Напряжение растет

  - "Глупые, зачем вам сюда, если мы-центр вселенной, выезжаем?" - насмешкой выходит на лица пассажиров, с иронией поглядывающих в окна встречных машин.

  - Просто регистрация в городе, - озвучивает кто-то уверенным голосом, успокаивая нотки сомнения где-то на границе сознания.

  Тем более, что мир вокруг не перестает быть чудесным - но эту пригородную пастораль они уже видели этим утром, двигаясь к городу. Идеальные домики и заборы, крашенные на многие километры в один цвет. Одуряющий яблоневый аромат, прорывающийся даже в систему кондиционирования. Белоснежные станции заправки, заполненные спешащими на праздник гостями. Темно-зеленые тенты над установкой РЭБ на холмике у моста.

  Где же он, заветный поворот в счастье?

  Через половину часа автобус величаво перебрался на грунтовку съезда и неспешно запылил по узкому направлению, подарив лицеистам долгожданную эмоцию предвкушения близкой разгадки. Теперь мягкость сидений только мешала - хотелось прижаться к окну лбом, впитывая каждую деталь проплывавшей мимо пасторали. Сменялись друг за другом въезды в деревеньки, проплывали мимо добротные двухэтажные дома. Казалось, вот-вот...

  -Тайная база, наверное, - хриплым от волнения голосом, озвучил кто-то, углядев вдали комплекс длинных и широких ангаров.

  Но это оказался коровник. И в этот раз способность кондиционера пропускать сочный яблочный аромат пришлась совсем некстати.

  Однако надежда - и ожидание чуда - все еще жили!

  Даже когда грунтовка сменилась просто накатанным направлением в высокой траве, даже когда заскучавшие пассажиры с досадой отметили отсутствие последнего деления связи на телефоне и полную пропажу интернета, люди продолжали ждать праздник. Но он все не наступал - уже кончилось даже направление, и автобус переваливался по свежескошенному лугу, ворча недовольно немецкой подвеской, безуспешно пытаясь амортизировать колдобины и перепады мелких овражков.

  -Да спросите уже шофера, куда мы едем! - признал-таки кто-то существование водителя в их автобусе мечты.

  -Давно пора! -подтвердил недовольный гул.

  Руководствуясь общим порывом, долговязый парень с крайнего сидения безуспешно дернул водительскую дверь.

  -Откройте! - грозно он замолотил по поверхности.

  И тут же был вынужден схватиться за перила, чтобы не упасть.

  Надсадно рыкнув передними колесами, внезапно ощутившими пустоту обрыва, автобус налетел на противоположный берег небольшого ручейка, дернулся всем телом и разъяренно принялся разрывать землю под собой.

  Подчиняясь гравитации, по салону полетели не закрепленные вещи и бранные слова.

  -Ты что делаешь, собака! А ну открой! - Подражая интонациям отца, пнул по двери другой лицеист, прижимая руку к разбитой креслом скуле.

  В шуме возгласов и гнева, звонко брызнуло стекло окна в конце салона - кто-то не стал дожидаться открытия дверей. Вернее, сообразил, что падение почти наверняка их заблокировало.

  -Выдерни шнур, выдави стекло! - боевым кличем прогремело в салоне.

  -Лен, ты чего? - изумленно пролетело над головами и тут же сменилось истеричным: - Лена! Гра-абят!

  Но не нашло поддержки. Потому что Елена, за природные данные прозванная "Прекрасной", имела ранг "Ветеран", оттого ее нежелание идти на каблуках и заиметь более подходящую обувь, всеми было воспринято с пониманием. Кроме некоего Натана, без энтузиазма рассуждавшего, что туфли за двенадцать тысяч - это, конечно, неплохо, но покупателя он тут точно не найдет.

  -Выберемся. Сейчас как наподдам этому раззяве заснувшему и выберемся, - приговаривали, переваливаясь через проем в окнах.

  -Я водить умею! И я! - бодро звучало в ответ.

  И как-то даже спокойнее стало: вот она причина, а вот оно решение. Просто вытащить автобус, да поехать обратно - мелочи. Только для начала...

  -Где этот гад?! - Проломив-таки дверь (а вернее выбив Силой), вломились в кабину водителя лицеисты.

  И с немым изумлением, от которого вдруг стал слышен плеск ручья, ветер в траве, встревоженное кряканье дикой утки, отводящей врага от гнезда, и тихие призывы к Лене одуматься, вместо шофера увидели короб с инструментами, намертво заклинивший педаль газа.

  -Р-руль, - заикнувшись от пересохшего горла, вымолвил кто-то глазастый.

  А, да.

  -Этот гад руль спер!

  Руль тоже отсутствовал. От слова совсем.

  -А может, туда палку можно засунуть? - С сомнением присмотрелся кто-то к гнезду рулевой колонки. - И покрутить?

  -Вот засунь и покрути, - мрачно ответил ему кто-то более авторитетный.

  -Нас похитили! - Истерично пропел женский голос и тут же добавил более сухо. - Вадим, снимай кеды.

  -Но Вика...

  -Луну обещал? Кеды гони.

  -СТОЙТЕ! - озаренный идеей и вдохновением, выставил руки долговязый. - Вы разве не поняли?!

  -Ну? - мрачно насупился парень с разбитой скулой.

  Еще раз проведя по всем загадочным взглядом, тот набрал воздуха и благоговейно произнес:

  -Это КВЕСТ!!!

  -Че? -обнаружилось непонимание в толпе.

  -Первое задание! - деловито пояснил то. - Нам надо найти базу!