Наследница достойных

— А если их там много? — спросила я Рэймона.

Он пожал плечами:

— Дождемся ночи. Должны же они спать. Скорее всего, предпочтут спуститься, вохры равнинные жители, гор не любят.

Я представила, как буду в темноте бродить меж камней в поисках портала. И так-то было страшновато прыгать в черную воронку, а ночью… Хотя, может и проще ночью. Тут темно, там темно.

Мы молчали. Рэй наблюдал за вохрами, я наблюдала за Рэем. Не выдержав, спросила:

— Хочешь уйти со мной?

— Куда? — удивленно обернулся он. — К достойным? Издеваешься?

Тон его не предполагал дальнейшее обсуждение темы. Я потупилась, разглядывая пыльные носки сапожек.

Дрон отсутствовал долго, но прибежав, принес радостную весть:

— Скоро пройдут. Во-о-н, — он указал на выдвигавшихся из-за скалы вохров. — Это последние. Но внизу еще целая туча.

— Где внизу? — уточнил Боннт.

— Это… — мальчишка почесал затылок. — Перевал прошли эти. А те только собираются начать подъем. Их видимо-невидимо.

— Что значит, собираются? — не поняла я.

Дрон сделал неопределенный жест и пустился в объяснения:

— Костры запалили, варят что-то, сидят, ходят… Пожрут и пойдут… Ой! Поедят, то есть.

— Спасибо, братишка, — хлопнул его по плечу Рэймон, — теперь иди к нашим. Там, кстати, все нормально?

— Ага! Мы всех лучников к посмертным хранителям отправили! — звонко отрапортовал Дрон.

— Вот и хорошо. Передай Дылде приказ уходить. Заберете лошадей и пулей к принцу. Доложите о нападении вохров. Ты все видел, так что расскажешь.

— Уходи-и-ить? — удивленно протянул парнишка. — А вы как же? Всех лошадей забрать?

— Да. Со мной все будет нормально. Сейчас главное предупредить ополчение. Ну и королю телеграфировать. Так что скачите во весь опор. — Граф легонько подтолкнул мальчика, тот кивнул и побежал к спуску.

— Вот видишь? — Рэй обернулся ко мне: — Все устроилось. Сейчас авангард завернет за Баранью башку, можно будет отправляться к началу спирали. Надеюсь, ты успеешь пройти ее и сказать заветные слова, пока основные силы вохров тащатся на перевал.

— Рэймон, — я стиснула его плечо и всматривалась в глаза, — как ты собираешься выбираться? Почему приказал уводить лошадей?

— У меня машина неподалеку спрятана, — он накрыл мои пальцы ладонью и улыбнулся, — До нее доберусь, а дальше помчу так, что стрела не догонит! Особенно, если ты за меня Хранителей своих попросишь.

Продолжая смотреть ему в глаза, я пыталась определить: правду он говорит или успокаивает меня. Синие-синие глаза! Неужели я их больше никогда не увижу?

С сожалением я посмотрела на остатки колонны продвигавшейся по дороге. Скоро вохры скроются из виду, а мне придется расставаться с графом. Решила сделать еще одну попытку уговорить его. Ведь отослал он для чего-то своих соратников? Быть может, надеется пойти со мной?

— Рэй… в святой книге говорилось, что представитель иных попадет в мир достойных…

— Не начинай, — сердито прервал меня Боннт.

— Но почему? — голос предательски дрожал. — Что тебя здесь удерживает?

Рэймон поджал губы, и пристально посмотрел на меня. Показалось, что скажет сейчас, мол, бросать свой мир в трагическую минуту подло или еще что-нибудь в этом роде, но граф сказал другое:

— Неужели ты думаешь, что достойные примут в объятья отцеубийцу?

— Это не так! — возмутилась я, — ты не мог знать, что сердце графа разорвется…

Рэй покачал головой, словно удивляясь моей наивности.

— Дели, многие люди считали братоубийцей ребенка только за то, что с его губ слетела фраза, оказавшаяся пророческой. Тогда я не был виновен и мог злиться на обвинения, теперь… Я виновен и сам это знаю.

— Но… я объясню… расскажу, как ты помогал избранной.

— Помогал избранной, — передразнил меня Рэй, — лишь для того чтобы досадить отцу. Вот зачем я помогал тебе.

— Это раньше. А сейчас? — спорила я, — Сейчас ты рядом, хотя мог бы уехать вместе с остальными!

— Знаешь, леди Баранья башка, почему я рядом? — он взглянул сердито. — В наследство мне достался не только титул, но и долги. Я пытаюсь исправить то, что случилось по вине моего отца.

Я замотала головой:

— Нет! Это старец указал на меня, а король пожелал заполучить в невестки наследницу достойных. Они виноваты, а не ты!

— Герцог Далеор ответил отказом и королю, и монахам. Он не желал для дочери такой доли. Это уловка моего отца все решила. Твои родители не устояли, когда граф Боннт предложил им сына. Они слишком долго мечтали о наследнике. А ведь это был всего лишь способ выманить тебя из замка.

Я видела правоту Рэймона, но не хотела перекладывать на него ответственность за действия других людей, а еще меня разочаровали объяснения его присутствия рядом со мной. Сначала — месть отцу, потом — желание расплатиться по его счетам. Я сморгнула подступившие слезы и отвернулась, глядя на плато. Последние ряды дикарей скрывались за поворотом.

— Ничего не скажешь на прощание? — спросила я без особой надежды.