Надгробие для живых

– Кстати, верно подмечено. Это не прогулка до соседнего леса, мы будем пересекать пролив Ла-Манш. Поход может затянуться, учитывая, что весь путь придётся преодолеть на своих двоих. Я планирую каждый день шагать по восемь часов, чтобы как можно быстрее дойти до побережья, так что домой вы вернётесь нескоро.

– Нету у нас уже дома, – заметил я. – И скучать по нему здесь некому.

– Со временем все начинают скучать по тёплой постели и этим осточертевшим лицам. Посмотрю я, как через неделю вы будете общаться.

– Абсолютно так же! – заверила Сара. – Пошли уже, мне холодно.

– Не сегодня. Разве что только если есть хорошее место для привала… Кас?

– В часе ходьбы раньше стоял перевалочный пункт. Но я не знаю, что с ним сейчас.

– Если был, то наверняка найдётся что-нибудь полезное.

– Но ведь час ходьбы! – взмолилась Сара. – Я понимаю, что здесь все такие тренированные, выносливые и всё такое, но пожалейте девушку!

– Ты одна идёшь налегке! Нужно было думать, когда я сказал про восемь часов ходьбы!

– Вообще-то это вы шли, а мы с Касом бежали минут десять! Можно было проявить и больше уважения к той, что спасла тебя от смерти! – почему-то мне больше верилось, что это Кас стрелял с двух рук.

– А нас чуть не сожрали огромные птицы! Мне-то похуже будет!

– А может, хватит мериться проблемами, и вернёмся к делу? – не выдержал я. – Чем быстрее дойдём, тем быстрее отдохнём!

Спор резко оборвался, и мы пошли, пренебрегая подвываниями Сары. Эта ситуация вызывала тень сомнения у меня где-то глубоко в груди: если компания, не успев даже собраться, разожгла спор на ровном месте, то что будет через день? А через неделю? Хочется верить, что они ещё уживутся характерами… И ведь я даже не знаю, кто тут больше придирчив к мелочам: Сара, несущая на себе только одежду и всю жизнь просидевшая в городе, или Джон, который отделался лёгким испугом, но продолжал раздувать трагедию. Точно можно сказать, что Касу все их споры казались темой, не достойной его внимания, и мне стоило брать с него пример. Действительно, чего ради тратить свои нервы на споры этих истеричек?

– Сэм, у тебя рюкзак на сито похож, – сказала Сара спустя пару минут драгоценного молчания.

– Так меня за него падальщик схватил! Естественно, что он теперь весь дырявый.

– Может, подшить его? Пока ничего не вывалилось.

– На привале и подошью.

– Давай лучше я! Я шью хорошо, крепко, а то почём зря заплаты переводить.

– Ну… подшей, я не против, – я пожал плечами. Она что, старается казаться полезной? Хотя, если так подумать, с приходом Каса самым бесполезным здесь становился я: он умеет всё то же, что и я, только лучше. Только его не несёт вперёд мой энтузиазм, а что-то другое. Не сказать бы сгоряча, что я его тут и держу.

До стоянки, о которой говорил Кас, мы добрались достаточно быстро, и уже через час грелись у костра. Есть никто не собирался, а дежурить мы решили втроём, каждый по два с половиной часа примерно. Сара, поняв прелесть своего положения, сразу легла спать, а мы остались тянуть жребий. Мне выпал черёд сидеть первым.

Хотя последняя ночь и была достаточно болезненной, и сил оставалось мало, нести дозор оказалось достаточно легко. Не знаю, что именно так влияло, может, просто привык уже к подобному, да и было, о чём подумать. Морально я всё ещё не отошёл от устроенной в городе бойне, а сейчас ещё и появились новые проблемы, пришедшие вместе с людьми в наш охотничий дуэт. Взять хотя бы то, что Сара с Джоном по какой-то лишь им известной причине любили спорить между собой, что я заметил ещё после первого посещения оных в тюрьме. Интересно, как будет на это реагировать Кас, который всегда был главным поборником тишины в походе.

Здесь, в юго-восточной долине, всё казалось незнакомым. Незнакомые птицы-убийцы, незнакомые тропы, стоянки, незнакомая темнота и лёгкое чувство тревоги в груди, от которого щемило под сердцем. Слишком много вопросов крутилось на уме, но ни один так и не смог стать полноценным предложением, которым, даже если бы было с кем, можно бы было поделиться. Сейчас я не вижу хоть кого-то, кому можно о чём-либо рассказать. От всей этой каши в голове хотелось убежать куда подальше, но к сожалению, далеко не от всего в этом мире можно уйти целым. Можно сбежать от костра, от леса, верхушки деревьев которого выделяются ещё более чёрными шпилями, чем сама тьма; сбежать можно даже от этих людей и обязанности не спать ровно в этот момент, или от снега. К примеру, в город, где растёт трава, такая ненастоящая и фальшивая наощупь, словно бумажная. Вот иголки на ветках были настоящими, такими, какими я себе представляю староисторическую растительность. Конечно, вероятно, эта трава не растёт сама по себе, но что если вся растительность и была именно… такой? Стоило ли тогда мечтать о ней?

– Сэм, пора, – Кас сел рядом, по привычке проверяя патрон в затворе винтовки.

– Хорошо… – мне даже не пришло в голову сдвинуться с места. Кас чего-то недоговорил.

– Ты уверен, что хочешь идти с ним? Его план звучит попросту бредово.