На край света

Захаров увидел, что кровь заливает лицо товарища. Стрела попала Артемию в лоб. К счастью, она была на излете и не смогла пробить черепа.

– Ложись! – крикнул Захаров.

– Кого мимо, а меня в рыло, – пытаясь шутить, неестественно улыбнулся Артемий Солдат.

У запасливого соликамца за пазухой нашлась чистая тряпица, и он перевязал рану товарища.

Выстрелы загремели справа и слева. Мимо Захарова и Солдата, пригнувшись, пробежали Фомка с Сидоркой, тащившие лестницу.

Недавние глашатаи вскочили, достали из-за спин бердыши и, боясь опоздать, побежали к ледяной крепости.

Стрелы взвизгивали со всех сторон. Захарову показалось, что Евтюшка Материк, бывший анкудиновец, споткнулся и упал. Но останавливаться было некогда.

Кокоулин приставил к стене свою лестницу и, подняв саблю над головой, полез вверх:

– Напирай, ребята! Удача нахрап любит!

Захаров подбежал к лестнице, установленной Фомкой. Отстранив старика, он полез по ее ступеням. Над стеной мелькали топоры, насаженные на двухаршинные древки. Анаулы рубили лезших на приступ и сбрасывали их с лестниц копьями.

У вершины стены Захаров заметил поднявшийся над головой топор и отразил его саблей. Лестница была низковата. Чтобы вскочить на гребень стены, Захарову пришлось схватиться за него обеими руками. Анаульский воин не промедлил. Его топор со свистом рассек воздух и, ударив Захарова по шлему, соскользнул с него на плечо молодого охотника. Захаров упал на Фомку, взбиравшегося следом.

Дежнев, Бугор и Казанец вломились в угловую юрту и сражались там врукопашную. В юрте было тесно для боя бердышами и саблями. Противники боролись, охватив друг друга руками.

Коренастый, широколицый богатырь Когюня оказался против Дежнева. Некоторое время Дежнев и Когюня пыхтели, пытаясь опрокинуть один другого. Вдруг Когюня высвободил руку и, выхватив нож, ударил им в грудь Дежнева.

Дежнев снова схватил Когюню за запястья и скрутил ему руки железной хваткой.

Сабля Ивана Казанца сверкнула над головой Когюни.

– Взять живым! – крикнул Дежнев.

Василий Бугор и Казанец связали князьца.

Бой заканчивался. Скоро и наиболее стойкие бойцы анаулы бросили оружие и встали на колени.

– Пленных не бить! – кричали Дежнев и Мотора. Победители собрали оружие и выбросили его за стену острожка.

Пора было заняться ранеными. За стеной, рядом с убитым наповал Суханом Прокопьевым, истекал кровью Михайла Захаров. Анисим Костромин и Дружина Алексеев сняли с бесчувственного Захарова куяк и, разорвав кафтан и рубаху, осмотрели его рану. Правое плечо Захарова было глубоко разрублено.

– Дела-то у парня негоразды, – заметил Костромин своему помощнику.

Дружина Алексеев, вечно тихий, всегда о чем-то думавший, со страхом следил за работой Костромина, опасаясь, что он причиняет страдания Захарову. Алексеев глубоко вздохнул, когда рана была наконец забинтована. Костромин начал приводить Захарова в чувство, растирая его лицо снегом.

Кирилл Проклов был убит в юрте. Евтюшку Материка нашли за острожком. Стрела попала ему в горло, и он прожил меньше часа.

Кокоулин, раненный топором в голову и кольем в руку, беспомощно сидел, прислонясь к стене юрты.

Василий Бугор, увидев кровь на куяке Дежнева, закричал:

– Ты ранен, Семен! Дай-ко я перевяжу.

Бугор снял с Дежнева куяк, кафтан и рубашку. Колотая рана в правую половину груди не была глубокой.

– Девятая на царской службе, – сказал Дежнев, следя за перевязкой. – В грудь – впервые. А то все больше в руки да в ноги попадало.

– А на виске-то вон у тебя метка, – напомнил Бугор.

– Это на Колыме, когда юкагиры вломились в наш острожек.

Связанный Когюня следил из угла за Дежневым, ожидая пытки и казни.

Надевая рубаху, Дежнев обратился к Когюне:

– Что ты меня пырнул, Когюня, ничего. На то и бой. Худа тебе за то не сделаю. Ты будешь мой аманат. Твои родичи будут давать под тебя ясак. А давал ли ты ясак прежде?

Когюня ответил, что прежде сего ясаку не плачивал.

Убитых похоронили. Раненых повезли домой на нартах. В их числе был и Фомка, раненный колом. Старик долго не мог прийти в себя, и ноги плохо его слушались.

Михайла Захаров так и не выздоровел. Он пролежал с месяц, постепенно ослабевая.

Настал день, когда у постели умиравшего собрались все близкие товарищи. Тут же был и ходынский аманат Чекчой, с которого давно были сняты цепи. Чекчой сам вызвался ходить за раненым, и навряд ли кто-либо мог это делать более заботливо.

Голова Захарова высоко лежала на подушке. Трудно было узнать Михайлу. Его бескровное лицо осунулось, нос заострился, глаза ввалились.

Иван Казанец записывал предсмертную волю Захарова.

– Се аз[125], Михайло, Захаров сын, – слабым голосом медленно произносил больной, – соликамский жилец из городищ, с сего света отходя, пишу изустную память с целым умом и разумом в ясачном зимовье на Анадыре-реке.

Захаров закрыл глаза и долго лежал молча.