Не играйте с некромантом

Я украдкой взглянула на своего некроманта: у нас будет еще целый час, оказывается. И даже знаю, как мы его используем… Не сдержала довольной улыбки, чувствуя, как по телу растеклась знакомая истома. Ненасытная? Наверное. И мне это нравится, черт возьми! Особенно когда магия не мешает наслаждаться чувствами и ощущениями.

Тем же утром, столовая его величества

После ухода Гастона и Полин король подошел к окну, не торопясь спускаться к подданным. Ночное происшествие с нежитью прямо в Версале, непонятно кем настроенные ложные точки проходов, одна из которых, как теперь понял Наарэми, была истинной, но какая именно, понять уже не представлялось возможным. После закрытия по остаточным следам определить, которая сработала, нельзя, магия быстро рассеивается. Альв нахмурился, наблюдая за собиравшимися гостями. Да, подозрения падали на Анжуйского, только ему выгодна смерть королевы и наследника, но… От него не фонило магией, Наарэми бы почувствовал. И все же известия о предполагаемом появлении лича, охота брата на Полин — уровень светлой силы у девочки действительно очень приличный, — пока эти кусочки не складывались в общую картину. Ален никак не мог узнать о запрещенном ритуале, нигде в Париже, да во всей Франции не осталось никаких документов. Его величество с досадой поджал губы: к сожалению, залезть в мысли брата он не мог, так уж вышло, что читать тех, в ком текла кровь его расы, Наарэми не имел возможности. Природная защита. На лице короля появилась кривая улыбка. Ничего, он с другой стороны подойдет.

Бросив последний взгляд в окно, альв направился к выходу из столовой. Архивы Консьержери, вот что ему нужно, и все бумаги по делу последнего лича. И в этом поможет Гастон Лоран, Анжуйского просить о таком одолжении теперь опасно. А брата следует предупредить, если вдруг он задумал устранить Лорана: Наарэми видел, что связь между некромантом и его якорем несколько глубже и иного свойства, чем Нить Жизни. В отличие от герцога альв знал о цепи и знал, чем грозит одному из этой пары ранение или тем более смерть другого. Если Анжуйский действительно нацелился привязать к себе Полин ради того, чтобы провести ритуал и с помощью светлой силы девушки-полукровки переродиться… Этого не должно произойти ни в коем случае.

Наарэми спустился и вышел во двор, где уже все собрались — гости, свита — и стоял приготовленный для ее величества удобный большой экипаж на мягких рессорах. Король окинул разноцветную галдящую толпу быстрым взглядом и без труда нашел брата, гарцевавшего на лошади неподалеку и оживленно беседовавшего с каким-то вельможей. Его величество, отвечая кивками на приветствия и реверансы придворных, направился к герцогу, собираясь предупредить его прямо, чтобы не смел трогать Гастона. Вообще, после этой охоты стоит серьезно подумать, как поступить с братом, Наарэми совершенно не нравилось поведение Алена в последние несколько лет. Слишком уж он стал… дерзким и скрытным. Наарэми остановился рядом с братом и негромко позвал:

— Ален.

Тот прервал разговор, посмотрел на его величество и замешкался всего на несколько мгновений, прежде чем спрыгнуть на землю и изобразить поклон. Довольно небрежный, как снова подметил альв, внимательно наблюдавший за родственником.

— Хотел еще вот о чем предупредить тебя, брат, — тем же ровным, негромким голосом, вгонявшим в дрожь советников и министров, продолжил король, глядя в глаза Алену. — Гастона Лорана тоже не трогай. Помни, я наблюдаю за тобой. — Наарэми чуть прищурил разноцветные глаза, в которых мелькнули золотые и серебряные сполохи. — Не расстраивай меня, брат, — мягко добавил он и улыбнулся уголком губ. — Я ясно выразился?

Ноздри Анжуйского раздулись, а в темно-синих глазах загорелся огонек, взгляда он не отпустил.

— Да, ваше величество, — сквозь зубы процедил герцог.

— Славно. — Наарэми похлопал его по плечу. — Приятной охоты, Ален.

Король отошел от собеседника и вскочил на коня, которого ему с поклоном подвели. Его улыбка стала шире: теперь он сможет контролировать, где именно находится на охоте Анжуйский. А брат вряд ли сообразит проверить себя на предмет незаметной магии для слежения, наверняка подумает, что слова короля — всего лишь угроза. Его величество приблизился к Гастону, находящемуся чуть в стороне от всех, — Полин сидела перед ним и определенно нервничала. Да, на них косились, конечно: столь необычная пара вызывала интерес, но никто не торопился приставать с расспросами. Наарэми с некоторой досадой вынужден был признать, что идея и дальше приглашать их на светские мероприятия не слишком хороша. Оба действительно далеки от такой жизни и вряд ли обрадуются, если их насильно туда тащить. Что ж, придется обходиться частными встречами и камерными приемами, на которые альв приглашал только самых близких, ну или тех, кого можно причислить к этой категории. Мысль о том, чтобы всерьез заинтересовать Полин, Наарэми не собирался просто так оставлять.