На чужой стороне

- Не нужно, - опять перекрыл своим рыком чужие голоса огр, - я сам справлюсь. Не за день, правда. И не за неделю. Понадобиться порядка десяти суток, чтобы нарастить такую дамбу. А Светулька пускай потом засадит ее кустарниками и деревьями, что б не расползлась почва обратно. Ей и так придется поработать - землю буду брать из болота, а там она очень плохая, нездоровая.

- Что ж, - согласился с предложением своего товарища маг, - давай так и сделаем. Когда начнешь?

- Завтра, - чуть задумался и потом ответил шаман. И мне понадобиться артефакт с его энергией. Там ее еще полно, вполне хватит для дела.

- Бери, - пожал плечами Павел. - Все равно его испортить сложно. А пирамидка сама прекратить отдавать энергию, как только будет достигнут критический уровень запаса.

На следующее утро, едва горизонт окрасился тоненькой оранжевой полоской, шаман приступил к выполнению своего обещания. Для начала он перетащил камень-артефакт в свой шалаш. Потом долго возился с пучками собранных ранее трав, корешков, косточками животных и рыб, оставшихся после трапез землян.

Шаман, не смотря на свое умение управлять водою, напрямую участвовать в постройке перемычки между Большой Землей и островом не собирался. Всю работу он готовился переложить на плечи духов, тем более что этих невидимых созданий на острове скопилось огромное множество. В одиночку они были бесполезны - как единичная галька. Но в массе могли горы свернуть или засыпать ущелья потоком щебня, когда к одному камешку присоединятся миллионы и миллионы других.

Два дня Александр готовился к сложному ритуалу, чертя на земле знаки, поливая их рыбьем жиром (ничего более подходящего под рукой не было, а кровь могла приманить слишком агрессивных сущностей, которые 'разнорабочими' стать не захотят), развешивая пучки трав, костей и веток с корнями. Потом разжег с десяток крошечных костров, которые больше дымили, чем давали огня.

В центре узоров и костров стояла пирамидка, от которой во все стороны отходили тысячи ничтожно малых нитей, делящихся энергией с духами. Вернее, энергия шла только к тем, кто согласился на условия огра поработать мелиоратором. Полученная энергия позволит местным духам перебраться в Астрал, где те начнут свое восхождение от ничтожества к великим элементалям. Не все, лишь пара процентов от общего числа. Но это была уже забота не Сашки, который давал лишь основной толчок и силу для прорыва 'стенок' меж материальным миром и Астралом. Хоть и называют всех духов астральными сущностями, но в целом это не верно. Большая часть подобных созданий практически неразумна и бестолкова. Бродя в обычных мирах, они подбирают крохи энергии, копят ее, понемногу становясь сильнее. А потом перебираются в Астрал - своеобразное пространство, связывающее все миры. Можно путешествовать из мира в мир через него, но только после достижения высшего мастерства в магических искусствах. И только в нематериальном виде (правда, поговаривают насчет некоторых личностей, которые смогли перебраться в Астрал в своей бренно оболочке, что с ними произошло потом никто не знает - больше не показывались никому).

На зов огра слетелись почти все духи, что были на острове из числа тех, кто еще не определился со своим положением (часть сущностей уже успела обжить деревья, овражки, ручьи и прочие места, готовясь впоследствии стать дриадами, лешими и прочей мелкой нечистью, что встречается в природе магического мира). Предложенная плата пришлась по нраву девяноста девяти процентам, и работа закипела.

Следуя воле шамана, духи создавали из болотной грязи гротескное подобие человекообразных существ. Затем прижимались к другу, сцеплялись конечностями, прорастали десятками тонких жгутиков, соединяя друг другу в одно целое. По их плечам поднимались следующие претенденты, и все повторялось. Стоило почве схватиться, духи покидали свои оболочки и создавали новые. Чтобы вода не размывала 'стройку века', часть духов создавали водяных 'человечков', образуя из тел сплошную стену, не подпуская влагу к насыпе, пока та не высохла и не скрепилась корешками растений, как бетон - арматурой.

Работа по созданию перемычки заняла, как и предупреждал Сашка, десять дней. Но по истечению этого времени остров соединила с твердой почвой прочная насыпь шириною чуть больше ста метров. Стараниями друидки земля покрылась ползучими плетьми растений. А еще через три дня - настоящей дубравой.

Неподалеку от озера ребята обнаружили огромную гору желудей. Видимо, ее тут свалили еще во время начали посадки сосен и лиственниц. То ли рассчитывали засадить свободные поляны дубами, то ли просто избавились от 'мусора', обнаружив что большая часть посевного материала испортилась. Желуди слишком капризные при хранении, поэтому ничего удивительного в том, что две трети семян высохли, а остальные покрылись налетом плесени.