На пути прогресса

Мне и Борборычу устроили экскурсию по недостроенному форту. Провели по стене, показали наши башни, общагу и донжон. Мы сунули нос в подвал, забрались на крыши — и остались крайне довольны увиденным. Ещё бы дождаться конца этого строительства, и, можно сказать, что счастье есть!

К Кириллу я всё-таки решил зайти — предупредить его о квестах и придумать, как с ними справляться. Но на первом этаже дома путь мне заслонила весьма красивая и очень серьёзная дама, которую я раньше в Мысе не видел.

Но! Вообще я видел таких раньше… Да!.. Их места обитания — библиотеки и приёмные крупных начальников. И если в коммерческих структурах ещё встречались томные секретарши в дерзком мини, то в государственных учреждениях бывают только такие! Не знаю, доводилось ли мне общаться с ними в обычной жизни, потому что за стенами офиса эти женщины ничем не отличаются от всех остальных. Но стоит им прийти и занять рабочее место, как появляется андроид. Внешне, вроде бы, женщина! Даже вполне симпатичная! А внутри — электронная бездушная система, лишённая сострадания и жалости. У них даже инстинкт самосохранения не работает, хотя вроде бы в законах робототехники что-то было насчёт «не делать себе плохо»…

Они сразу, как видят тебя, заслоняют путь и эдак критически голову наклоняют — рассматривают, оценивают, разбирают на составляющие. Эта задача занимает у них буквально доли секунды, после чего ты получаешь один из фирменных взглядов этих существ: «Здравствуйте, уважаемый!..» или «Ты кто такой? Иди отсюда!»

И какой из них мог получить заросший бородой, уставший и с красными глазами я? Правильно, третий: «Тревога! Бомжи атакуют!!!». Нет, точно говорю — оно даже рот открыло, чтобы звать охрану… Охрана, кстати, была — трое ополченцев в углу. Но, к счастью, они знали, кто я и чем все может закончиться.

— Лидия, не зови нас, пожалуйста! — попросил начальник охраны. — Я даже не буду пытаться…

— Что?! Но!.. — женщина указала на меня и получила вполне ожидаемый ответ:

— Это Филя, и с его визитами тебе придётся смириться!

Режим внутри электронной системы ресепшн, по ошибке имеющей вторичные половые признаки, переключился моментально:

— Добрый вечер, Филипп Львович! — повернулось оно ко мне с ласковой улыбкой. — Кирилл Андреевич ждёт вас!

Пачка у меня слегка отвисла, и я посмотрел на главу охраны, а ополченец развёл руками и ответил:

— Филь, тебе в твоих визитах тоже придётся смириться… С Лидией… Ну зато ты теперь с отчеством!

— Ага, — ошарашенно произнёс я, глядя в спину удаляющемуся антропоморфному кибернетическому созданию. — А отчество-то она откуда знает?

— А это профессиональное! — кивнул начальник охраны. — И я тоже её боюсь…

Фойе администрации было довольно просторным. К сожалению, внутреннюю отделку от меня заслонила Лидия, а посмотреть, в принципе, было на что. Дело в том, что стены фойе весьма уютно покрыли деревянными панелями, которые тоже, в свою очередь, были чем-то покрыты. Я даже не удержался и, перед тем как выйти в длинный коридор, в конце которого меня уже ожидала Лидия, провёл рукой по дереву, пытаясь понять — что это вообще такое.

— Это воск диких пчёл. Мастику пока разработать не удалось, — без уточняющих вопросов пояснила Лидия. — К сожалению, хватило только на фойе.

Я знал!.. Это не просто андроиды!.. Вовсе нет! Это локомотив потребительского общества, идеальный гражданин будущего — робот-потребитель! Он «умеет» в бесконечное потребление! Это для них существуют модельные ряды, в которых они стараются не пропускать ни одного поколения, это для них каждый год выпускается новый смартфон — «ещё лучше предыдущего на один процент, даже если вы не видите совсем никакой разницы!».

Надеюсь… Что в обычной жизни это милое и романтичное создание… Потому что если такие обитают среди нас — то наше общество обречено, как на Земле, так и в игре.

Коридор, и в самом деле, пока остался без отделки, но я был просто уверен, что этот дефект в скором времени будет устранён. Ведь кто-то же повесил несколько масляных светильников в коридоре? Вот, значит, скоро тут появятся либо казённые обои, либо такое же казённое покрытие. Впрочем, возможно, электронная госпожа отправит рабов на съедение к пчёлам за новой порцией воска, и тогда здесь можно будет жить в настоящей роскоши!.. Ну, в те моменты, когда бездушный призрак этих мест отправится домой с работы…

Лидия, кстати, выгодно отличалась даже по одежде — строгая кожаная юбка-колокольчик (серая, конечно — красителями мы так и не обзавелись) и серая же рубашка без пуговиц, красиво обтягивающая грудь. Не было разве что галстука и шпилек… Впрочем, вместо галстука имелся какой-то шарфик, а на ногах были вполне аккуратные ботиночки — из тех, в которых летом хорошо ходить за грибами или по городу ранней зимой и весной…