Навстречу судьбе

Он попросту перехватил инициативу из рук Дженны и поставил ее в глупое положение. Дженна пришла в ярость. О, если бы ей удалось когда-нибудь осадить этого человека! Она мгновенно забыла о недавней гру­сти, сейчас ее прямо-таки распирало от негодования. Дженна принялась вытирать верхние полки с ненуж­ным рвением и выругалась шепотом, забрызгав платье.

Когда она подняла голову, оказалось, что Ален не­брежно прислонился к столу, наблюдая за ней.

— Не хотите ли прогуляться по саду перед сном? — серьезно спросил он.

— В темноте? — уточнила Дженна, и Ален усмех­нулся.

— Вокруг дома есть фонари, а у пруда позади до­ма — прожектора. Может, это вас успокоит.

— Благодарю вас, я совершенно спокойна! — фыр­кнула Дженна, покраснев от досады.

— Отлично, ma chere. Тогда посидим у огня вместе с моей матерью.

— Может, хватит? — вспылила Дженна. — Я не нуждаюсь в постоянном надзоре. Я еще не выжившая из ума старуха!

— Мне и в голову не приходило считать вас стару­хой, — пробормотал Ален, внезапно обведя взглядом фигуру Дженны. — А если вы так устали от моего надзора, могу откланяться.

Ален вышел, а Дженна осталась в кухне, не очень довольная собой — она проявила явную неблагодар­ность, вела себя несдержанно, по-детски. В голове у нее всплыли слова, сказанные Аленом несколько дней назад: «Заденьте меня, и я начну кусаться». Кажется, он решил осуществить свою угрозу. Дженна поспеши­ла за ним, чтобы извиниться, но в гостиной Алена не оказалось. Он ушел спать, объяснила его мать, и вско­ре обе женщины последовали его примеру, убаюкан­ные уютом и тишиной дома.

В своей комнате Дженна разделась и легла, но за­снула не сразу, опасаясь прилива горечи, которого так и не дождалась. Ее недавно приобретенная горячность, видимо, прогнала горе, а может, властность Алена на­столько потрясла ее, что заставила на время забыть об отце — даже здесь, в доме, где он жил.

Разумеется, этому надо положить конец. Дженна не собиралась задерживаться здесь. Когда Ален отправит­ся в Париж, она вернется вместе с ним и улетит до­мой. Дженна считала выполненным не только свой долг перед Маргаритой, но и перед отцом — ради самой Маргариты. Что касается Алена Лемаршана, Дженна не чувствовала себя обязанной ему. Вероятно, такого человека опасно иметь своим начальником, сонно усмехнулась она. Он способен загонять подчи­ненных до изнеможения.

Мягкий свет затопил комнату, и Дженна изуми­лась, открыв глаза. Еще сильнее она удивилась, обна­ружив, что свет исходит от полной и яркой луны, плывущей в ночном небе подобно серебряной колес­нице. Ален сказал, что сегодня луны не будет и пото­му прогулка с Клодиной не состоится. Это была не­правда. Или луна явилась нежданно?

Дженна прикрыла глаза и стала засыпать, не в си­лах отделаться от навязчивой мысли. Он предложил ей прогуляться — очевидно, имея в виду лунный свет, а не фонари вокруг дома. Что он затеял? Все это следо­вало тщательно обдумать — предпочтительно после возвращения в Англию, поскольку Дженна уже успела проникнуться убеждением, что рядом с Аленом Лемаршаном оступаться опасно.

Дженна спала допоздна и на следующий день спу­стилась вниз с чувством раздражения и вины. Ее об­радовало только то, что Алена дома не оказалось, и никто не пронизывал ее безжалостными взорами.

— Ален отправился с визитом к родителям Клодины, — сообщила Маргарита, накрывая стол к завтра­ку. — Эта девушка — воплощение энергии. Она была здесь уже в половине восьмого, пришла пешком. В сущности, я не удивилась бы, узнав, что она пробежа­ла всю дорогу. Ален отвез ее обратно на машине — он просто не мог отказать ей. Клодина влюбилась в него еще девочкой, ее родители тоже благоволят к нему.

— Она живет далеко отсюда? — Дженна задала во­прос из необходимости хоть что-нибудь сказать. Те­перь, днем, бойкая Клодина не особенно интересовала ее. Дженна просто радовалась отъезду Алена. Ей каза­лось, что в отсутствие этого человека к ней возвраща­ется рассудок.

— В замке, — ответила Маргарита, садясь выпить кофе за компанию с Дженной. — Отсюда не видно, но до него не больше шести миль. Когда мы впервые прибыли сюда, родители Клодины только что купили его и упорно трудились, чтобы вернуть ему былую красоту и славу. Им принадлежал ресторан в Париже, но их вдруг потянуло на лоно природы. Заброшенный замок они превратили в маленький отель и ресторан. Когда-нибудь мы поужинаем там — у них отличная кухня.

Эта мысль вызвала у Дженны приступ тревоги. Маргарита говорила так, словно они собирались остаться здесь на годы. Поужинать в замке «когда-нибудь» означало, что им не к спеху, а на взгляд Джен­ны, им было очень даже к спеху. Она хотела домой, мечтала оказаться подальше от Франции и Алена. Мысль о школе была настолько успокаивающей, что Дженна с отчаянием ухватилась за нее.

Дженна заканчивала завтрак, когда к дому подъехал Ален — один, без спутницы. Маргарита с удивлением отметила это.

— Клодина не отходит от Алена ни на шаг, когда он приезжает сюда, — пробормотала она. — Я думала, они вернутся вместе только ко времени его отбытия в Париж.