Напряжение растет

  В итоге сошлись на шестидесяти пяти тысячах двухсот восьми рублях, двух пиджаках и красивом ножике, со счастьем на лицах собранных командой-победительницей и переданных парню.

  -Морковка в подарок. - Расщедрился тот, передавая нечищеные плоды в холеные руки.

  Остальные же, осознав поражение, заспешили по направлению к "Колоскам", надеясь там наверстать отставание в необычном "конкурсе". Или хотя бы догнать водителя и хорошенько отлупить.

  -Что, правда ничего нет?- глядя, как величаво удаляется Вика на ослике, ведомом за поводок обретшим счастье и свои кеды парнем, грустно спросила Елена.

  Все ребята уже существенно ушли от линии стареньких домиков, но догнать их для нее было вовсе не проблемой. А вот поговорить с местным - на всякий случай стоило. Вдруг паренька просто напугала толпа городских старшеклассников? Во всяком случае, ничего она не теряет.

  -А у тебя как с запятыми? - поинтересовался парень непонятным.

  -Очень и очень хорошо! Отличница!

  -Эх. Все равно ты не в нашей школе, - взгрустнулось тому.

  -Ну почему же, - игриво улыбнулась она. - А вдруг перейду?

  -Блин, зачем только парту пилил, - буркнул тот еле слышно и критически оглядел он ее с ног до головы. - Хотя ты все равно выпускной класс.

  -Да, - отчего-то смутилась Елена, слегка покраснев и опустив очи к земле.

  Правда, сама не понимала, отчего. Наверное, из-за форменного пиджака лицея с гербовым узором, который парень накинул на увитый мышцами голый торс. И уверенного взгляда вместе с голосом, в котором совсем не осталось робости перед толпой (а была ли она?).

  "Но он же деревенщина!" - всколыхнулось гневное в душе, смывая секундное смущение. - "Козопас! А она тут стоит перед ним в платье, которое ему за десять жизней не купить! Лицо чумазое! Хотя кожа под грязью ровная, без оспин. И ногти ровные. И ноги чистые. И загара черного почти нет. И волосы... Хм."

  -Там за оградой - лошадь, - вздохнув, махнул рукой парень.

  -Да? - Изумилась Елена.

  -Звездочкой кличут. Дарю. - Отвернулся он, зашагав вдоль домов. - Вдруг не все они такие? - задумчиво шепнул он себе под нос.

  Девушка мигом перемахнула через ограду, с изумлением действительно обнаружила там лошадь, хоть и не оседланную. Тут же, подчиняясь порыву, вернулась обратно, чтобы мягко притянуть паренька за края пиджака и впиться поцелуем в его губы.

  -Спасибо! - счастливо выдохнула она.

  И через минуту пролетела мимо домов на лошади, со счастливым смехом прижимаясь к рыжей гриве. Уже через мгновение обогнала она процессию с осликом.

  -Я за машиной! - крикнула она своей команде, совсем скоро обратившись точкой вдали.

  А я провел языком по губам, прислушиваясь к мягкому, искристому ощущению и констатировал:

  -Не, ну какой ослик. Тут максимум на два пломбира.

  Хотя его много не съешь. А пломбир я люблю...

  Неторопливо вошел во двор, дважды простучал по двери и через пару секунд вошел в приятную прохладу небольшого терема.

  -Ну как? - посмотрели на меня темные очки, смотревшиеся на девятилетнем Петьке (хозяине дома, ввиду отсутствия отца), как на шершне.

  -Десять тысяч за ослика, - отсчитал я мятые красные бумажки. - Пятнадцать за лошадку. Пятьсот рублей за аренду реквизита. Я вилы, кстати, в сенях оставил.

  -Здорово! На ярмарке в два раза больше купим! - Не веря, перебирал он бумажки, скорее даже не пересчитывая, а ими любуясь.

  Неспешно умывшись в рукомойнике и переодевшись в привычную одежду, отсчитал еще двадцать бумажек. - А это за мотоблок.

  Ни трактора, ни машины в деревне действительно не было.

  -А можно я очки у тебя куплю? - смущаясь, попросил Петька, протягивая пятерку обратно.

  -Скоро придут большие дяди и будут спрашивать. Про ослика, про лошадь, про меня. - Вздохнув, снял я очки с погрустневшего лица. - Очки увидят - всем плохо будет. Тебе, да папе с мамой.

  -Я понял. - кивнул тот.

  -А так - ты ничего и никого не видел. Гулял в овражке, увидел автобус, побежал за старшими. Как мы договорились.

  -Хорошо! А деньги я сегодня вечером под поилкой для лошади найду!

  -Вот, умный парень, - потрепал я его по волосам и вышел из дома.

  Оглядевшись по сторонам, выкатил из сарая мотоблок, дернул за тросик стартера, пробудив ворчливый мотор, застелил на седушку трофейные пиджаки и попылил совсем в другую сторону от недавних гостей.

  Потому что станция "Колоски" действительно далековато - сорок километров. А вот станция "Солнечная" всего лишь в трех.

Глава 16

  Путь до 'Солнечной' уместился в двадцать минут. После чего, через добрую половину часа, пришло понимание, что никто на станцию не прибудет.