Наш дикий зов. Как общение с животными может спасти их и изменить нашу жизнь

Супершоу рептилий в Сан-Диего кажется одновременно анахроничным и ультрасовременным. Коллекционирование диких зверей, даже искусствено выведенных, некоторыми любителями животных воспринимается неодобрительно. И все же конференц-зал Гражданского центра был переполнен.

Мимо промчались два мальчика с широко распахнутыми глазами и волосами, покрытыми гелем, как гребни игуаны. Они мчались по проходу, заставленному пластиковыми контейнерами со сцинками (вид ящериц. – прим. ред.) с синими языками по 180 долларов и крошечными ванильно-черными мохавскими змеями по 300 долларов. Там было больше пород ящериц, чем, как мне казалось, существует в реальности, а также десятки пенопластовых стаканчиков, наполненных мучными червями и сверчками. В том же проходе под бдительным присмотром крепко сбитого татуированного мужчины пяти- или шестилетняя девочка в юбке в горошек и с цветком в волосах обнимала шею питона, толщина которой была сопоставима с обхватом ее талии.

«Сегодня здесь собралось несколько тысяч человек», – сообщил мне дилер Шон Эванс, высокий вежливый мужчина, сидевший за стойкой своей компании Sensational Pets, расквартированной в Санта-Барбаре. «Два раза в год в выходные шоу в Помоне, штат Калифорния, собирает от пятнадцати до почти двадцати тысяч зрителей. Шоу рептилий не догоняет по посещаемости шоу птиц, – добавил он – Но мы уже достигаем того же уровня. Люди очень заняты, а рептилий легче содержать, чем других домашних животных. Им нужно меньше внимания. Они более спокойные, не такие грязные. До тех пор, конечно, пока вы содержите более мелких рептилий и не заводите семифутового варана».

Все верно. Ничто так не привлекает, как амбивалентность – притяжение и отталкивание, совсем как на шоу рептилий.

Террариум индиговой змеи был окружен оборудованием для любителей рептилий: стеллажи с ультрафиолетовым освещением, точечные лампы ReptiSun, обогреватели, лампочки для рептилий, цифровой инкубатор для яиц рептилий ReptiBator и Mini Mister – распылитель для увлажнения шкурки вашего экзотического питомца.

«Мир Индиго». Именно так Эванс называл фан-клуб змей индиго. Я спросил его, есть ли другие змеи со своими собственными фан-клубами. «О да. Например, “Мир питонов”, – сказал он. – У нас есть подгруппы энтузиастов конкретных пород, таких как ковровые питоны (южнотихоокеанская порода змей с разноцветной кожей), все точно так же, как с собаками». Он повернулся к своему коллеге: «Райли, а сколько уже было фестивалей ковровых питонов?» Райли, сотрудник Sensational Pets по домашним животным, не знал точного числа, но был осведомлен о фан-клубе поклонников ковровых питонов.

– Для ковровых питонов очень важна родословная. Вырастая, они становятся только красивее. Поэтому, когда они маленькие, вы не можете точно сказать, что у вас растет, если вы не знаете его предков.

– Можно ли сказать, что разным типам людей следует покупать разные породы змей?

– Да, безусловно. Вот, например, ковровые питоны – сказал Эванс. – Это очень крупная змея, но она подходит для того, кто обладает большей концентрацией внимания, чем восьмилетний ребенок. Эти змеи более чувствительны. Змеи повыносливее, как, например, королевский питон (шаровидный питон, или питон-мяч) или пятнистый лазающий полоз, были бы лучшим вариантом для большинства детей. Бородатая агама также является отличным вариантом. Они растут очень быстро и очень выносливы. Вы можете взять одного из них с собой и походить с ним шесть часов. Пока ему тепло, с ним все в порядке.

Вы можете купить шестифутовый (1,8 м. – прим. ред.) регулируемый поводок для рептилий, чтобы выгуливать вашу ящерицу. Также на продажу выставлялись «системы высоких деревьев» для бореальных змей и более крупные наружные вольеры.

Я рассказал об индиговой змее, которая была у меня в детстве, и сказал, что был удивлен, увидев ее здесь. «Их не так-то легко разводить – трудно найти и поймать» – сказал Эванс.

Мой последний вопрос:

– Наблюдаете ли вы, что люди действительно эмоционально привязываются к своим рептилиям?

– О да, конечно. А рептилии узнают людей и по-разному общаются с ними. Не все рептилии, но, например, бородатые агамы – все на 100 процентов. То же самое можно сказать и про некоторые породы змей. Раньше у нас жил 14-футовый (5,2 м. – прим. ред.) бирманский питон. Обычно он спокойно переносил любые прикосновения. Но как только ему это надоедало, питон просто поднимал голову – а я сидел, скрестив ноги, на земле – и клал ее мне на колени, и тогда это означало: «О, хорошо, мне хватит». Я знал, что пора уходить.

Бросив последний ностальгический взгляд на индиговую змею, я двинулся дальше.

Переливание дикой крови