На языке эльфов

– ПГР? – голос неестественно тонкий, писклявый, высмеивающий. – Как-как? Пограничное расстройство личности? Да это неуверенные в себе нытики, которые не знают, что им надо.

Король делает первый на сегодня глоток. Ему невдомек, что ты стоишь на пороге еще со времен моих жалобных цитат. Ему было бы плевать. Он на сцене. Да здравствует король!

– Шизофрения? – искусственный вопрос взлетает тоном вверх, пока Ури задирает голову и смотрит в большие окна под потолком. Они слишком высоко, лишены ненужных штор, и, глядя в них, снизу можно разглядеть только небо. – Да поехали кукухой, добухались, вот и видят белочек. – Оно сегодня как одиночество – Чеширский кот: на голубом полотне ясно-белые облака вроде зубастой улыбки, постепенно растворяющейся в воздухе. – Синдром дефицита внимания? Неорганизованные и ненадежные раздолбаи, которых вовремя не приучили к ответственности!

Щедрый глоток, бледно-красная лента по подбородку – король небрежно стирает рукавом, прикованный к постепенно исчезающей улыбке и философским измышлениям, плывущим по воздуху.

– В лифте не ездишь никогда после того, как в детстве на глазах зажало дверьми собаку? – королевский голос тише, но я слышу. – От мужчин как от огня после того, как один почти изнасиловал? Газет боишься до дрожи, потому что ими пахло в спальне, где нашел мертвого отца? – Слышишь ли ты, чужеземец, не имею малейшего понятия. – Руки моешь сто раз на дню с тех пор, как однажды сбил котенка и держал его в руках, пачкаясь кровью? – Я ведь тоже не в курсе, что нас тут больше двух. – Ересь. Заскок. Бзик. Хрень. Ерунда!

Король опять бьется громкостью в стекла, разбрасывает руки в стороны, обнимает мир, стискивает:

– Это же просто газета, просто лифт! Это же не тот же самый мужик, который тогда к тебе лез, ну? Кончай придумывать себе псевдоболезни!

Король опять смеется!

Король уверен: болезнь богов – не чума. Чуму можно найти, она вирус, вот его формулы, вот инкубационный период. Король щедро запивает смех вином. Смех горько-сладкий, как шоколад с ликером. Король считает: болезнь богов очень на богов должна быть похожа.

Тебе что-нибудь приходит на ум? Вот нам приходят.

Психические расстройства! В этом же и весь фокус. Ты же еще не забыл мое шоу? Понял, о чем оно? Смотри внутрь, Чоннэ. Там у меня страх и костлявые подачки смерти. А для некоторых вся моя боль – миф. Спектакль. Театральная постановка. Искусственный поворот.

Ничего страшного, говорят каждому пятому, это же не смертельно, говорят, это же не рак! Жить будет! Слышишь, Чоннэ? Не смертельно. Но дико, глупо, странно. Лучше держаться подальше. Глядеть – если только из зала!

Потому что есть якобы «уродцы» снаружи. Таких в цирках раньше показывали за деньги. А есть якобы «уродцы» внутри. Таких тоже за деньги когда-то показывали. В Бедламе, например.

Тихо. Смотри! Ури склоняется над смартфоном. Он ищет свою песню. Пачкает экран. Ничего. Я потом ототру жидкостью для снятия лака. Как всегда.

Тихо. Слушай, как сменяется песня. Голос подавляет ноты. Ты ее узнал. Она последние пару лет – его оборона и атака одновременно. Рык раненого короля. Напоминание: все умрут, а король останется.

Да здравствует король!

Его величество отставляет бутылку. Подходит к банке с белой краской. Указательный и безымянный пальцы обеих рук в густую смесь, а потом подносит к щекам. Два горизонта ложатся на кожу с обеих сторон – военная раскраска, подготовка к бою. Король залатал раны.

Король берет меч – нетронутую до этого строительную кисть – и тут же отбрасывает за ненадобностью. Бой продолжит голыми руками. Левую он окунает в белую банку, правую – в красную. Подходит к стене. И начинает оставлять отпечатки своих ладоней. Левая – это я. Правая – это он. Мы. Максимально близко, чтобы часть отпечатка одной пересекалась с половиной другой.

А фоном песня. И слова о том, что «мы храбрые, искалеченные, но такие, какими нам суждено быть» [23]. Король говорит, мы не фрики. Король говорит, мы – эльфы. И да здравствует такой король.

А принц. Принц никогда не возвращался так рано. Наверное, повторный просмотр срабатывает обратным волшебством, восстанавливая время. Предметы падают, машины переворачиваются, разгорается пламя, кричат люди. Но я уже не в салоне. Я на диване. В своем убежище. Среди белых кирпичей, которые ты не должен был видеть.