Не дай мне упасть

   - А чего это ты такая нервная? - он щурился так, будто был не полукровкой, а самым что ни на есть азиатом. Китайцем. Китайцем, которого искусали пчелы.

   - Потому что ты меня раздражаешь! - она свирепо скрестила руки на груди.

   - А цветочки-то в чем виноваты?

   Мегуми не ответила, принявшись разглядывать план отеля. В голове у нее зажглась лампочка с большим вопросительным знаком.

   В самом деле, а причем тут были цветы? Ведь, если подумать, именно появление букета заставило ее снова шипеть на Сэма. До роз все шло как-то спокойнее. Канзаки ведь давно привыкла к странностям и глупостям. Тогда почему вдруг она так ухватилась за этот идиотский букет?

   Неужели из-за мысли, что Ватанабэ действительно хочет подарить Винтерс цветы?

   Глупости какие.

   А вдруг, и правда, хочет?

   Отель "Крит"

   Кэтрин одним махом проскочила целых два этажа. Ноги, которые так уставали во время выступлений на сцене, в этот раз несли ее так быстро и легко, что казалось, будто раньше она притворялась перед самой собой. Неожиданное бегство и схватка с охранником в номере придали женщине сил. Страннейшим образом тело наполнилось взявшейся словно из ниоткуда энергией. Винтерс перепрыгивала ступени, не чувствуя собственного веса. Маленький пистолет, спрятанный за поясом по рекомендациям, данным певице много лет назад, прижимался к бедру. Прямо как в кино. Но ни один фильм не мог сравниться с реальностью по количеству адреналина, что бил сейчас по сознанию.

   Бедняга Джейс был забыт и оставлен позади. На краткий миг Кэтрин ощутила угрызения совести, но сразу же отбросила желание проверить его номер. Менеджер вряд ли мог быть нужен ее похитителям. Он ничего не знал и не мог представлять опасности. Разве что эти люди попытаются шантажировать Кэтрин, используя старого друга как заложника. Но тогда они сразу же могли взяться за Алекса...

   При мысли о сыне сердце забилось чаще, и вместо двух ступеней Винтерс перепрыгнула сразу три, едва не шлепнувшись на лестничную площадку с перспективой расквасить нос. Нужно было выбираться немедленно. И сразу же позвонить маме, чтобы увезла Алекса, спрятала. Второго похищения сына не выдержат ни сердце бабушки, ни нервы матери.

   Боже, сделай так, чтобы Алекс был сейчас в безопасности. А не в руках... кого-то там.

   Лестница продолжала струиться ломаной полоской ступеней вниз. Спускаясь, Кэтрин пыталась сообразить, как и зачем ее похитители организовали сегодняшние события. То, что все дело было не в ее обострившейся паранойе, доказывал охранник. Он слишком очевидно стоял на страже, замерев напротив двери, чтобы быть случайным прохожим из соседнего номера. Отключенные телефоны, запертые двери... Неплохо. Но как-то глупо. Почему ей дали столько времени? Заселение произошло вчера днем, а сейчас уже почти настало следующее утро. И почему ей позволили творить все, что вздумается, не обездвижив, не усыпив? Какие-то странные похитители, не слишком-то эффективные.

   Либо кто-то действительно пылал нездоровой страстью к певице Винтерс, либо этот же кто-то не собирался использовать ее как пленницу в темнице. Либо что-то помешало. В любом случае, случай выдался на редкость счастливый.

   Или все-таки она где-то ошибалась? Не мог побег от похитителей оказаться таким простым. Не могла она, обычная женщина, вот так запросто вырубить настоящего охранника. Не могла простая предосторожность позволить ей вырваться из темницы.

   Вдруг действительно ошибка? Вдруг Кэтрин ни с того ни с сего спятила и из-за заклинившего замка и не ловящего телефона избила, а может, и вовсе убила, ни в чем не виноватого человека? Вдруг она, с оружием и бешено колотящимся сердцем, несется куда-то, не понимая, что всего лишь сошла с ума? Нервный срыв, кризис, чтоб его, среднего возраста, одиночество... А?

   Торопливые шаги замедлились. Теперь женщина почти спокойно ступала на каждую ступеньку. Рука легла на лестничные перила и ощутила дорогую гладкость полированного дерева. Бешено бившая струя энергии превратилась в тоненький ручеек так же быстро, как появилась.

   Кэтрин, Кэтрин. Ты ведь уже очень давно была несчастлива. Ты понимала, что в жизни нет счастья. Даже сын был немножко чужим, вечно далекий, редко видимый. Ты стоически перенесла вдовство, но не забыла его. Ты так и не оправилась после чудовищного ожидания во время похищения Алекса. А еще жизнь певицы, постоянные стрессы, легкие в сравнении с коллегами, но злоупотребления алкоголем. Кокаиновые, будь они прокляты, вечеринки, которые не проходят бесследно даже один раз. Кэтрин, Кэтрин, а вдруг ты сбрендила, неадекватно отреагировала и сейчас с безумными глазами ворвешься в вестибюль и пристрелишь ночного портье?

   Да нет же. Нет! Она просидела в номере целый день. За это время сто раз должен был прийти Джейс, забрать ее на встречу с таинственным спонсором и клиентом. Но он так и не пришел. А обслуживание номеров? Нет, она не сошла с ума. Она просто испугалась. Только что. Сознание до ужаса, до истерики перепугалось инцидента в номере, побочная реакция на адреналин.

   Не останавливаться.