Найдёныш

И тогда Франсуа с тремя своими лучшими друзьями забирался на чердак своего дома. С самого раннего детства Франсуа любил рассматривать из крохотного окошка на крыше двор, улицу и даже площадь, на которой постоянно дежурили солдаты, проезжали кареты и можно было увидеть даже самого короля, окруженного свитой. Маленькая комнатка на чердаке стала хранилищем мальчишечьих секретов. Родители не запрещали мальчишкам играть на чердаке, они знали, что болтаться по улицам иногда просто опасно и лучше, если мальчики будут в доме.

В один из таких дней разбойники настигли Герцога на чердаке его дома. С криками – «Сдавайся! Жизнь или кошелёк!» разбойники набросились на Франсуа, в кошельке у которого было много золота. Герцог совсем не хотел отдавать своё золото бродягам и отчаянно сопротивлялся. В один момент он почти сбросил с лестницы нападавших. Но силы были не равны. Разбойники, а это, сами понимаете, были друзья Франсуа, прижали герцога к стене и готовились броситься на него.

И вдруг в этот момент Франсуа почувствовал, что стена у него за спиной качнулась. В первые секунды Франсуа сильно испугался. Он подумал, что они с друзьями, что-то натворили и дом сейчас рухнет. С громким криком он вывернулся от своих преследователей, рванулся к лестнице и убежал на улицу. Но дом не падал и даже не качался. История с кошельком Герцога, как всегда, закончилась и мальчишки побежали по домам обедать. Франсуа тоже заставили обедать, но качающаяся стена на чердаке не выходила у него из головы. И как только все вышли из-за стола, и пошли; кто работать, кто отдыхать после обеда – Франсуа поднялся на чердак.

Стена стояла на месте и совсем не качалась. Но под стеной была заметна свежая обсыпавшаяся штукатурка. По следам на стене ясно просматривалась небольшая дверь. Но как она открывается было непонятно. И Франсуа стал вспоминать все свои движения в тот момент, когда прижался к стене. Под рукой оказался небольшой выступ, и мальчик нажал на него и немного повернул. Он почувствовал, что дверь в стене слегка просела.

За дверью

Теперь уже страх охватил Франсуа. Что там за стеной? А может там чужой мир, и страшные чудовища сейчас ворвутся в их дом. Они могут убить и даже съесть всех вокруг, а он – Франсуа будет во всём виноват. Бабушка много рассказывала таких страшных сказок, что Франсуа даже решил не открывать сейчас дверь, а пойти и рассказать обо всём отцу, но ему вдруг стало стыдно за свой страх. Он подумал, что его друзья уже давно открыли бы дверь. И Франсуа решительно толкнул дверь, но открыть её оказалось не так просто.

Очевидно, дверь не открывали с самого строительства дома. Мальчишке пришлось приложить немало сил пока, наконец, дверь поддалась и бесшумно ушла внутрь стены. За дверью оказался узкий проход, едва освещаемый с улицы через какие-то отверстия в стенах. Франсуа пошел по проходу, но затем вернулся, взял старый, массивный топчан и перегородил им дверь. Мало ли что ей взбредёт в голову. Проход был очень длинным и совершенно пустым и закончился неглубоким колодцем. Вдруг Франсуа услышал голоса.

Совсем рядом за стенкой переговаривались солдаты, стоявшие в карауле. Затем голоса отдалились, но недалеко. Франсуа от страха начал дрожать, но возвращаться назад не стал. Он внимательно осмотрел колодец и обнаружил, что можно, не опускаясь в колодец, перейти в другой проход. Этот проход направлялся под прямым углом к первому и был тоже достаточно длинным. Второй проход закончился небольшой металлической решеткой на полу. Решетка свободно лежала в гнезде и была предназначена для вентиляции того помещения, которое находилось внизу. Очевидно, и сами проходы служили для вентиляции.

Помещение, которое располагалось под решеткой – было очень большим складом. Оно неплохо освещалось через небольшие окошки под потолком. Похоже, что именно его охраняли солдаты. Франсуа стал внимательно разглядывать помещение и то, что в нём хранилось. Большие длинные ящики он узнал сразу. Это были ружья. Такие ящики часто выгружали солдаты из повозок на учениях, а без мальчишек понятное дело никакие учения не проходят. Ящиков с ружьями было такое огромное количество, что на верхний ряд можно было свободно стать, убрав решетку.

Так Франсуа и поступил. Как любой другой мальчишка, он должен был всё разузнать, тем более что это был не тот свет и никаких чудовищ, кроме крыс, не ожидалось. Франсуа осмелел настолько, что осторожно опустился на ящики, а затем и на пол помещения. Обойдя всё помещение, Франсуа обратил внимание на ящики, отличающиеся от ружейных.

Эти ящики были больше похожи на сундуки. Каждый из них был особым образом упакован и опечатан. Но самый верхний ящик оказался открытым. Дрожащими от страха руками Франсуа приподнял тяжелую крышку ящика и увидел, что тот наполовину заполнен золотыми монетами. Возможно, и этот ящик закроют и опечатают, когда заполнят его полностью.