Не играйте с некромантом

С одной стороны, да — в экипаже, конечно, удобнее. С другой — хотелось быть ближе к Гастону. Но обижать маленькую королеву отказом тоже ужасно не хотелось, и я очень даже не против пообщаться с ней. Оглянувшись на Гастона и получив от него ободряющую улыбку, я подошла к экипажу и забралась в него вместе с Синтаали. Внутри было просторно, широкие сиденья с мягкими спинками позволяли с удобством расположиться на них даже с ногами — что альва и сделала, сбросив туфельки и устроившись с комфортом среди подушек. Я заняла место напротив.

— Вы не обидитесь, если я буду обращаться к вам по имени? — спросила ее величество, когда экипаж плавно тронулся.

— Нет, конечно. — Я улыбнулась — невозможно оставаться серьезной, глядя на эту юную девушку с неожиданно мудрым для ее внешности взглядом.

— Спасибо. — Синтаали тоже улыбнулась, глядя на меня своими необычными глазами.

В окне промелькнул Гастон, и я порадовалась, что он держится рядом с каретой, — мне как-то спокойнее, когда он в поле моего зрения.

— Я смотрю, в вас тоже есть частичка нашей крови, Полин? — продолжила беседу королева, ее ладони легли на выступавший животик.

— Так получилось, ваше величество, — кивнула я.

Ее пальчики такие тонкие и изящные — потрясающе красивые кисти. В Синтаали вообще все было красивым, но не идеальным, как у Аллиарис, а живым, ярким. Наверное, я понимаю, о чем говорил Гастон, когда объяснял, что во мне нашел король. Может, неосознанно искал то, что напоминало бы жену?.. Вопрос вырвался сам, я не успела остановить свой болтливый язык.

— Зачем его величеству кто-то, кроме вас? Не понимаю… — Произнесла и осеклась, чувствуя, как румянец заливает щеки. Боже, я с ума сошла, задавать такие бестактные вопросы королеве!

Она же, к моему удивлению, лишь продолжала улыбаться, спокойно глядя на меня.

— Простите, — пробормотала я в замешательстве, затеребив складку на амазонке. — Я не хотела…

Синтаали серебристо рассмеялась.

— Я не обижаюсь, — легко отозвалась она. — И могу понять ваше удивление, Полин. Но и вы поймите: для короля моя внешность не является чем-то особенным. И потом, он все же мужчина. — Альва пожала плечами и погладила живот, ее лицо словно осветилось изнутри. — А я пока не могу в полной мере выполнять свои супружеские обязанности.

— И все же это… неправильно. — Я немного замялась, но оставлять тему не хотела — мне было обидно за королеву.

Даже то, что Наарэми примчался ночью к ней в спальню, говорило только о том, что его величество беспокоится за наследника.

— О, не берите в голову. — Синтаали беспечно махнула рукой. — Я всегда знала, что выйду замуж за Нари, между нами никогда не было сколько-нибудь сильных чувств. Но он надежный и всегда защитит то, что принадлежит ему. — Королева склонила голову к плечу, внимательно посмотрев на меня. — Я альва, Полин, и мое предназначение — дарить жизнь. — Она снова улыбнулась, как солнышко засияло на небе. — Меня полностью устраивает мое положение, не надо переживать за меня.

— А… если графиня де Монтени захочет большего, чем имеет сейчас? — осторожно спросила я.

Мысль о том, что не только Анжуйскому выгодна смерть королевы, пришла в голову лишь сейчас.

— О, вряд ли. — Зеленые глаза Синтаали блеснули, она покачала головой. — Ей не светит место королевы, Полин, — с некоторой снисходительностью пояснила альва на мой вопросительный взгляд. — Законные права на трон только у первой жены, у меня то есть, потому что я — чистая альва. — Ее величество усмехнулась. — И только мои дети будут наследниками. Даже если со мной вдруг что-то случится, Наарэми возьмет другую альву, а мадам де Монтени достанется всего лишь роль второй жены и титул принцессы. — Синтаали повела плечиком и вздернула подбородок. — Не сильное отличие от ее нынешнего статуса официальной фаворитки моего мужа. — Она совсем по-девчоночьи хихикнула. — Давайте поговорим о чем-нибудь более приятном. — Моя собеседница резко сменила тему.

Ну, в общем, я ничего не имела против. И хотя откровенничать с королевой о своей жизни не собиралась, особенно о том, где работала раньше, как-то само получилось, что поделилась воспоминаниями и о недолгом детстве с мамой, и о том, как в «Золотых колибри» оказалась… Синтаали слушала очень эмоционально, то прижимая ладонь ко рту, то сочувственно глядя на меня.

— Я не знала, что светлая сила в людях причиняет им столько хлопот, — произнесла она после того, как я рассказала, почему укрытие в борделе идеально мне подходило.

— Ну… — немного криво улыбнулась я. — Все решают вопрос по-разному, тем, у кого есть связь с некромантами, проще, конечно. Ну а свободные маги Жизни просто не распространяются об этом.

Альва снова резко увела тему разговора, развлекая меня рассказами о своем детстве в поместье родителей; в общем и целом мы весьма мило провели время. Когда подъехал посыльный от короля и передал, что мы скоро будем в Венсене, я удивилась, что дорога заняла мало времени, всего каких-то полтора часа. Синтаали весело улыбнулась.