Наследие богов

Повернувшись в сторону города, они продолжили своё наблюдение за праздником, проходившим на его улицах.

Глава 16

Яркое летнее солнце перевалило через зенит, и день пошёл на убыль. Большой Сбор подходил к концу. Сделав круг по городу, русальцы и их свита возвращались к капищу, что бы закончить праздник. Чем ближе к нему подходила процессия, тем громче и быстрее играли флейты и били барабаны. Пляски русальцев становились всё неистовей. У самого капища, где русальцев встречал главный распорядитель ватафин, стояло, сплетённое из соломы, огромное чучело лошади. Ватафин держал в вытянутой вверх руке зажженный факел. Образовав круг вокруг чучела, русальцы продолжили свой бешенный танец. От барабанной дроби и пронзительного свиста флейт, от крика и восклицаний самих русальцев, закладывало уши. Глядя со стороны, казалось, что люди сошли с ума. Однако, это была их жизнь, их культура. Это было их общение с Богами, в которых они свято верили. Пот покрывал их спрятанные под скуратами лица, глаза горели огнём, а душа рвалась в бесконечность. Неожиданно всё стихло. Над площадью воцарилась тишина. Русальцы в изнеможении упали на землю. В наступившей тишине было слышно, как громко стучат их сердца. Ступая через лежащие на земле тела, к соломенному чучелу с зажженным факелом шёл ватафин. Подойдя к нему, он поднял вверх голову и прокричал: — Слава Богам! После чего поднёс пылающий факел к жертвенному чучелу. Сухая солома моментально вспыхнула, и огромный огненный шар взлетел к небу. Все стоящие на площади в этот момент прокричали призвание Дажьбогу: — УРА! Великий Сбор был закончен. Уставшие люди расходились по своим домам. До выхода обоза оставалось не так много времени.

Не далеко от площади на большом стволе, поваленного дерева, сидел Род. Он наблюдал окончание праздника. Смотрел, как уставшие люди расходились по домам. Голова была занята беспокойными мыслями. На душе было тревожно. Что-то его беспокоило, но что, он не мог понять. Пытаясь разобраться в причине своей тревоги, он не заметил, как к нему подошёл Волхем. Шаман подошёл тихо сзади и, стараясь не мешать Роду думать, присел рядом на ствол дерева. Какое-то время старейшины сидели молча. Каждый думал о своём. Первым нарушил молчание Волхем.

— Не могу понять, как такое могло произойти? — Он смотрел впереди себя, не поворачиваясь к Роду. — Кто мог указать, где находится карта?

Род мельком глянул на шамана и отвернул от него голову. Врать не хотелось, но и говорить всей правды время ещё не пришло. Однако, Волхем был настойчив. Он говорил медленно и каждое сказанное им слово, ложилось камнем на душу Рода.

— Карачур говорил, что тот человек, который ему сообщил, где она находится, был похож на тебя. Этот человек знал о карте и знал где её искать. Думается мне, что ты знаешь этого человека.

Род молчал, не вступая с Волхемом в разговор. Он ждал, когда тот выговорится. Шаман продолжал:

— Ты говорил, что пришёл к нам из другого мира. Значит и тот человек, который знает о карте, то же пришёл оттуда. Только не говори мне, что ты его не знаешь. — Теперь Волхем в упор смотрел на Рода, требуя хоть каких-то от него объяснений. — Кто этот человек Род? Почему он указал Карачуру, где искать карту?

Дальше молчать было нельзя. Нужно было хоть как-то объяснить всё Волхему. Но как? Род повернул к нему голову и посмотрел ему прямо в глаза.

— Этого человека зовут Атеон. Он находится у Центральных врат на Рипейских горах и охраняет вход в эти врата. Он находился там задолго до того, как я пришёл туда и эту карту мира, — Род опустил глаза, не в силах говорить ложь, — дал мне он.

Волхем внимательно слушал Рода. Много непонятного и удивительного он говорил. Хотелось понять это, но всегда, когда Род заканчивал свои объяснения, оказывалось, что вопросов к нему становилось всё больше.

— Глядя на тебя, я бы не сказал, что ты тот человек, который мог просто так взять и рассказать тому же Карачуру всё о карте. И сдаётся мне, что твой друг Атеон действительно очень похож в этом на тебя самого. Возникает вопрос, а зачем он дал тебе эту карту, что бы потом предать тебя?

Такого вопроса Род не ожидал услышать от Волхема. Волхем оказался гораздо мудрее, чем он предполагал. Однако, он ждал ответа и нужно было что-то говорить. Род глубоко вздохнул.

— Ты мудрый человек Волхем. Скажи, тебе всё равно, что будет с твоим народом? Готов ли ты пожертвовать своей жизнью во благо своего народа?

Род в упор смотрел в глаза Волхема. Тот несколько смутился. Этот вопрос застал его врасплох.

— Я не думал об этом. — Волхем пожал плечами. — Думаю, что если бы всем от этого было только лучше, наверное, смог бы. Но, ты не ответил на мой вопрос.

Род улыбнулся.

— Ты сам ответил на него. Поверь, что Атеон и я, готовы принести себя в жертву, только бы спасти этот народ. Мало того, и он и я хотим сделать твой народ избранным, но для этого одного желания мало.

Волхем с изумлением смотрел на Рода.