Наемник

— Но… — Тур хотел ещё что-то добавить, но тут уже Бъянка дёрнула его за рукав стёганки. Дальше препираться не стали. Я, Ансельм и Вернон скинулись по монете, забрали поднос и пошли за только что освободившийся стол. Отряд наёмников пару минут назад встал, собрал оружие и направился к двери. Им, видать, было где переночевать.

— Я за пивом, — объявил здоровяк, когда мы уселись за стол. Судя по лицам настроение у всех было паршивое. Никто не думал, что придётся задержаться в этом захолустье. Причем ещё совершенно непонятно, насколько всё это затянется.

— Ну, что будем делать, — решил нарушить тишину я, — Ансельм, у тебя может есть какие-нибудь связи в городе? Знакомые, которые могли бы за нас поручиться?

— Боюсь что нет, — покачал головой мужик, — я был тут дней пять назад проездом, и в самом городе не задерживался. Этот вариант отпадает.

— И что у нас… остаётся? — поинтересовался Вернон. Парень уже за обе щёки уплетал горячую похлёбку, так что говорить у него получалось только в перерывах между ложками.

— Ну… — Ансельм сделал небольшую паузу, перебирая в уме варианты, — Можно попробовать подкупить стражу. Это первый вариант, хотя не самый удачный.

— Почему это? — спросил я, тоже приступая к еде. На соли трактирщик явно сэкономил, но после нескольких дней на подножном корме его варево было, как бальзам на душу.

— Мне они не понравились, — покачал головой Ансельм, — Да и мы им, судя по всему, тоже. Вряд-ли сговоримся.

— Естественно мы им не понравились, — хмыкнул я, — Вывалилась из леса кампашка вооруженных до зубов людей, подъехала к воротам и просится в город, заявляя, что они, мол, торговцы. А на просьбу показать товар, достают из мешка изгвазданные в крови сапоги. Что он по-твоему подумать то должен был?

— А какие ещё варианты? — Бъянка встряла в разговор пытаясь переключить тему в более мирное русло, — Может просто через стену перелезем? Они тут вроде невысокие.

— Не вариант, — покачал головой Ансельм, — За гребнем стены постоянно наблюдают дозорные, да и повозку с конём ты как через неё перетащишь? Бросать это добро тут в любом случае нельзя — до столицы пешком мы будем добираться месяца два, если не больше. Нет, — Ансельм откинулся на спинку стула и размял шею, заодно стащив с головы открытый салад — круглый шлем, отдалённо напоминавший обычную каску, но с довольно длинным назатыльником и защитой с боков, — Надо искать другие возможности, Возможно, кто-то из местных знает иные способы попасть за стены. Вот с ним уже можно попробовать договориться. Хотя тут тоже, без гарантий.

— Иначе говоря, нам нужны деньги, — подвёл итог беседы я, — Потому, как, без них мы, похоже, далеко не продвинемся. Да и на жратве здешней разоримся рано или поздно.

— Надо наведаться к местному старосте, — предложил Тур, возвращаясь за стол и раздавая нам кружки с пивом, — Наверняка у местных немало проблем с бандитским отребьем, которые городская стража не спешит разгребать. А мы вчетвером уж как-нибудь с ними сдюжим.

— Не самая дурная мысль, — кивнул Вернон отхлёбывая из кружки, — Вряд-ли среди них найдутся мастера меча или какой другой острой палки. А с такими, какие нам попались в Живице, мы спокойно разделаемся. Опыт уже есть.

— А если нарветесь на агентов волчьей стаи? — нахмурился Ансельм, — В прошлый раз вас здорово прижали даже четыре бойца. Вот только они редко ходят четвёрками.

— Придётся быть осторожнее, — пожал плечами я, — В конце-концов не дрова же рубить местному трактирщику за миску похлёбки. Как-то это совсем несолидно. Да тут без нас наверняка найдутся желающие. К тому-же неплохо было бы себя зарекомендовать, как хороших бойцов, если мы хотим примкнуть к какому-нибудь торговому каравану. Быть может, даже, в качестве охранников на жаловании.

— Можно ещё попробовать присоединится к одному из наёмничьих отрядов, — предложил Тур, выскребая миску куском хлеба. Когда он успел закинуть в себя её содержимое, я так и не понял, — Они много путешествуют по миру, да и деньга у них завсегда водится. Другое дело, что опасное это дело.

— Да и двинуть они могут совсем не туда, куда нам нужно, — отрезал Ансельм.

Какое-то время все молчали, вовсю занимаясь едой и пивом. Жрать хотелось всем, а вот дельные мысли, похоже, закончились. Пару вариантов нам и вправду мог подкинуть местный староста, или кто у них тут главный, но сильно сомневаюсь, что у него найдется для нас серьёзная работа. Её скорее всего уже разобрали наёмничьи отряды вроде тех же бичей. Придётся подбирать за ними остатки.

— Прошу прощения, уважаемые, — к нам за столик внезапно присел здешний бард, моментально приковав к себе наши взгляды, — Я слышал вам нужно в город.

— Вроде того, — кивнул ему Ансельм, — А у тебя есть туда пропуск? Или, быть может, ты сам из горожан?

— Ни то, ни другое, — покачал головой бард, — Но я знаю одного парня, который может провести всех нас туда. Если мы окажем ему услугу.

— Мы? — удивлённо уставился на него Вернон.