На чужой стороне

- Ббрр, - помотала головою Лена, - что-то, подруга, ты меня загрузила своими микоризами и сапротрофами. Слушай, а давай я проведу встречную лекцию. Вот например, ты знаешь, что в своих магических экспериментах я использую генную инженерию. У нас в мире она появилась как наука только в тысяча девятьсот семьдесят третьем году, когда парочка ученых внедрили...

- Лена, - вкрадчиво поинтересовалась друидка, перебивая подружку, - тебе грибы нужны, чтобы твои домашние монстры не сожрали друг друга?

- Да.

- Тогда не мешай мне работать.

- Бяка ты, - надулась губки темная эльфийка и демонстративно отвернулась в сторону, но через пару секунд не выдержала и громко фыркнула, не удержав смеха. - Ничего, будет и на моей поляне праздник. Такое понараскажу, что только держись.

- Договорились, - рассмеялась Светка, приступая к работе. Через два дня в десятках местах на острове появились небольшие полянки, которые были сплошь заросшие белесыми грибами. Размерами и формой с картофельный клубень, с почти такой же мякотью, но имели приятный вкус. В сыром виде напоминали сыроежку, в жареном - белые грибы. Организмом усваивались полностью и без остатка. Чуть позже под каждым муравейником появилось по огромной грибной плантации. Эти грибы в свете почти не нуждались. Лишь бы было тепло и в меру влажно. А урожай давали поразительно большой. В ближайшее время можно было не бояться, что химеры-стражи сожрут друг друга или перемелют в древесную муку окружающий лес.

Последними появились две твари, похожие на смесь крысы и собаки. Вытянутая пасть, горбатая спина, толстый зад и длинный хвост, покрытый редкой бурой шерстью. Ростом с кавказскую овчарку и весом под центнер, эти песики были созданы в качестве дополнительных телохранителей эльфийкам. И животные, и девушки были без ума друг от друга. Хотя чего было привлекательного в уродливых тварях, не мог понять ни Валера, ни Паша. Мага и паладина химеры игнорировали, словно тех не было и в помине. Даже, когда те наступали им на хвосты, вечно попадающие под ноги, животные реагировали беззлобным недовольным ворчанием и сворачиванием пострадавшей части тела вокруг ног.

Окончательно закончили работу над защитой острова только через три недели. К этому моменту весь остров по периметру был отделен от болот широкой полосой (кое-где она достигала пятнадцати метров, хотя в большинстве равнялась семи-восьми) колючих зарослей. Тут был не только шиповник, но нашлось место модифицированной ежевике, терну. Попадались кусты чертополоха и крапивы, прошедшие через умелые ручки друидки. За это время девушка заметно осунулась и выглядела усталой.

- Ну, - подвел итоги Павел, когда официально было объявлено, что работы закончены, - пусть еще не крепость, но небольшой форт мы оборудовали. Включая контрольно-следовую полосу и наряды пограничников вдоль границы.

- А чем дальше займемся? - поинтересовался Андрей, который все эти дни откровенно скучал. Постоянные патрули, охрана девушек в моменты их вылазок за территорию лагеря успели ему надоесть уже через неделю.

- Дальше, - задумчиво проговорил маг, - дальше нужно выходить в большой мир. Познакомиться с местными жителями, попытаться наладить добрососедские связи. Учитывая сильные магические потоки в этом мире, то тут должно быть полно магов. Стоит попытаться отыскать хорошего артефактора и заказать что-то вроде подзарядки для нашей пирамидки. Говорить о ней или показывать посторонним не стоит. Кто знает, вдруг, они решат прибрать такую ценную вещь к рукам. А нам еще домой возвращаться.

- Как же ты собираешься выбраться из болот? - удивился Андрей. - Или Ленка умеет создавать гигантских птиц, которые нас перенесут на другой берег?

- Хорошая идея, - обрадовался маг, - стоит получше подумать над ней. Но я хотел предложить нечто другое. У нас на северной оконечности топи идут метров на пятьсот. Дальше расстилается обычная твердая земля. Стоит создать нечто вроде насыпи, как мы легко сможем выходить с острова и возвращаться обратно.

- И как ты ее собираешься сделать без тракторов и самосвалов? - скептически осведомился Андрей. - Или предлагаешь вручную копать землю и носить ее на носилках, ась?

- Андрюха, - вздохнул маг, глядя на товарища так, как умудренный опытом преподаватель смотрит на энергичного, но недогадливого ученика, - ты иногда умный-умный, а иногда...

- ...дурак-дураком, - прорычал Сашка, скаля свои клыки в намеке на улыбку. Или улыбался на самом деле своей огрской улыбкой, не предназначенной для выражения подобных веселых эмоций. - Паша, как я считаю, рассчитывает на мое управление духами и водой. С их помощью можно попытаться построить неширокую - метров до ста, насыпь.

- Почти, - подтвердил слова шамана Павел. - Я рассчитывал на общую магическую мощь нашей компании. Света могла бы выращивать деревья на гать, Ленка со своими животинками подтаскивать более мелкий мусор...всем бы нашлась работа.

- Столько леса вырастить можно, - задумалась светлая эльфийка, - но времени займет много...