Нашедшие Путь

— Павел ППСников попросил наблюдать за домами. Буду с ними связываться периодически; а если понадобится, — сам приеду… Замок на калитку вешать не будем, чтоб не привлекать внимание всяких проходимцев, — изнутри закроем… Через забор-то сможешь перелезть, если понадобится?

— Естественно, — заверила Катя.

***

Микроавтобус быстро бежал по трассе. Павел то и дело заглядывал в карту, а когда сам был за рулём — просил следить за дорогой Бориса и Алексея.

— Перестраховывается, — ворчал Игорь Семёнович. — Я эту дорогу наизусть знаю.

Тимофей всю дорогу сидел с отсутствующим выражением лица, часто закрывал глаза но не спал. Во время редких коротких остановок Алексей чуть ли не силой вытаскивал Тимофея из машины и заставлял его делать упражнения для поддержания мышечного тонуса.

После двенадцати часов пути, увидев какие-то, только ему одному известные, особенности местности, Игорь Семёнович объявил:

— Ну вот и к Кукарке подъезжаем.

Уже минут через пять он, подобно экскурсоводу, коротко рассказывал о различных строениях, мелькавших за окнами.

— Красиво здесь, — заметил Борис. — Здания — старинные, аккуратные.

— Да, — согласился Алексей. — Не то, что отвратительные многоэтажные «муравейники» в Новошураленске.

Снизив скорость Игорь Семёнович то и дело смотрел по сторонам, возможно, вспоминая что-то из своего прошлого.

Когда дорога пошла под уклон, внизу показался небольшой мост с деревянными перилами; старинные дома из красного кирпича остались позади, теперь из окон можно было видеть множество построек деревенского типа.

Проехав по мосту, УАЗик свернул вправо — на грунтовую дорогу.

— Полноводье уже заканчивается, — заметил Игорь Семёнович. — Когда снег обильно тает, речушка иногда так разливается, что даже эта дорога частично оказывается под водой.

Алексей и Борис слушали молча, но когда Игорь Семёнович оглядывался, старательно кивали, глядя на него, понимая, что все его комментарии предназначены именно для них.

Пробежав по грунтовке не более пятисот метров, машина остановилась. Взглянув на окна, находящегося рядом, дома, Игорь Семёнович немного подождал и начал сдавать назад, поворачивая и направляя УАЗик во двор дома через, открытые кем-то, ворота.

Светловолосая женщина средних лет сдержанно поздоровалась с приехавшими, после чего заговорила с Игорем Семёновичем.

Борис, выбравшись из автомобиля, осмотрелся и, сделав несколько шагов по двору, обратился к Алексею:

— Сходство-то какое!.. Будто обратно вернулись.

— Да, — согласился Алексей. — Макивары вот только на крыльце нет, да брусьев Тимкиных.

— Ещё будки нет, да и собаки не видно… Фрэду, наверное, очень тяжело сейчас…

— Кошки — другой окраски, — заметил Алексей. — Только двух вижу.

— Это — коты, — сказал Виталий, услышав рассуждения Алексея. — Тот, который посветлее — Пушок, а более тёмный — Бусик.

Окончив разговор, подошёл Игорь Семёнович.

— В дороге немного перекусили — значит: обедать не будем, — распорядился он.

Никто не возражал. Тимофей и Павел молча подошли ближе.

— Татьяна говорит, что могилу копать даже не начинали, — продолжил Игорь Семёнович.

— Идёмте копать, — предложил Павел.

— Нет, нет, — возразил Игорь Семёнович. — Оставайся здесь, осмотри и приведи в порядок машину; а Тимофей и Виталий будут тебе и Татьяне во всём помогать… Алексей и Борис, пойдёте со мной на кладбище; я клеёнку понесу, а вы — берите лопаты и доски.

Взяв лопаты и доски, Алексей и Борис направились к воротам, однако, оказавшись на дороге, остановились.

— Направо, направо, — подсказал Игорь Семёнович, догоняя.

— А ну, как Пашка до подполковника дослужится, — как тогда командовать им будете? — проговорил Алексей, пытаясь завязать разговор.

— Не дослужится, — возразил Игорь Семёнович.

— Это — почему же? — удивился Алексей.

— А он — так же, как и я: что думает — то и говорит… Начальство таких не жалует.

— О да! — согласился Алексей. — Уж в этом-то я убедился.

Борис шёл молча; он прислушивался к разговору, но всё более возвращался к собственным переживаниям. Первым поднявшись на, возвышающуюся над грунтовкой, асфальтовую дорогу, он, не меняя направления, чуть не прошёл дальше.

— Нет, нет!.. Наискось тут, — предупредил Игорь Семёнович. — В гору дальше будем подниматься. Там, на возвышенности, и кладбище, и церковь; а когда-то очень давно, ещё до большевицкого государственного переворота, был монастырь…

Заинтересовавшись, Борис принялся задавать вопросы. Разговор оборвался лишь на вершине холма, откуда открывался вид на место слияния двух рек и на большой мост вдали. Засмотревшись на большую реку с пологим противоположным берегом, Борис едва не забыл перекреститься перед белыми воротами, выполненными в виде арки, увенчанной тремя иконами овальной формы.

— Подождите-ка тут немного, — попросил Игорь Семёнович, остановившись около скамейки. — Пойду, с настоятелем переговорю.

— Не возражаешь, если я быстренько в храм сбегаю? — обратился к Алексею Борис, положив на скамейку лопату и доски.

— Давай только так, чтоб Семёнычу ждать не пришлось, когда вернётся, — согласился Алексей.