На меже изменчивых времён

Его сердце охватил восторженный трепет, он просто не мог оторвать взгляда от этой немыслимой красоты. Но удивительное видение исчезло так же неожиданно, как и появилось. Максим вздохнул и забрался под тент плота. Он не представлял, что может преподнести ему наступившая ночь, и на всякий случай положил рядом многозарядный карабин, прихваченный из каюты капитана. Сон долго не приходил, а минуты дремоты вряд ли можно было назвать покоем. Максиму виделась его судьба. Образы прошлого появлялись из темноты в виде светящихся точек, которые тут же собирались в осмысленные жизненные картины, тревожа его сердце воспоминаниями. Он пытался противиться этому, но тщетно, и даже с открытыми глазами ничего не менялось. Но, наконец, неугомонный «кинопроектор» остановился, унося сознание Максима в ту самую ночь:

«Неужели тогда началась моя новая жизнь?.. Это письмо от Кальмерина, поездка на дачу к Серёге, Настя. Или же встреча с Дашей и её чудный мир послужили толчком? Да, это был шок, настоящий шок для меня. Но ради этого стоило жить, стоило. А потом закружило, понесло… как же стремительно менялась моя жизнь. Её острые грани до сих пор теснят моё сердце и каждый вздох отдаётся болью или прозрением. Что же происходит со мной, с моей жизнью?»

Потом он увидел свой родной город:

«Там ничего не изменилось, по улицам так же гуляют люди, влюбляются, растят детей, на что-то надеются, одним словом, живут… живут, как и раньше, даже не ведая о том, что их ожидает в будущем. Но почему же меня совсем не тянет туда? Даже странно… А что мне там делать сейчас? Даша в опасности… я должен выбраться отсюда, я должен найти выход, должен».

Максим задремал, а когда очнулся, ему показалось, что эти видения как бы проецируются на сон из другого прошлого, но он так и не смог вспомнить его.

Ощущение наступившего рассвета было сродни вчерашнему закату только наоборот.

«Ты посмотри, всё как по-настоящему! Только чего-то не хватает, может, самой жизни?» – Максим усмехнулся и направился к воде.

Не успел он сделать и десяти шагов, как над горизонтом блеснул первый солнечный луч, а за ним уже поднимался ослепительный диск новорождённого светила, по небесной лазури заскользили белоснежные облака всевозможных диковинных форм, а игривый ветерок защекотал его лицо свежестью ожившего океана. На него буквально обрушился поток тончайших звуков с запахами жизни. Но внезапно чудесный мираж растворился.

– Да уж, – все, что смог изречь Скобелев.

Поверхность океана вновь пребывала в покое. Максим зачерпнул воду в ладони и попробовал на вкус.

– Необычное ощущение, вроде вода, но какая-то пустая, инертная, неживая, что ли, даже объяснить невозможно, – вслух отметил он и умылся.

Максим почувствовал лёгкое живое дыхание на своём лице, а в следующую секунду вода испарилась, не оставив даже капель.

«Удивляться уже глупо, надо делать выводы и всё запоминать, кто его знает – сколько мне здесь торчать. А если навсегда? Да ты сдурел, брат, не говори глупостей, выход должен быть».

Завтракать ему опять не хотелось. Максим решил не мучить себя догадками и стал готовиться к первой серьёзной вылазке по острову. В рюкзак он сложил только самое необходимое и прихватил карабин. Этот маршрут он наметил ещё вчера, когда осматривал округу с вершины горы. Поначалу его путь пролегал через густые заросли папоротника, превышающего рост взрослого человека, но затем показался смешанный лес, где наряду с лиственными деревьями попадались некоторые разновидности пальм. Максима сильно поразило, что растения сами расступались перед ним, создавая подобие коридора, а когда он проходил дальше, возвращались обратно.

«Ты погляди, неужели разумные? – удивился он. – Невероятно, но зато удобно. Какая всё же необычная почва… если бы не растительность, то почти, как поверхность Марса. Но я разве бывал там? Вот тебе и ассоциации».

Он шёл уже довольно долго, успевая замечать всё необычное. Опять же к своему удивлению Максим не увидел птиц, даже обычной возни насекомых здесь не было, видимо, в лесу животный мир отсутствовал как таковой. Ощущение нереальности происходящего вспыхнуло в нём с новой силой, ему казалось, что иллюзия очевидности была специально создана кем-то. После нескольких часов блуждания по лесу он вышел к берегу не очень широкой реки. Максим осторожно вошёл в прозрачную воду, но совсем не почувствовал течения. Сознание Скобелева вновь уткнулось в непонимание:

«Странно, если это река, то она должна откуда-то истекать, но я не чувствую никакого движения… русло есть, а течения нет, какое-то поперечное колебание и всё».

Внезапный удар оказался настолько сильным, что сбил его с ног и потащил за собой. Несколько минут он беспомощно барахтался в бурлящем потоке, пока не был выброшен на галечную отмель вблизи предгорья.

– Тфу ты, твою мать, зарекался же молчать, – в рифму выругался Максим. – Но всё равно не пойму, я стою у предгорья, значит, река текла из низины вверх? Ну не может быть такого по законам физики!