Не ее дочь

– Да, такая она и есть. И да, я бы с удовольствием выпила. Спасибо.

Я расслабилась в шезлонге, глядя на крохотный клочок земли в центре мегаполиса. Потом закрыла глаза и утонула в сладких голосах детворы. Они обсуждали, чей трансформер быстрее.

Мама хочет со мной встретиться.

Эти слова не должны были меня волновать, но все же волновали. Итан всегда пытался заставить меня ее найти, но я не проявляла интереса. Никогда не искала ее в Интернете, не пыталась увидеть, ни разу. Она отсутствовала в моей жизни, без нее мне было лучше.

Я наблюдала за Эммой. Может, я забрала ее именно поэтому? Чтобы спасти от ужасных отношений с матерью, потому что себя я не спасла? Конечно, у меня было совсем другое детство, но любой психотерапевт увидит параллели. Равнодушные матери, словесное, физическое и эмоциональное насилие…

Райан вернулся с виски, и я его поблагодарила. Он сел в шезлонг и протянул бокал, чтобы чокнуться со мной.

– За сложные отношения, – сказал он.

Я посмотрела на его мерцающие голубые глаза, ровные белоснежные зубы и островок черных волос, выглядывающий из-под футболки курчавой полоской. Он был крепким и темноволосым, в нем было что-то уютное, привлекательное и располагающее. Он казался человеком, который способен понять что угодно, но я все равно не могла рассказать ему правду.

Я подняла бокал и чокнулась с ним.

– За сложные отношения.

Мы выпили, все так же наблюдая за детьми, кубики льда стукнулись о зубы. Не так ли выглядит нормальная жизнь? Все было бы так просто…

Эмма повернулась ко мне.

– Мы можем здесь остаться, Сара? Ну пожалуйста! Еще на одну ночь!

– Что я вчера сказала, помнишь? Всего на один день.

Я посмотрела на Райана, собираясь извиниться, но он только передернул плечами.

– Почему бы вам не остаться еще на одну ночь? Мы с Чарли покажем вам достопримечательности. Да, приятель?

Чарли кивнул, а вместе с ним и Эмма.

– Мы и так доставили вам слишком много хлопот. Нам скоро пора будет снова трогаться в путь.

– Ну, так и тронетесь в путь. Но останьтесь на сегодняшнюю ночь. Нам правда нравится ваше общество. – Он посмотрел на Чарли. – Верно, приятель? Так ведь?

– Да, да, да!

Чарли захлопал руками по воде, поднимая брызги.

Райан снова повернулся ко мне, но теперь в его взгляде было что-то новое. Во мне слегка зашевелилось желание, но я его отогнала. Мне хотелось сказать «да». Я так устала от дороги, что была бы счастлива, если бы мне больше никогда в жизни не пришлось садиться за руль. Как и Эмма. Ей хотелось играть и бегать на просторе. Я выдохлась, бесконечно переезжая с места на место, тревожась, не поймают ли меня, тревожась о том, как поступит Итан, о копе из Монтаны, о том, что нас видят все больше людей. А если я вдруг заболею? Если мне понадобится что-то, чего не окажется под рукой? Мы так далеко от штата Вашингтон. А если «Тахо» сломается? А если мы попадем в аварию? Или нас кто-нибудь снова опознает?

Я посмотрела на невинное и полное энтузиазма лицо Эммы, она прыгала в бассейне, готовая торжествовать, если я соглашусь.

– Ладно, но только если ты точно уверен. И спасибо. Правда.

Я схватила зубами кубик льда, почувствовав, как в них проникает холод.

Дети радостно завизжали и продолжили плескаться и играть. Мы с Райаном смеялись, глядя на них, пили виски и сидели в умиротворяющем молчании, наблюдая, как голубое небо расцвечивается розовым и оранжевым, а потом чернеет.

* * *

На следующее утро, когда мы завтракали хлопьями и соком, Райан как будто прочел мои мысли.

– У меня есть к тебе предложение.

Он подсыпал детям хлопьев.

– Да? И какое?

Я обняла ладонями чашку с восхитительно крепким кофе.

– Почему бы вам не погостить подольше?

– Мы и так уже остались на лишнюю ночь.

– Да, но я имею в виду погостить по-настоящему.

Эмма бросила ложку и посмотрела на меня.

– Да! Давай останемся! Здорово!

Я вздохнула.

– Эмма, мы ведь говорили об этом. Нам пора ехать, еще столько всего нужно повидать.

– Конечно, но мы тоже можем устроить для вас интересные приключения, правда, Чарли? Можем поехать в Висконсин или Индиану. Там местность совсем равнинная.

– Я сама из Индианы, забыл?

– Вот видишь. Тебе стоит поехать. Навестишь родину.

– Я совершенно точно не собираюсь туда возвращаться.

Мой голос звучал легко, но мысли были нерадостными. Я бы с удовольствием осталась тут на какое-то время, пожила бы по-домашнему, а Эмме позволила быть просто ребенком. Но чем дольше мы здесь оставались, тем ближе оказывался Райан к тому, чтобы обнаружить правду.

– Когда Эмме нужно вернуться домой?

Я выпрямилась на стуле.

– В общем-то, определенного срока нет. Но уже скоро.

Райан понимал, что за этим что-то кроется, но не задавал вопросов. Я ждала, что Эмма проговорится, и выяснится, что она живет в другом месте.

Но Эмма следила за каждым движением Чарли, подражая тому, как он держит ложку, хотя когда сама поднесла большую ложку ко рту, часть молока пролилась.

– Так мы останемся? – наконец спросила Эмма, вытирая подбородок ладонью.

– Ненадолго.

Чарли оттолкнулся от стола и протянул свою тарелку Райану. Эмма последовала его примеру.

– Можно нам поиграть в моей комнате? – спросил Чарли.