Не попади в ловушку тревог. Как мозг заставляет вас ожидать худшего и как этого избежать

Хроническая тревога – одна из тех проблем, для которых была придумана метафора «тушить пожар бензином». Эта метафора описывает человека, который, видя охваченный огнем соседский дом, судорожно хватает первую попавшуюся под руку жидкость. К несчастью, первой попадается под руку одна из сотен канистр с бензином, стоящих во дворе. Хуже того, в суматохе он предполагает, что в канистрах вода. Он льет бензин на огонь, и тот разгорается еще сильнее. Видя, что пожар усиливается, человек снова льет на него бензин, отчего пламя вспыхивает с новой силой, и т. д. Чем больше он старается, тем выше поднимается пламя.

Эта метафора не лишена изъянов. Кто же не почувствует запах бензина и станет хранить его в канистрах возле дома? Но если не обращать внимания на подобные недочеты, то суть проблемы состояния тревоги передана хорошо.

Теперь допустим, что сосед – тот, который увлекается собиранием канистр с бензином, – возвращается домой и кричит: «Эй! Это не поможет! Ты тушишь пожар бензином!»

Что вы будете делать? Внезапно обнаружив, что поливали пламя бензином, вы наверняка растеряетесь и не сможете придумать, что делать дальше. Вы будете корить себя за эту ошибку, переживать, что подумает ваш сосед – хозяин горящего дома, и жалеть о том, что вообще вмешались. С одной стороны, вы не знаете, что делать. С другой – первый шаг очевиден.

Поставьте канистры на место! Перестаньте лить бензин на огонь!

Любые иные действия будут эффективнее, чем продолжать тушить пожар бензином. Лучше вообще ничего не делать! Не пытайтесь лить бензин быстрее, дальше или немного левее. Поставьте канистру на землю!

Что эта метафора говорит нам об отношении к хронической тревоге? Получается, что инстинктивные действия, направленные на избавление от нее, дают обратный эффект и усугубляют проблему. Среди ваших реакций на тревогу – из списка, приведенного в главе 3, – наверняка найдутся такие, от которых становится только хуже. Это и есть ваши канистры с бензином.

Проблемы вне области здравого смысла

Почему так происходит? Как мы можем настолько ошибаться, что усугубляем ситуацию своими попытками ее разрешить?

Это вовсе не сложно, и не такая уж редкость. Тревога – проблема такого рода, при которой подсказанные инстинктом решения с большой долей вероятности не помогают, а вредят. И если таким образом реагировать на проблему, возникшую вне области здравого смысла, то она, скорее всего, усугубится.

Когда мой сын в два года в ответ на всё говорил «нет», эта проблема тоже лежала для меня за пределами здравого смысла. Я иногда забывал, что он учится быть независимым, пробует на вкус новое значимое слово, наслаждается новым опытом, и начинал разговаривать с ним так, словно не мог не поделиться своими взрослыми знаниями и просто обязан был указать ему на его ошибки. И мы начинали спорить! Чем больше мы спорили, тем больше удовольствия он получал от возможности сказать «нет». «Потому что нет» – это был его любимый аргумент. (Сейчас ему двадцать, и мы до сих пор иногда так спорим в память о прежних временах!)

Попытавшись применить подсказанное инстинктом решение проблемы, возникшей вне области здравого смысла, я с большой вероятностью потерплю неудачу. Она требует такого же неинстинктивного подхода. Нужно гасить огонь огнем.

Эта идея не так причудлива, как кажется. Примеры из жизни можно найти на каждом шагу. Еще в детстве, когда мой щенок срывался с поводка, я узнал, что не нужно за ним гнаться: он будет убегать. У него было четыре лапы против моих двух ног, поэтому результат всегда был не в мою пользу. Но, если я от него убегал, он за мной гнался, и, когда он меня догонял, я мог схватить его за ошейник. Неинстинктивное решение.

А когда вы входите в океан и на вас движется высокая волна? Если вы развернетесь и броситесь к берегу, она, скорее всего, обрушится вам на плечи и собьет с ног. Вы наглотаетесь песка и соленой воды. Но если вы нырнете под волну у ее основания, то она пройдет над вами, не причинив вреда. Неинстинктивное решение.

А когда на дороге гололед и машину начало заносить к телеграфному столбу? Если вы попробуете крутить руль от столба, то в ближайшем будущем придется звонить в страховую компанию. Но если вы начнете выворачивать руль в сторону заноса и двигаться к столбу (интересно, кто был тем смельчаком, который впервые до этого додумался?), то сумеете выровнять машину и избежать столкновения. Неинстинктивное решение.

Таких проблем, решение которых на первый взгляд противоречит логике, множество. Например, в армии солдат учат двигаться в сторону атакующего противника, а не от него. Почему? Потому, что противник целится туда, куда, согласно его ожиданиям, вы будете убегать (надеюсь, он этого не читает!). Увязли в зыбучих песках? Вы поняли: действуйте не так, как подсказывает инстинкт.