Написано кровью моего сердца

Висевшая на плече кожаная сумка тихонько звякнула, возвращая ее к реальности. Нести тяжело, зато вес придавливает к земле и не дает ветру и воде взять верх. Джем выпустил руку Брианны, и она нервно засунула ее через прорезь в юбке, чтобы проверить, на месте ли мешочек с тремя маленькими камушками, привязанный к поясу.

Бри боялась использовать искусственные камни — вдруг не сработают или взорвутся, как тот большой опал в Северной Каролине, разлетевшийся у Джемми на мелкие кусочки.

Брианну вдруг накрыла тоска по Фрэзер-Ридж и родителям, на глаза выступили слезы. Она поморгала и протерла глаза рукавом, делая вид, будто это все из-за ветра, хотя дети все равно не заметили. И Джем, и Мэнди подняли головы вверх, да и Брианна с трепетом осознала, что слышит гул камней, в тон которому бормочет что-то ее дочь.

Брианна машинально обернулась — не идет ли кто за ними. По тропинке шустро поднимался Лайонел Мензис.

— Твою же эм! — вслух выругалась Брианна, и Джем тоже глянул через плечо.

— Мистер Мензис! — с облегчением крикнул мальчик и заулыбался. — Мистер Мензис!

Бри строго наказала сыну оставаться на месте и сделала несколько шагов навстречу Мензису. Из-под обуви выскакивал гравий и катился вниз по тропе.

— Не пугайся, — сказал он, запыхавшись. — Я… я не мог не прийти, хотел убедиться, что вы в безопасности. Что у вас… все получится. — Мензис кивком показал на холм позади Брианны. Она не повернула голову — Бри и так ощущала, как легкий гул камней отдает вибрацией внутри ее.

— Мы в порядке, — на удивление ровным голосом ответила Бри. — Правда. Э-э… спасибо, — с запоздалой вежливостью добавила она.

Лайонел, бледный и немного напряженный, выдавил улыбку.

— Не за что, — не менее вежливо произнес он, однако с места не сдвинулся. Брианна сделала вдох и почувствовала, что лед внутри ее оттаял. Она снова оживилась и теперь была начеку.

— Или нам все же стоит чего-то опасаться? — спросила она, следя за взглядом Мензиса за очками. Тот скривился и глянул через плечо.

— Черт. Кто там? Роб Кэмерон? — Услышав резкий тон и знакомое имя, Джем обернулся, под его ногами заскрипел гравий.

— Да, со своими дружками. Вам надо идти, — кивком показал Мензис на верхушку холма. — Прямо сейчас.

Брианна сказала пару нехороших слов на гэльском, отчего Джем нервно захихикал, затем бросила на Лайонела гневный взгляд.

— И что ты собирался делать, если бы Роб со своими придурками погнался за нами?

— То же, что и сейчас, — просто ответил Мензис. — Предупредил бы вас. На твоем месте я бы не тратил времени на болтовню. Кстати, девочка уже…

Держа в руке Эсмеральду, Мэнди усердно ковыляла вверх по тропинке.

— Джем! — Одним широким шагом Брианна подбежала к сыну, и вместе они бросились догонять Мэнди, оставив Лайонела Мензиса одного.

Малышка уже стояла на краю круга, когда Бри попыталась поймать ее ладошку, но промахнулась. Мензис спешил за ними.

— Мэнди! — Брианна все же схватила дочь за руку и теперь, тяжело дыша, стояла в окружении камней. Гул стал пронзительным, от него зудело во рту и хотелось скрежетать зубами, чтобы избавиться от этого ощущения. Мензис моргнул, как бы говоря: «Хорошо».

При звуке ревущего двигателя выражение лица Мензиса стало встревоженным.

— Идите! — крикнул он. — Скорее!

Покопавшись трясущимися руками в мешочке, Брианна наконец достала все три камушка — маленькие изумруды разной огранки. Она выбрала их, думая о глазах Роджера, а мысль о нем придавала уверенности.

— Джем, держи. — Брианна подала ему изумруд. — А это тебе, Мэнди. Нужно положить его в карман и…

Не успела она договорить, как Мэнди, зажав изумруд в маленьком кулачке, повернулась к самому большому камню и широко раскрыла рот. Ее лицо вдруг просияло, будто внутри зажгли свечку.

— Папа! — завизжала она и, вырвавшись из хватки Брианны, побежала прямо к расселине — и прошла сквозь нее.

— Боже! — Брианна едва слышала испуганные крики Мензиса. Она кинулась к камню, но споткнулась о куклу Мэнди и растянулась в траве в полный рост.

— Мама! — Джем замер, глядя то на мать, то на камень, в котором только что исчезла его младшая сестра.

— Все… хорошо, — сумела выдавить она, и, убедившись, что Брианна в порядке, Джем помчал через поляну со словами: «Я верну ее, мам!»

Сделав вдох, Брианна попыталась закричать ему вслед — из горла вырвался лишь хрип. Ее напугал звук шагов, однако это был Лайонел: он бежал к камням, то и дело оглядываясь назад. Вдалеке захлопали двери автомобиля. Двери. Много дверей…

Брианна с трудом встала на ноги; упав на сумку, она ударилась ребрами, но, превозмогая боль, захромала к камню с расселиной и по дороге машинально подобрала Эсмеральду. В голове крутилась односложная молитва: «Господи, Господи, Господи…»

И мольбы были услышаны. Пошатывающиеся и бледные, дети вдруг оказались прямо перед Брианной. Мэнди вырвало, Джем резко шлепнулся на задницу и качался из стороны в сторону.

— О боже… — Бри прижала к себе непослушных сына и дочь. Джем крепко обнял ее, но затем отстранился.

— Мама! — в восторге крикнул он. — Он там. Мы его чувствуем и сможем найти. Пошли, мам!