(не) мой соавтор

Я не заметила, как флейта смолкла, и её сменил шум дождя. Настоящего бурного весеннего дождя, возвещающего май, провозглашающего лето. Снова лёгкая, томительная, дразнящая ласка, и я едва удержалась от того, чтобы выпустить простыни и схватить, обнять, повалить на кровать, покрыть поцелуями и не отпускать никогда, никуда. До обеда. До ужина. До завтрака и до следующего обеда. Пусть оставляют пиццу за дверью.

А потом я не помнила ничего, растерянная одним-единственным вопросом: как, чёрт подери, он это делает?

— Иди сюда, — прошептала я.

Антон рухнул рядом со мной, и я обняла его, не снимая повязки с глаз.

— Ещё полчаса, и пойдём писать, — сообщил он, целуя меня в лоб. — С перерывом на завтрак.

— Нет уж, — слабым голосом произнесла я. — Сначала я оклемаюсь и уже не выпущу из постели тебя. По-моему, нам нужно срочно поссориться, иначе писать мы просто не сможем.

— Не сможем так не сможем, — легко произнёс Антон. — История-то всё равно никуда не денется. Не успеем на конкурс и не получим плюшек от «Вижуал Артс» — сделаем визуалку у нас.

— Ну уж нет. — Я сдёрнула повязку. — Хочу славы и признания. Пишем от забора до ужина.

Я перевела взгляд на то, что было у меня в руках, и растерянно моргнула.

— Галстук, — произнесла я. — Ты же их не носишь?

— А ты накаркала, — злорадно произнёс Антон. — Пока тебя не было, у меня был день рождения, и мне подарили аж две штуки. Вот кто тебя тянул за язык, а?

— Я сама, конечно же, — машинально сказала я. — Всегда. Чёрт… так я тебе ещё и день рождения испортила?

— Всё зло от обманутых ожиданий, — согласился Антон. — Ждёшь, что несколько месяцев поживёшь с разбитым сердцем, а потом пожмёшь плечами и установишь себе Тиндер, как все нормальные люди. А вместо этого тут же встречаешь тебя.

— Жалеешь?

— Время от времени.

Я кинулась в него галстуком. Антон ловко его поймал, оборачивая вокруг кисти.

— Хм, — произнёс он. — А ведь как красиво можно связать руки этим шедевром человеческой мысли, а?

Наши взгляды встретились, и я поняла, что никуда из этой спальни мы не уйдём. По крайней мере, в ближайшие полчаса.

Что ж, агент Пирс и Трикстер в своём вертолёте могут и подождать, правда?

Ведь нам определённо есть чем заняться.

Хотя бы, ехидно подумала я, запоздало поздравить соавтора с днём рождения.

От работы мы оторвались без четверти полночь. Одновременно.

— Ух ты, — потрясённо произнесла я, глядя сквозь раздёрнутые занавески на ночное небо. В Аркадии ночью почти не было освещения, и над морем даже можно было разобрать звёзды. — Я даже не заметила, как время прошло.

— Ты даже не заметила, как я поставил тарелку супа с фрикадельками на табуретку тебе под бок, — заметил Антон, закрывая ноутбук. — А потом унёс пустую тарелку обратно.

— А я ведь ещё булочек хотела напечь, — грустно произнесла я. — Не выйдет из меня идеальная домохозяйка.

— Да и ну её, — отмахнулся Антон. — Ещё и с кухни тебя по ночам вытаскивать, когда будешь там греметь подносами.

— Буду маленьким привидением, диким, но симпатичным, — согласилась я. — Слушай, а пойдём гулять?

Антон моргнул.

— Гулять? Вот прямо сейчас?

— Причём без такси. Вдоль моря идёт пешеходная аллея прямо до центра. Всего-то километра три.

Мой соавтор раздумывал ровно две секунды.

— Полночь. Незнакомый город. Практически глухой лес. Мне нравится.

— Тогда я пошла одеваться, — бодро сказала я. — Пистолет не забудь, федеральный агент.

Глаза Антона вдруг блеснули.

— О, у меня есть кое-что получше.

— Мозги?

— И безупречный хук справа. Иди одевайся, Трикстер. Угоним по пути вертолёт.

Мы шли по безлюдному парку. Справа шумело невидимое море, и мне очень хотелось выйти к нему, прикоснуться ладонью — я так и не решилась шагнуть на лёд и подойти к воде за эту неделю. Но, увы, пляжи были закрыты.

— Ромка мне дважды звонил за эту неделю, — произнёс Антон. — На него наседает наш немец, и деньги там, как я понял, действительно нешуточные. И без продолжения «Острова» не получится ничего, это ясно как день.

— И?

— Я сказал чётко и без сомнений, что я сделаю ему второй «Остров». Но только один, и только когда у меня будут права. Отдавать я их не буду, и писать вместе у нас тоже не получится.

— Вряд ли Ромка был доволен этим ответом.

— А ты как думаешь?

Некоторое время мы шли молча.

— Некоторые вещи за деньги не продаются, — произнесла я. — Но продаются за очень большие деньги. Всего лишь надо будет разбить вашу с Леной работу на модули и сделать её, каждый свою. Можно даже согласовывать детали через посредника, хотя это будет, пожалуй, немного нелепо. Не согласишься?

— Всё равно это будет немного не то, Рэйн. Как заниматься любовью в скользком латексе на всё тело.

Я покосилась на него.

— Спасибо за метафору.

— Я стараюсь. Но я серьёзно. — Антон на миг снял очки и потёр переносицу. — Ты бы хотела написать свою лучшую вещь — так? Как скучную работу, которую нужно выполнить? Пять тысяч слов к следующей пятнице, и неважно, какими они будут, лишь бы под ними стояло твоё имя?

— Нет, — вздохнула я.

— Вот и я — нет.