Найди, если сможешь

Я инстинктивно дергаюсь вперёд, но Марат хватает меня за руку.

- Смотрите и учитесь, - жёстко осаживает он мой пыл и оставляет рядом с собой.

И я как завороженная наблюдаю за осторожным переходом Андрея по бревну.

К его середине мне становится понятно, что небольшое равномерное покачивание дерева из стороны в сторону, как раз и позволяет довольно комфортно перемещаться по бревну с большим весом.

Ещё несколько напряжённых мгновений и замыкающий победно ступает на твердую землю.

Я с облегчением выдыхаю.

- Похвальное, Юлия Николаевна, переживание за свой груз, но жизнь человека всё же в приоритете, - возвращает мне мою долю сарказма Марат.

Не могу назвать это справедливым решением, но для условного сохранения равновесия сойдёт. В конце концов с каждым из своего отряда он знаком дольше, чем со мной.

- Я учту.

Марат кивает в ответ и внезапно отдает приказ к переходу все остальным.

И мне предоставляется возможность ещё четыре раза понаблюдать за совершенно разными стратегиями.

Шаг, скорость, общее положение тела. Но пока не попробуешь, не узнаешь.

- Кто, на ваш взгляд, прошел легче всех?

- Андрей.

- Почему?

- Дополнительный вес?

- Да, а ещё отсутствие видимости впереди. Взгляд не всегда удается отвести. А тут естественная преграда, чтобы не смотреть под ноги. Но у вас её не будет. Поэтому смотрите вперёд, держите равновесие и старайтесь чувствовать поверхность.

Легко сказать…

В моих туристических ботинках удобно ходить по камням, но совершенно неудобно передвигаться по такому узкому пути.

Но ведь парни смогли. Смогу и я.

Нет не смогу! Орет мой мозг, как только я ступаю на корявую поверхность высохшей коры, а взгляд мгновенно опускается вниз, оценивая приличную высоту до речки внизу.

Не смотреть вниз!

Я задираю голову повыше, перевожу взгляд на луну и темное ночное небо вокруг неё.

Опять теряюсь и бревно сразу же предательски покачивается. Ничего-ничего. Нужно просто смотреть прямо, а равновесие я держу мастерски, научилась ещё тогда, когда перешла на двенадцати сантиметровые шпильки, пытаясь привлечь своей адской женственностью внимание Верова. Иван Сергеевич не оценил мои усилия, а вот навык устойчивости остался.

Моя задумка пройти по бревну лёгким прогулочным шагом катится ко всем чертям. На третьем шаге я выбрасываю руки в стороны, чтобы помогать себе держать баланс.

Подбадривающий свист не заставляет себя ждать. Хотя может совсем и не он, но мне нравится так думать, и вторую часть пути я плетусь как черепаха, тщательно проверяя то одной, то другой подошвой ботинка, куда делаю следующий шаг.

И вот когда до конца бревна остаётся пара шагов, оно внезапно покачивается и уходит у меня из-под ног.

Взмах руками, потеря равновесия…

- Стоять! - две команды спереди и сзади, но Андрей, в отличие от Марата, который остался на той стороне, успевает раньше.

Он делает шаг ко мне, хватает за кофту и резко дергает на себя, заставляя сделать недостающие шаги.

Ступни приземляются на землю.

Адреналин шурует в кровь в таком количестве, что я слабо различаю речь вокруг, зато надсадные удары сердца идеально.

- Это же какой дурой надо быть, Вострикова?! Шаг за шагом! Какого хрена ты начала частить в конце?! - высказывает мне свои претензии замыкающий.

- Ну что ж, Юлия Николаевна, с первым вас переходом, - в противовес наезду Андрея, спокойно поздравляет меня Марат. - У вас минута.

Передо мной опускают мой рюкзак, и мы продолжаем наш путь.

К счастью, подобных сюрпризов по пути больше не встречается. Хотя мне хватает и рыхлой, рассыпчатой почвы под ногами и все сильнее и сильнее увеличивающегося подъёма. На исходе полутора часов я понимаю, что никаких четырех часов просто не выдержу. Ступни горят от постоянного напряжения, ноги начинают дрожать, лицо пульсирует от непривычной нагрузки, а по спине то и дело скатываются капли пота.

Объяснение командира о том, что днём из-за высокой температуры, такой переход может быть вообще нереален подтвержден.

Ну вот во что я вписалась?!

- Марат, - выдерживаю я ещё двадцать минут и сдаюсь. - Я больше не могу.

- Не понял, - он лишь слегка поворачивает ко мне лицо, но даже и не думает останавливаться. - Вы же идете.

- Да, но больше не могу.

Я останавливаюсь и будто повисаю в каком-то горящем коконе.

- Никаких остановок. За мной, - безжалостно командует он, а в мой рюкзак прилетает толчок Сэма и его же шепот.

- Ещё десять минут.

Десять. Хорошо. На десять я ещё наскребу своих сил, но потом вам меня не сдвинуть. Как мантру бурчу я себе под нос и иду, иду, иду.

- Эй!

Внезапный громкий крик заставляет отпрянуть, и я впечатываюсь все в того же Сэма. А перед нами с трёх сторон появляются воинственно настроенные мужики.

Да пофиг. Лишь бы дали посидеть.

Но посидеть мне не удаётся, потому что один из незнакомцев моментально выхватывает меня взглядом из отряда и задаёт вопрос Марату:

- Кто это?

Мне хватает моих небольших познаний в испанском, чтобы перевести его слова, а тем временем ствол его оружия, которое он держит наперевес, указывает на меня.

Марат не заставляет себя долго ждать и отвечает, но из всех слов я узнаю только "доктор".