Научи свой мозг работать

• Контроль рождаемости. Эта успешная уловка дает людям все удовольствия и при этом никаких детей (а многие идут еще на один шаг дальше и получают большую часть удовольствия без какой-либо компании). Как министры-фундаменталисты, мозг не способен отличить секс от размножения, поэтому он выкладывает вознаграждение, даже если при этом не создается новое поколение.

ПРИМЕЧАНИЕ

Поместим этот факт в раздел спорных, но характерных тем: обман нашей системы вознаграждения с помощью презервативов или непристойных фильмов может быть одним из действий, которые могут осуществлять люди, но не могут животные.

• Усыновление (удочерение). Это благородное предприятие дает родителям те же теплые чувства без распространения генов. В нашем доисторическом прошлом усыновление, вероятно, было занятием внутрисемейным, когда бездетные взрослые заботились о племянницах, племянниках и других родственниках. Но мозг не имеет прибора идентификации родства, поэтому он счастлив поддерживать связь с любым комочком радости.

•      Искусственные заменители сахара. Современная химия создала массу веществ, которые похожи на сахар и тают на языке, но при этом не могут перевариваться таким же образом. Более опасный пример обмана системы вознаграждения за еду можно найти у больных булимией, которые съедают еду, а потом выводят ее обратно.

•Алкоголь и наркотики. Одним из самых драматических способов, которым люди пытаются обмануть скупую систему вознаграждения, являются наркотики. Различные наркотики работают по-разному, но большинство оказывает какое-либо влияние на цепь удовольствия мозга (часто они изменяют уровень таких нейротрансмиттеров, как дофамин, которые БТО использует, чтобы заставить прилежащее ядро дать нам удовольствие). Однако мозг применяет самокалиб- рующуюся систему для приспособления к этим изменениям, доходя даже до уничтожения клеток, которые производят удовольствие от наркотика. Результат хорошо описан: регулярное использование наркотика становится все менее и менее приятным, а жизнь без него — все более несчастной. Наркоманы теряют способность к мотивации и получению удовольствия от тех вещей, которые раньше были награждаемы. По сути, их мозг становится настолько нечувствительным к нейротрансмиттерам, которые сигнализируют удовольствие, что едва их замечает.

Страх: избегание смерти

Удовольствие не является единственным инструментом в арсенале мозга. Его очевидное дополнение — боль, которая предупреждает мозг, если прижать палец ноги или сломать зуб. Однако большинство из нас считают боль частью ощущений, а не эмоций (пока мы игнорируем психологические состояния, которые могут быть описаны как болезненные, например грусть, горе и отчаяние). И хотя граница тут слегка размыта, боль действует на более низком уровне. В теле есть специализированные нейроны, которые воспринимают различные типы дискомфорта и оповещают мозг о проблеме. От этого никуда не денешься.

Более интересным сравнением будет сравнение между мотивацией желания, которая притягивает нас к некоторым вещам, и страхом, который отталкивает. Мозг обладает сложной цепью удовольствия для вознаграждения хороших дел, но он имеет замысловатую цепь страха для реагирования на потенциальные опасности. В этом плане мозг похож на старомодного родителя, который награждает нас за правильное поведение и бьет, чтобы отучить от опасных поступков.

Цепь страха имеет корни в двух маленьких миндалевидных областях мозга под названием мозжечковая миндалина (одна — в левой части мозга, вторая — в правой). Мозжечковая миндалина скрыта глубоко в мозге, под цепью удовольствия (рис. 50).

Рис. 50

ПРИМЕЧАНИЕ

Удовольствие и страх — два фундаментальных полюса эмоциональной системы самосохранения мозга. Такие эмоции, как гнев, привязанность и отвращение, задействуют цепь удовольствия и мозжечковую миндалину и, вероятно, другие структуры мозга, которые не были подробно изучены.

Реакция «Сражайся или беги»

В главе 4 вы узнали о любопытном феномене слепого зрения (см. с. 93), когда часть мозга способна реагировать на вещи, даже несмотря на то что они не воспринимаются сознательно. Слепозрение показывает, что существует не один путь, реагирующий на то, что мы видим и слышим.

Интересные факты

Отрывайтесь, как нейробиологи