Мужчины ушли, и Нонна с Асей направились к тому месту, где в полночь, то есть через полчаса, должна была открыться "десертная фиеста". Это было в том самом помещении, куда они ходили на ланч. Дверь еще была заперта, и Нонна с Асей встали в очередь сладкоежек, которая уже вышла за пределы коридора, примыкающего к столовой, и спускалась вдоль лестницы, ведущей к нижним палубам.
Дверь открыли ровно в двенадцать, и Ася замерла от того, что предстало ее глазам: огромные сказочные скульптуры изо льда и шоколада всех цветов, многоярусные, необъятных размеров вазы с тортами, пирожными, печеньем, шоколадными изделиями, муссами, кремами, всевозможных видов и цветов мороженым, фруктами целиком и в кусочках. И все это перемежалось роскошными икебанами из прекрасных цветов, которые вместе с необыкновенной красоты пирожными и тортами представляли собой огромные красочные клумбы. Тут же стояли разнообразные сосуды с холодными и горячими напитками. Все посетители этого гурманского мероприятия с вожделением начали двигаться по кругу вдоль стоек, наполняя большие керамические тарелки и нисколько не сомневаясь при этом в невозможности все это уместить в своем желудке.
Точно так же и Нонна с Асей, высмеивая свою жадность, вместе с тем укладывали в тарелки все, что наиболее привлекало взгляд. Уже трудно было найти свободный столик на двоих. Потому они расположились у одного из столов на четверых и тут же стали разглядывать свою "добычу".
— Да, для похудания мы сегодня постарались, — сказала Ася с веселой иронией к их слабости. — Я поняла, что здесь в круизе питание входит в такой же разряд развлечений, как все другие шоу.
— Именно так, Асенька. — Нонна вдруг себя прервала, открыла сумочку и воскликнула: — Так точно. Я так и подумала: забыла в каюте свой ключ и мне придется будить Боба, а ведь будет поздно. Вот дура рассеянная… Знаешь что, ты посиди, а я сбегаю за ключом и буду потом чувствовать себя спокойно. Так что забавляйся сладостями, я быстро.
— Мама, давай-ка лучше я сбегаю, — предложила Ася участливо.
— Да нет, спасибо. Мне все равно еще в туалет нужно. — Нонна рассмеялась и, поцеловав дочку в затылок, быстро направилась к выходу.
Только Нонна отошла, как с тарелкой, в которой находился лишь кусочек какого-то торта, подошел к их столу и сел на свободное место тот самый блондин, который присоединился к Асиному танцу. Сейчас он был одет уже по-спортивному и выглядел еще более привлекательно.
Ася была крайне не рада такому соседству, но ничего не могла сделать, чтобы избавиться от него, потому что здесь все садились на свободные места, а их уже к этому времени почти не было.
Ася уткнулась глазами в тарелку и лениво разбирала вилкой сладкие "сокровища" в своей тарелке.
— Ну, раз уж круизная судьба свела нас за одним столом, — начал незнакомец, совершенно не реагируя на Асино равнодушие, — согласно этикету мы должны хоть о чем-то, но все же говорить. А то нет ничего тягостней молчания за столом. Ведь стол — это не только место для потребления пищи, но еще и место для разговоров, общения. Так вот, чтобы начать общение, хочу спросить: кто же посмел оставить в такой час такую красивую женщину одну?
— О Боже! Вы, наверное, юрист. Это про юристов в Одессе говорили, что у них еще несколько дней после смерти язык болтается по инерции, потому что у них рот не закрывается никогда, — сказала Ася иронично.
— Я не юрист, но гуманитарий. И то, что вы сказали, можно отнести ко всем гуманитариям. — Он дружелюбно улыбнулся, дав понять, что и не думал обижаться. Это подкупило Асю и она уже серьезно ответила:
— Я не одна, а с мамой.
— А вот я действительно один. То есть не один, а с братом с женой и его друзьями, так что — пятый лишний. Старший брат с его женой уговорили. Конечно, все любопытно здесь, но мне лично как-то невесело. Целый день истребляй пищу, каждый вечер эти шоу с красотками в перьях. Как-то, знаете, это не по мне.
— А вы откуда же сами, что вам все так не нравится здесь? — прервала Ася, чтобы сменить тему.
— Я из России, а вы?
— Я из США.
— А, ясно, эмигрантка.
— А это плохо?
— Ну почему же, каждый имеет право жить, где ему нравится.
— А вы, что ли, прямо из России?
— Именно так.
— Это здорово, что россияне, да еще такие молодые, как вы, могут себе позволить такой дорогой круиз. Это прекрасно.
— А что тут удивляться. Видать, вы давно уехали из СССР. Сейчас Россия — другая страна. И в ней немало людей, которые могут себе это позволить.
— Так вы что, тот самый "новый русский"?! А почему пиджак белый, а не красный? — Ася рассмеялась, чтобы превратить весь их разговор в шутку.
— Нет, я не новый русский, я новейший русский.
— Да-а? И такое бывает? А в чем отличие?
— А в том, что новые русские богатели от того, что хватали. А новейшие, потому что заработали. Да, именно так. Я все зарабатываю честным трудом, горбом своим.
Ася шутливо приподнялась, якобы для того, чтобы через его голову разглядеть горб на спине.
— Ну, горба, допустим, не видно.