Найдёныш

Франсуа до глубины души был поражен этим обманом и подлостью короля. Он собрал в одном из домов самых надёжных и верных друзей, которым рассказал о потайном ходе, складе с оружием и сундуках с монетами. Был разработан план защиты города от неприятеля и ночью к дому Франсуа стали по одному подходить люди. От дома они уходили с длинными свертками. Таким образом, уже к утру удалось вооружить значительное число горожан.

А утром король созвал жителей, чтобы объявить им свою волю. Король вышел в окружении солдат и повторил всем, что казна пуста и, если к вечеру горожане не соберут деньги, он откроет ворота города. Но тут люди зашумели и потребовали, чтобы слово сказал Франсуа. Раскрасневшийся от возмущения Франсуа запрыгнул на ближайшую телегу и крикнул, что король обманывает свой народ.

– У него столько денег в подвале замка, что на них можно купить всё королевство неприятеля. Но ещё на складах в замке очень много оружия, которое так необходимо для защиты города. Пусть король объяснит своему народу, почему он не хочет, чтобы город защищался? – кричал Франсуа.

Горожане зашумели и стали двигаться в сторону короля. Испуганный король спешно скрылся за воротами замка. Солдаты, оставшиеся с народом, подтвердили, что в замке полно оружия. Поговорив с королем, горожане направились к своим боевым позициям и уже к вечеру вокруг города была организована оборона. Был защищен каждый дом, каждый переулок, улица и дорога.

Франсуа, который принимал активное участие в разработке плана операции, предложил направить к вражескому королю своих парламентёров, которые предложат королю выстрелить из ружья в воздух. В ответ со всех рубежей обороны одновременно будет произведён залп. Таким образом, вражеский король узнает, что город вооружен и будет сражаться.

Утром двое добровольцев согласились идти к вражеским позициям. Всё произошло, как и предполагал Франсуа. Вражеский король, услышав странную просьбу парламентёров сделать всего один выстрел, приказал солдату выстрелить в воздух. Через минуту из города раздался залп такой силы, что солдаты присели на землю. Король был поражен силой и длительностью залпа, говорящей о том, что в городе находятся хорошо вооруженные войска, а его уверяли, что город безоружен и уже сегодня он получит ключи от ворот города. Парламентёры вернулись в город без ответа.

Весь день продолжалось противостояние. Обе армии готовы были сражаться. А уже на следующий день войска неприятеля отступили и в спешном порядке покинули страну. Неожиданная, совершенно бескровная победа вызвала всеобщее ликование. Но это состояние длилось всего один день. Все понимали, что враги могут вернуться.

На второй день к Франсуа стали подходить вооруженные горожане. Они просили его дать им задание. Все хотели подчиняться только ему. На всякий случай Франсуа предложил несколько дней не снимать оборону города, а лишь ослабить её, для того чтобы убедиться в полной безопасности. В города и деревни были направлены всадники, от которых ждали добрых вестей.

За победу – казнь

Тем временем Франсуа с группой горожан направился в замок для разговора с королём. Разгневанный король вышел во внутренний двор и тут же приказал своим солдатам арестовать Франсуа. Он объявил всем, что Франсуа предатель и вор и что уже завтра утром он будет казнён. Король приказал всем горожанам сдать оружие и вернуться домой. А Франсуа бросили в темницу, в которой содержали приговорённых к казни. Все жители города собрались на главной площади города для принятия решения. Они потребовали, чтобы король немедленно отрёкся от престола, освободил Франсуа и убрался из их города. Но передать своё требование королю они не смогли. Как только толпа подошла к воротам замка, солдаты стали стрелять. Горожане отошли от замка, но вдохновлённые победой над врагами и возмущённые поведением короля, они стали готовиться к штурму замка.

Штурм решили начинать с раннего утра, чтобы король не успел казнить Франсуа. Кто-то предложил осмотреть все дома, которые, как и дом Франсуа были пристроены к стене замка. Оказалось, что из каждого дома в замок ведёт потайной ход. Умный и предусмотрительный предок короля специально пристроил дома к стене замка и провел потайные ходы для того, чтобы преданные воины могли в нужный момент оказаться рядом со своим королём. Но теперь у потайных ходов была противоположная задача. Горожане разделились на группы и ночью проникли в замок, где затаились до утра.

А в это время узник, сидя в темной и холодной камере мучительно старался вспомнить, где он ошибся, почему позволил королю арестовать себя? Франсуа не сомневался, что король утром приведёт свой приговор в исполнение. Он был ещё совсем молод, в душе очень боялся смерти и не представлял себя мёртвым. Милая Луиза весь вечер стояла у него перед глазами. Он не мог оставить её одну.

Уже было далеко за полночь, когда в замочную скважину вдруг тихонько вставили ключ и дверь открылась. Франсуа подумал, что король решил не дожидаться утра и вот сейчас его убьют. Но в камеру вошел всего один тюремщик.