Народ, или Когда-то мы были дельфинами

Кажется, что-то началось. Дафна осторожно отодвинула юбку женщины. О, так вот, оказывается, как это происходит. Боже мой. Я не знаю, что делать! И тут возникла другая мысль, словно выскочив из засады: «Вот что ты должна сделать…»

Мужчины ждали снаружи, у входа в Женскую деревню. Они чувствовали себя лишними, ненужными, как и положено в таких обстоятельствах.

Мау наконец запомнил, как их зовут. Милота-дан (старший брат, большой, на голову и плечи выше любого человека, которого Мау когда-либо видел) и Пилу-си (маленький, торопливый, почти все время улыбается).

Оказалось, что Пилу болтает за двоих:

– Мы как-то раз полгода плавали на лодке брючников, доплыли однажды до большущей деревни, она называется Порт-Мерсия. Весело было! Мы видели большие дома из камня, и у брючников есть мясо, которое называется говядина, и мы научились говорить на их языке, а потом они завезли нас обратно домой, дали нам большие стальные ножи, иголки и трехногий котел…

– Тихо. – Мило поднял руку. – Она поет! По-брючниковски! Пилу, давай переводи, ты лучше всех знаешь их язык!

Мау подался вперед.

– О чем эта песня?

– Слушай, нас учили тянуть веревки и таскать тяжести, а не песни разбирать, – жалобно сказал Пилу.

– Но ты же сказал, что выучил их язык!

– Я могу кое-как объясниться! А эта песня очень сложная! Мм…

– Брат, это ведь важно! – сказал Мило. – Это первое в жизни, что услышит мой сын!

– Тихо! Кажется, она поет про… звезды, – сказал Пилу, скрючившись в мучительном напряжении мысли.

– Звезды – это хорошо, – сказал Мило, одобрительно оглядываясь по сторонам.

– Она говорит, что дитя…

– Сын, – твердо сказал Мило. – Это будет мальчик.

– Э… да, конечно. Он будет… да, он будет, как путеводная звезда, вести людей в темноте. Он будет мигать, но я не знаю, что это значит.

Они посмотрели вверх, в рассветное небо. Последняя звезда посмотрела на них и замигала на совершенно непонятном языке.

– Он поведет людей? – спросил Пилу. – Откуда она знает? Это очень сильная песня!

– Я думаю, она все сочиняет! – отрезал Атаба.

– Да ну? – надвинулся на него Мило. – Ты точно знаешь, что мой сын не будет великим вождем?

– Ну, не то чтобы, но…

– Стойте, стойте, – сказал Пилу. – Кажется… он будет искать значение звезд, я в этом почти уверен. И… ты видишь, я стараюсь, но это нелегко… из-за того, что он будет стараться это узнать, люди не останутся… в темноте. – И добавил: – Это было непросто, знаешь ли! У меня теперь голова болит! Это работа для жреца!

– Тихо, – сказал Мау. – Я, кажется, что-то слышал…

Они замолчали, а младенец завопил снова.

– Мой сын! – воскликнул Мило, а остальные разразились приветственными криками. – И он будет великим воином!

– Э… я не уверен, что это значило… – начал Пилу.

– Ну, во всяком случае, великим вождем, – отмахнулся Мило. – Говорят же, что родильная песня – пророчество. Такие слова в такое время… да, они вещие, я не сомневаюсь.

– А у брючников есть боги? – спросил Мау.

– По временам. Когда они про них вспоминают… Эй, вон она идет!

У камней, отмечающих вход в Женскую деревню, появился силуэт призрачной девочки.

– Мистер Пилу, скажите своему брату, что у него родился сын. Его жена чувствует себя хорошо. Она уснула.

Эта новость была передана с радостным воплем, который несложно перевести.

– И мы его назвать Мигай? – спросил Мило на ломаном английском.

– Нет! То есть – нет, не надо. Мигай – ни за что, – быстро сказала девочка-призрак. – Это неправильно. Очень неправильно. Мигай – плохо. Мигай – нет!

– Путеводная звезда, – предложил Мау, и это имя все одобрили.

– Это очень благоприятное имя, – сказал Атаба. И добавил: – А пива нам, случайно, не дадут?

Призрачной девочке перевели новое имя ребенка, и она дала понять, что любое имя, кроме Мигая, годится. Потом попросила – нет, приказала, – чтобы сюда принесли другую молодую женщину и ее ребенка, а также притащили кучу всякой всячины с развалин «Милой Джуди». Мужчины кинулись выполнять приказ. У них появилась цель.

Прошло две недели, и много чего случилось. Самое главное – прошло время; тысячи успокоительных секунд пронеслись над островом. Время нужно людям, чтобы разобраться с «сейчас», пока оно не убежало в прошлое и не превратилось в «тогда». А самое главное – людям нужно, чтобы ничего особенного не происходило.

«Подумать только: я вижу весь этот горизонт! – думала Дафна, глядя на необъятное синее пространство, простирающееся, сколько глаз хватало, до самого края света. – Боже мой, папа был прав. Если мой горизонт еще хоть чуточку расширится, его придется складывать вдвое».

Вообще странное выражение – «расширять горизонты». Горизонт, в конце концов, только один, и он удаляется, когда к нему приближаешься, так что его никак не поймать. Можно только добраться до места, где он был раньше. Дафна повидала море в разных частях света, и горизонт везде выглядел практически одинаково.

А может, все совсем наоборот: это сами люди двигаются, изменяются?