, вы естественным образом начинаете стараться еще сильнее и тем самым усугубляете ситуацию. Это злит и огорчает: вы столько усилий прилагаете, а мир никак не меняется. Вы испытываете огромное разочарование и недовольство собой, но проблема никуда не уходит.

Отношение к мыслям

В приведенных выше примерах мы видели проблемы из внешнего мира. Между тем задачи с неинстинктивным решением возникают и в нашем внутреннем мире, и они гораздо коварнее, потому что в их решение вмешиваются наши скрытые убеждения о мыслях и мышлении.

Наш мозг – это не компьютер, выдающий однозначный результат. Компьютер выполняет поставленную задачу (например, что-то рассчитывает или изменяет формат введенных данных) и не выносит суждений о выданном результате. Вы его «просите», и он безоговорочно выполняет.

Мозг функционирует иначе. У нас есть мысли, в том числе тревожные. Кроме того, у нас есть убеждения, представления и мысли о собственных мыслях. Мы уже упоминали об одном таком убеждении: мысли могут быть опасны. Давайте снова к нему вернемся.

Опасны ли мысли? Предлагаю провести эксперимент. Представьте, что эта книга загорелась у вас в руках. Постарайтесь нарисовать картину в мельчайших подробностях. Вообразите, как бумага съеживается в огне, как белые страницы превращаются в серый пепел, почувствуйте запах жженой бумаги, увидьте, как тянутся к потолку струйки дыма. Вот-вот завоет пожарная сигнализация. Между тем вы по-прежнему держите эту книгу в руках – целую и невредимую – и читаете эти слова.

Очевидно, что мысли не опасны. Опасными могут быть только действия.

Почему вы не можете контролировать свои мысли?

Многие люди убеждены в том, что должны контролировать свои мысли и быть способны думать, о чем хотят, и не думать, о чем не хотят. Вы тоже так считаете?

Людей с таким убеждением обычно сильно задевает и раздражает то, как им противятся собственные мысли. Снова и снова они анализируют факты, касающиеся содержания их тревог, и понимают, что пугающие их события не имеют никаких шансов произойти. Они говорят себе, что волноваться не о чем, и возвращаются к своим делам. Но рано или поздно они снова замечают у себя те же тревожные мысли. Бывает, что они даже специально их выискивают! Тогда люди опять злятся, что не могут избавиться от глупых волнений, упрекают себя, как родители упрекают подростка, снова оставившего на столе грязную посуду, вместо того чтобы убрать ее в раковину.

На самом же деле мы не выбираем себе мысли и не способны контролировать каждую из них. А повод для беспокойства найдется всегда, потому что волноваться можно из-за чего угодно. Для появления тревоги реальная опасность вовсе не обязательна.

Проведите следующий эксперимент. Попробуйте в течение двадцати секунд думать о слоне, а потом перестать о нем думать. Больше никакого слона. На одну минуту выбросьте из головы все мысли о нем. Нет длинного хобота, нет громкого трубного звука, никаких бивней, никто не ест арахис и не убегает от мышей.

Справились? Скорее всего, вы только что какое-то время думали о слоне. Как и большинство участников этого эксперимента. И если вы считаете, что на протяжении той минуты совсем не думали о слоне, то спросите себя: откуда вы об этом знаете? Чтобы не думать о слоне, нужно как минимум представить себе, что значит думать о слоне, а потом проверить, делаете вы это или нет, одновременно стараясь не делать! Слоны полезут к вам в голову со всех сторон!

Почти всегда, стараясь перестать о чем-то думать, мы начинаем думать об этом еще больше. Исследования психологов четко показывают: попытка выкинуть из головы определенные мысли приводит в первую очередь к тому, что они возвращаются с новой силой.

То же самое можно сказать об эмоциях. Мы не контролируем свои мысли и эмоции – или свои физические ощущения, раз уж на то пошло. Чем усерднее мы стараемся, тем больше у нас нежелательных мыслей и эмоций.

Бывает, что четкое осознание неспособности управлять своими мыслями и эмоциями приходит в тот момент, когда какой-нибудь движимый благими намерениями друг пытается вас поддержать: «Не думай об этом» или «Постарайся успокоиться!» Наверное, вам до боли очевидна бессмысленность этого совета и вы даже можете рассердиться на друга за то, что он этого «не понимает». Тем не менее вы сами, возможно, постоянно пытаетесь использовать данную стратегию, не замечая, что снова обращаетесь к неэффективному решению, а затем испытываете разочарование. Если дружеский совет успокоиться не работает, вероятно, не сработает он и тогда, когда вы сами его себе дадите!

Чем же мы управляем?